博士學程的內涵

這是一篇轉載自ptt的文章，主要討論博士班老闆對學生的人身攻擊，作者lerudit用另一角度來闡述這樣的事實，蓋沙堡理論是蠻不錯的，只是對我來說，可能啥都還沒有蓋，或是不用等指導教授來踢倒，它就自己垮了，原文如下....

博士學程的內涵可以用 thesis 這個字來解釋。Thesis 這個字源自拉丁文﹐原意是水平﹐地位的意思。

博士學生作 thesis 像是在蓋沙堡一樣﹐而指導教授並不是幫忙蓋沙堡的工人。他出現的時候﹐大部份的情況是找到弱點﹐一腳踢倒學生花了半天蓋好的沙堡。學生不間斷的在挫折與失望下重建沙堡(thesis)﹐一次又一次在批評與責難中學會避免可能有的錯誤﹐最後﹐指導者發現再也不能那麼輕易的用一擊必殺技踢倒學生的城堡﹐然而﹐一個人踢不倒﹐不必然每個人都踢不倒﹐所以﹐最後的防衛(thesis defending)就是指外頭的人來一起踢﹐當然也有自己人在場以避免外面的人用不公平的垃圾步惡搞﹐最後﹐在沒有什麼重大瑕疪下﹐學生的城堡存活--一個獨一無二的城堡與一個專家誕生。

原則上﹐在你選擇讀博士之前﹐你就應該了解這點。如果你跟我一樣﹐進了才知道這點的話﹐那就恭禧你﹐可以用行動了解這個特質。

附帶的一點﹐不要 argue 你沒有 thesis 但是有 dissertation。從字源與有上面的論述來看﹐thesis 是博士論文沒有什麼好懷疑的。Dissertation 其實是指碩士的論文。

坦白說﹐我也不知道老美為什麼要跟歐洲唱反調。Anyway, 太多人從美國回台灣﹐現在大概知道這回事的只有去過歐洲的人。

除了名稱之外﹐歐洲的博士學程也比較師徒制﹐學生常常要接受很多人的批評﹐與師父關起門來的批評更是會永生難忘。老美的做法我就不清楚﹐不過台灣好像多半就是學生跟一個老師﹐平時沒什麼機會接受其他人的批評。這樣子也不見得就會有問題﹐只是﹐萬一指導者的情緒反應或某些因素造成錯誤的指導﹐那就很難被避免。反之﹐若平時常有機會被一群人批評﹐那這樣的錯誤就比較不容易發生。

潑辣的女人有十大優點!!!

這是一篇朋友轉寄的文章，出處不可考....


你同意嗎??
我有一位女性朋友，30多歲雲英未嫁，因為她聰明小潑辣，能力好反應佳，未嫁的原因是因為男友的家人覺得她能力比自己的兒子好，所以愛情長跑到最後，新娘變成別人.....幾年前，她哥哥娶一個乖女人回家，會聽丈夫的話，乖乖的，但相對的，遇到事情就無法幫到家裡太多，幾年後，我那女性朋友的娘，也就是那乖嫂嫂的婆婆感慨的對我朋友說，如果當初你哥娶的女生像你這樣聰明，今天，我們家還有你哥就不會這麼累了.....男人啊，時代已經不一樣了，聰明的男生，就不要找乖乖女，累死自己喔.....找個小潑辣的，出門可以防身擋壞人，沒事還可以鬥嘴防痴呆，理財時事流行樣樣通，自己省事又輕鬆，何樂不為勒......^^~~

潑辣的女人有十大優點...我媽告訴我：「要娶個單純又乖的女孩回家」。一直到現在三十好幾還搞不清楚什麼是"單純又乖"，難怪我媽說我"笨"。男人都以為潑辣的女人不好，其實真正懂得女人的男人，反而爭相要找潑辣女子當一生的伴侶，為什麼呢？因為，潑辣的女人有十大優點：
1. 天資聰穎，思想敏銳： 潑辣的女性一般先天素質比較好、智力發達、頭腦清醒、感覺敏捷。因此，她不僅是男人生活中的親密伴侶，而且還是他事業上的重要助手。
2. 能吃苦耐勞，不怕困難： 潑辣的女性之所以潑辣，在很大程度上是因為她們說到做到、拿得起、放得下，做事有魄力有擔當，看不慣的東西馬上動手就改，為家庭建設勇於犧牲。
3. 富於競爭性，有勇於進取的精神： 她們對自己的能力確信不疑、非常樂觀，因此不論在物質生活上還是精神生活方面，總不甘居人後。
4. 愛清潔、會料理： 她們在居家上要求整潔；穿衣則要入時、大方，絕不讓自己看起來窩囊、邋遢。
5. 開朗大方，善於交際： 由於其性格豪放，不會小家子氣，因此適應環境的能力頗佳。
6. 精打細算，持家有術： 在家庭建設、計畫開支，生活安排各方面善於動腦、巧於安排。
7. 辦事果斷，自立性強： 很少會依賴他人，其天性有主見、有膽識，凡事乾脆俐落。
8. 心直口快，率直無偽： 潑辣女子一般都有追求完美的天性、對不盡人意的事物，往往有啥說啥，快人快語，甚至常常被人視為惹不起。其實這正好反映了她們率直無偽的性格。
9. 作風正派，心地無邪： 潑辣的女性之所以潑辣，往往與他們作風正派、心地坦蕩是分不開的。
10. 剛中含柔，柔中帶情： 潑辣的女性往往對丈夫更溫柔，她們的愛情生活更浪漫，更有柔情蜜意，令人稱羨。


但結論是~~~~~~~~~大部分男人總是比較喜歡笨女人

一切美好的事都發生在今天

開學兩週，TA的工作慢慢上了軌道，雖然一天之內還是會收到就那麼幾個不長眼的學生問一些笨問題，今天居然還有一個電機系博士班的學生寫信來跟我道歉，理由是每週二的office hours，我都主要是給學生問隔天要交的作業，然而他老兄為了一些個人因素（譬如下週要考資格考，考資格考關我什麼事呀！），為了要提前做完，竟一直纏著我討論隔一週才要交的作業，還一直煩我不休，完全不管先來後到，說實在，常常作業我是拖到最後一天才看（教授會在每週一公布隔週三才要交的作業），基於服務其他同學的立場（也算是善待自己），我是絕對不會為了一個小小要求，就怠慢大部分的學生，果不其然，每週的office hours教室擠滿了學生，大家都是在忍受我的破英文及爛數學的前提下，想要得到作業解答，不過每次都讓他們失望了....

歷經兩小時的疲勞轟炸，還沒來得及吃晚餐，就要衝去商學院進行另外兩小時的meeting，因為暑假結束時出去玩了兩週，研究進度頓時慢了一點，也因為多做了一些東西，paper遲遲無法產出，這學期的唯一期望，就是在耶誕節前夕，能夠寫出submittable的paper了，meeting前夕，剛好適逢商學院校園徵才，走廊上擺滿了好吃的免費食物，兩個指導教授連我三人，先去搜刮一頓，再開始我們漫長的開會。不過，就在今天，一連串發生美好的事，讓我驚呼....

1.最驚奇的事就是音樂劇的票了，本來準備九月或十月到多倫多看悲慘世界音樂劇，但是因為手腳太慢，一夕間票都售光了，本來只能寄望ebay，用這學期才學的auction theory想在市場上一展拳腳，也問了我們經濟大師Daphne有關拍賣的技巧，無奈兩張票隨便都要300美金，實在買不下手，就當我準備放棄時，居然看到一個好消息（我大概要算是Katrina颶風下的受益者），因為本來音樂劇在結束多倫多的演出後，將轉到紐奧良，但是因為這個可憐的城市有80％都泡在水裡而取消，所以延續在多倫多另一家劇院再上演兩週，就因為這樣，我如願以償地買了一個非常好的位置，價錢也還算公道吧！比起ebay上的價錢，真是給他偷笑，事後，回頭看ebay的拍賣瞬間乏人問津，那些前幾天用300多塊標到票的買家可真要搥心肝了.....

2.因為年底回台灣有要事，所以必須現在就要買機票，已經預期耶誕節假期再加上油價上漲，七百元的機票應該是不可能的了，不過更誇張的是，現在是隔一天跳旺季價格，一漲就是350元，還不一定有位置，問了幾家旅行社，唯一還在1000元之內的日期就只有12/14，再隔一天走我就要多付出450元，重點是14號以後的機位還是可遇不可求，不過當了TA之後，變得上頭有三個老闆，不過那門課期末考提前，讓我有機會早點離開，不過要得到兩個指導教授的同意，可不是一件容易的事，不過兩個老闆人又帥又好，二話不說就祝我一路順風，今天一早，馬上就下訂，終於確定回台灣的日期，心中奮鬥的動力瞬間添了許多，而回去的日期，距離現在已不到三個月了...

3.我們領域每年有一個大拜拜式的研討會，也就是INFORMS年會，今年本來要在紐奧良舉行，又是因為颶風的因素，今年遷移到舊金山舉行，本來因為沒有要報告研究，所以索性不去了，但是meeting時老闆覺得應該去見見世面，也幫我付錢去舊金山旅行五天，所以當然要去囉！韓國老闆還開玩笑說那邊好多中國菜，可以打打牙祭，反正有鑑於上次去舊金山玩時水土不服，啥都沒玩到，這次可要好好計畫一下....

4.其實這最後一件事還在未定之數，但是還是值得高興，因為正在做的paper被老闆認為是很有創意，發現的結果也很令人滿意，雖然到現在我還是搞不清楚他們在高興什麼，但是每次meeting看他們兩個聊得很開心，不是wonderful就是good job的，他們最近在討論這篇paper準備投的期刊，是本領域最佳的期刊，雖然不一定會上，但是表示這個研究還算有點價值，也算告慰過去幾個月所付出的時間了.....

才剛說完好事，meeting完跟室友出去吃飯，結果兩個人都忘記帶鑰匙，不像過去住在半穴居，從窗戶拿鑰匙輕而易舉，現在住在三樓，就得要像小偷一樣爬別人家陽台，室友不愧陸軍排長出身，也是下過基地的爛排，三兩下就爬到三樓，望著鑰匙，除了泛出淚光外，也得想一個好的地方放一份備用鑰匙，免得這種事再次上演...

中秋節只有月圓....

新聞上說，今年的外國的月亮真的比較圓，不管是因為什麼緣故，這種月圓人團圓的感覺，已經很久沒有過了，晚上開車回到位於小鎮東邊的住處，看到的就是一輪明月高高掛天中，內心惆悵頓時增加許多，這樣的一個圓就真的會在人們心中激起一些漣漪，曾幾何時，這樣的中秋節已經跟情人節還有生日一樣，並列討人厭的三大節日之一.....

最近聽了一些朋友的故事，討論遠距離、討論外遇也討論三十拉緊報，我不知道居然這些事情開始在周遭上演，一些人對遠距離嗤之以鼻，就連沒有辦法在同一個城市生活就列為遠距離，外遇問題旁人無法幫忙，我只能在一旁當個忠實的聽眾，默默祈禱最終有個好結果，友人A君最近看了日劇"電車男"，其實很多男人都一樣，看完的唯一想法就是自己根本就是電車男，就算不能完全分類為秋葉原系或是御宅族，但是這樣不善與異性溝通的男人大有人在，在寂寞男子聊天室，藉由一群素未謀面卻曾經在一家紅茶店巧遇的男女，只是因為電車男的一舉一動深深影響了這些無聊男女，把每天的生活寄託在這樣一個網路虛幻人物，雖然電車男的積極與毅力值得激賞，但這樣的電視情節，一般生活中實在很難上演，A君最近邊看電車男邊仔細檢視自己生活，心中有欣賞的異性，但是生活圈的完全不同讓他躊躇不前，遠距離加上生活圈子的相異，兩者生命中幾乎呈現mutually exclusive，現在，MSN成為A君的無聊男子聊天室，狗頭軍師的角色由現實中的朋友取代，唯一不變的是電車男的同樣性格，擔心自己在對方心中根本沒有地位，擔心對方生活太忙，擔心對方根本就有心上人，擔心一切的擔心，除了擔心，還是擔心...

A君其實可以算是一個浪漫體貼的人，從他過往交往的對象來看，他在與另一半的交往過程中，總是屬於小人物的角色，他曾經會為了打一通只是為了聽對方聲音的電話，想了20-30個不同的話題，在他的邏輯中，如果跟對方電話中，雙方都不說話的空氣凝結時間超過5秒，就是該掛電話的時候，他會為了對方的一件小事，努力去查一大堆資料，最後雙手奉上一大堆用螢光筆做重點的有用資訊，替女方省去大半時間，他會因為女方喜歡的某項運動，努力去鑽研，希望在球場上一起陪伴他，他也會因為擔心女方的安危，自告奮勇每天載送她上下學，即使每天過著早上六點半出門"上學"的不可思議大學生活，這些在電車男裡都看到了，一切完美的準備，都在撥電話號碼的那一瞬間，腦中都變得空白，一個網友將電車男跟美國電影"Hitch"做一個比較，我的感想是天下的男人都是一樣的，即使在美國，雜誌上還是有一大堆lunch date或是交友網站，只是看了電車男，更貼近我們的生活吧！擔心一樣的擔心，怕自己的一番熱情，被對方一個"okay..."硬生生結束話題，或是自以為的幽默，對方卻找不到該笑的共鳴點，只好做一些"項莊舞劍、意在沛公"的事，欺騙自己，或許對方還是沒有感受到...

總之，即使中秋節、情人節跟自己生日是討人厭的節日，但是對方的生日是可以多加著墨的....

賭城＆大峽谷之旅（四）-- 全文完

飽餐一頓海鮮料理實在很難馬上入眠，回到拉斯維加斯的頭一個晚上，在炫麗的霓虹燈下入眠，隔日一早，還是在Denny's解決早餐，之所以選擇這裡，可能跟小叔早年留學時曾經在這裡打工有關，這裡四處樹立的早餐店，但是唯獨Denny's是又便宜又還有點品質可言，在這裡，價位比德州跟密西根州都貴上一些，但是我個人對這家餐廳還是給予相當高的評價，老爸跟小叔在這裡不斷提起往事，似乎三十年前的記憶又漸漸浮現腦海，憶及小時候兄弟之間的親情，曾祖父祖母的當年生活情形，兩兄弟現在第一次在美國見到面，竟是在老爸已經將近六十的年紀，在小叔的推薦下，今天點了一個特別不同的早餐 --Moons Over My Hammy(Ham and scrambled egg sandwich with Swiss and American cheese on grilled sourdough. Served with choice of hash browns or grits，懶得中文解釋，直接把網站上的敘述貼上來)，隨即就出發前往一個還算有名的風景點 --胡佛水壩。

說實在的，同樣建一個水壩或水庫，台灣這方面就比不上美國，不管技術層面的問題，光是在觀光層面，美國就明顯勝出許多，我第一次知道這個水壩，還是因為一部影集"六人行"中錢德演的另一部電影，男主角站在位於內華達州跟亞歷桑那州的交界，跟女主角纏綿悱惻的情愫，來到這邊，理所當然就是參加導覽了，花了十元美金，看了一些紀錄片，真是有看沒有懂，大略介紹當初建水壩時，用的建材就可以鋪一條從舊金山到紐約的16英尺寬的道路，在引科羅拉多河的河水到下游時，還必須預埋兩大根管線，再分成四根小管子，就這樣美國人引以為傲的胡佛水壩就這樣的建成了，之後還深入到內部參觀水壩內利用潮差的發電功能，提供附近三大州電力所需，因為防恐的緣故，接近水壩還是設了一道警戒線，防止恐怖份子利用炸彈炸毀水庫設施，回到沙漠型氣候，在日正當中站在這裡，真是一大考驗，恨不得一直縮在車裡，把冷氣開到最強，然後暗自罵自己沒事在炎熱的八月天來賭城幹嘛。胡佛水壩距離賭城大約一小時車程，除了水壩一個之外，附近的風景真是乏善可陳呀！若是沒有特殊原因，個人覺得在飯店多賭一點錢好了，既可免去舟車勞頓之苦，又可享受賭博的歡愉，何樂而不為呢！回到賭城，也不急著享用中餐，就先回到Venetian，參觀一些飯店設施，無可諱言的，每家飯店都裝潢的光鮮亮麗，內部的商店街跟美食餐廳都可互相媲美，對我來說，能說出的讚嘆之語就是"好美、好壯觀"，原本想要去一些飯店看看免費的秀，可惜這些所謂的免費已經被通貨膨脹所吞噬，連著名的白老虎秀都開始收費了，無奈看著大廳裡那隻懶洋洋的白老虎，連走出來給大家拍照的興致都沒有，背後的白老虎紀念品店正象徵飯店奢華貪婪無所不賺的一面，利用飯店與飯店之間的輕軌捷運系統，可以減少一些在戶外忍受攝氏40度高溫的機會，即使每家飯店或賭場都開著極強的冷氣，但是從冷熱的環境來回走來走去，就算不生病也會冒出一身冷汗...

在飯店間走來走去，美其名是參觀飯店內的裝潢設施，但是實際上也是考驗體力的時候，每家飯店都互相比豪華比面積，可累了我們已經連續玩了將近10天的人了，本來小叔建議我們去Venetian坐室內的小船，有一個類似穿著義大利服飾的船員，一手滑著槳，還一邊引吭高歌，雖然是一種新體驗，但是覺得我們四人坐在船上喝著那位船夫，光想到就覺得奇怪，一旁還有無盡的觀光客閃著閃光燈，花了錢卻覺得有點像動物園的小丑，成為別人照片裡的背景，因此，我們又想了一個很爛的替代方案，就是把錢拿去........賭博，果然非賭徒運氣都比較好，繼兩年半前在路易斯安那州的賭船上小贏之後，這次幸運之神還是一樣眷顧，雖然我們只玩吃角子老虎，還是下注最低的5分錢，不過反正就是消磨時間，把手邊的錢玩完就算了，不過常常卻是越想離開反而贏的越多，結果莫名其妙還贏了一點錢，不過既然是以5分錢為底，贏多少也不用拿出來說嘴了，心情上得到完全滿足就好，其實，在參觀的過程中，覺得最棒的就屬一家專門賣魔術法寶的店，以前也常看到一些這樣的玩意兒，但是這次看到感覺格外不同，看到一張樸克牌在魔術師旁邊飛來飛去，甚至連現場觀眾的駕照也可變出相同的魔法，覺得相當神奇。陸續逛了幾家飯店，也慢慢到了下午四點--就是前一天沒吃到的第一名自助餐的晚餐時間開始，為免再度成為遺珠，我們這次特別把中餐跟晚餐合為一餐，準備下午四點就去大殺四方，果不其然，這次電扶梯前空無一人，下到餐廳也是直接找位置坐完全不用排隊，突然覺得昨天排隊的行為相當愚蠢，料理分成中式、美式、義式、墨西哥、地中海等等，其中最吸引人的當然還是屬於甜點囉！雖然明顯的絕對無法每一種都吃，但是光看都覺得滿足，享受出遊的最後一頓晚餐，明天一早就要收拾行囊，回到密西根，這一頓吃得格外的久，值得吃的料理都一一品嚐過，連好吃的布丁跟Cream Brulee也都沒有放過，雖然一頓美食的代價不低，但是能夠一家人在異地一同享用，機會就難得許多了！Treasure Island前的海盜船秀是晚餐後的第一個重點，雖然只是晚上七點，戶外還是亮的，所以在看火砲及燈光效果上沒有這麼明顯，不過因為行程密集，晚上還有一個秀要看，目前就只有屈就了，沿路逛著其他幾家飯店，似乎都有點大同小異，誰叫這些飯店都屬於同一個老闆呢！走了一整天，大夥開始有些疲累，還得撐著身子回到飯店，今天下榻的Luxor稍微高級一點，金字塔型的外觀，就真的好像是沙漠中的埃及金字塔一樣，玻璃帷幕的外觀更顯得豪華，晚間的成人秀Midnight Fantansy舞者的表演也相當不錯，只是時間真是太晚，出了秀場真是哈欠連連了....

離開賭城的當天，還是熱的嚇死人的高溫，早上大家利用一些時間在飯店裡的賭場做最後一搏，也照了些相留作紀念，就前往機場，父母和小叔回到休士頓，而我，還要回密西根準備兩天後的TA考試，在機場目送爸媽登機離去，頓時又回到一個人的世界，在機場溜達了兩小時，還是打給朋友聊個天，消磨時間，隨著登機的一刻，象徵近兩週的旅行即將劃下句點，飛機起飛了，我的夢想也起飛了，伴著加拿大2000英哩長征，賭城及大峽谷三大國家公園的自然美景，自然會在腦海裡留下鮮明的記憶，慢慢刻印在腦海裡....

賭城＆大峽谷之旅（三）

今日為了早點進入大峽谷國家公園，而且傍晚還要返回拉斯維加斯，所以四個人特別早起，配上飯店的大陸式早餐不到6：30就供應，實在是萬事俱備呀！雖然還沒有進入國家公園，但是昨晚也是睡在海拔8000多英尺的山裡，早上起來喉嚨就不舒服，刺骨的寒風還是讓人直打哆嗦，因為來到沙漠地方，也不像去加拿大一樣，會帶一件夾克備用，即使冷的有點發抖，還是頂多換穿長褲，並祈禱太陽公公趕快起床了！在往餐廳的路上，寄了一張前一天特別寫的明信片給在異國的朋友，可是會蓋上猶他州的郵戳的，期望她也能感受這樣峽谷地形的美景，早餐依舊是同樣的東西，也不多加描述了。準備前往今日的目的地，也就是三大國家公園的最後一站 -- Grand Canyon National Park。

大家到賭城來玩，或多或少都會到這裡一探究竟，畢竟大峽谷的名聲實在太大了，當年小學一年級隨著家人組成一個浩浩蕩蕩的家族美西旅行團，就曾到過這裡，不過年幼無知再加上隨著旅行團旅遊，常常就是車上睡的亂七八糟，下車也忘了東西南北，在我有限的記憶下，只知道當時不怕死的我們，還曾坐過那種輕型小飛機，在大峽谷上空飛行，想到之後曾有同樣的小飛機在此出事，才會想起當時真是太勇敢了，老媽在一到賭城時，就一直提起這樣的陳年往事，還說當時駕駛還一直耍特技，讓在機上的我們感受有如玩海盜船（還是自由落體，anyway，反正就是刺激啦！）的動感，這次老媽三令五申只要照照風景就好，所謂的刺激的玩意兒他都是敬謝不敏的。大峽谷國家公園佔地較昨天參觀的另外兩個明顯大了很多，入口有分北方跟南方，要連結兩點，光是開車大概就需要一天的時間，從進入國家公園後，還要在開上好一段路程才會見到人煙，所以光是進去公園內到遊客中心，就費了很多時間，因為是從猶他州往南到亞歷桑那州，所以我們是由北方的入口(north rim)進入公園，和前面兩個公園一樣的，大峽谷國家公園也是以point為風景點，伴隨著一個個小徑，能夠探訪一處處美麗的風光，我們首先去的就是位於遊客中心旁的Bright angel point，為了從北方的一個最佳的瞭望點，向南見識"大自然的鬼斧神工"，這一大片峽谷，經年累月由科羅拉多河的侵蝕，形成地理上這樣的特殊的地形，尤其峽谷上面一大片平平類似大平原的地形，更讓人讚嘆造物者的偉大，小叔說每年四、五月是最適合參觀大峽谷的時機，尤其高山融化的雪水讓這裡的景觀和我們見到的完全不同，沿著小徑來到不同的point，老媽常常是殿後的一個，有點懼高的她，要是沒有老爸的攙扶，就寧願放棄美景，在一旁暗歎了！之後還到了許多不同的點，最深入的地方是一個要開15英哩的地方，叫做Cape Royal 和Angels Window，這裡可以見到峽谷最初形成之處，也可以清晰的見到科羅拉多河橫貫峽谷的蹤跡，就在觀賞的同時，看到一大群人，駕著30-40年代的古董車，來這裡參加一個古董車club的聚會，看著他們駕著時速不超過40英哩的車，今天在大峽谷，明後天去我們前一天曾經去過的兩個國家公園，真是相當有趣...

中午仍是在公園內的lodge隨意用漢堡解決一餐，就準備往拉斯維加斯行去，本來以為車程要七、八個小時，還好在離去之前，去了遊客中心問了一下路，有一條我們未曾發現的捷徑，瞬間讓我們少掉兩個多小時的車程，加上一路上都沒有什麼車，最後抵達拉斯維加斯竟然還不到六點，有些超出我們意外，進入市區，車流漸漸變多，氣溫也越來越高，從海拔3000公尺的高山回到酷熱的沙漠，真有點不太習慣，拉斯維加斯主要繁華之處就位於Strip，也就是Las Vegas Blvd，從南到北數不盡高級的飯店，今天暫且棲身於位於strip北方的Stratosphere，也就是有一個tower的三星級旅館，不過不是最新的飯店，在品質上果然大打折扣，check-in的速度慢不說，連插卡式門鎖都不太靈敏，最後還得勞駕一名身高七尺的安全警衛幫我們開門（聽他說他曾經跟我們姚明打過球，不知道是不是真的），本來小叔想要在今天就安排另一場秀，以避免我們四個非賭徒晚上太無聊，但是大家推薦的超級show -- O Show，這兩天剛好沒演出，就算演出，不要說一張票＄140美金無法負擔，票大概七、八百年前就賣光了，我跟小叔在房間裡左翻翻、右找找，想要去看Mamma Mia!音樂劇，但又怕老爸老媽看不懂，最後又是打消此意，最後決定去眾人推薦、也是"voted the #1 buffet in Las Vegas"的Aladdin "Spice market buffet"自助餐，正好可以開車欣賞strip沿途各大飯店傍晚的景觀，不出所料的，那一條大道到傍晚時分真是給車子和行人擠的水洩不通，要不是外頭天氣實在太熱，走過去可能還快上許多，雖然預期性自助餐會排很多人，但是等我們花了一些時間找到餐廳，即使已晚上八點，但是還是排了很多人，煎熬了一下子，心中想的反正過一會就可以吃到如此山珍海味，就在那裡培養食慾吧！自助餐廳的入口是一個電扶梯，大夥在電扶梯旁邊排成一排，井然有序，就在終於等到下電扶梯的時刻，我還刻意往排隊的人群看過去，滿足自己終於等到美食的心情，不料順著電扶梯下樓，我們四個差點沒昏倒，原來下了電扶梯之後，還有一百個人等在我們前面，老爸跟小叔受不了這樣的無盡等待，因為距離9：30的結束營業時刻也不到一小時，在無法盡興的前提下，只好打消此意，到另一家Miles推薦的日式海鮮料理自助餐 -- Todai，這個同樣以阿拉斯加帝王蟹聞名的料理，是可憐的安娜堡居民認為的最佳料理，好不容易等到桌子，大夥不約而同"搬"了一大堆蟹腳回來大快朵頤，我跟老媽更是從頭到尾只吃蟹腳，其他的東西從沒動過。回飯店前，沿著大道欣賞戶外的夜色，當然也沒有錯過Bellagio著名的室外噴水秀，還有Paris閃爍的凱旋門跟巴黎鐵塔。就這樣，慢慢結束在賭城的第一晚...

賭城＆大峽谷之旅（二）

四個老人果然都起得很早，不到五點，就已經輪番起床，梳洗一番，因為是四人共睡一間，平日習慣早上還要再洗澡的我，趁機就賴在床上，等到其他三人都要去用早餐了，我才睡眼惺忪的起床，早餐是飯店附的大陸式早餐，簡單來說就是一些bagel、鬆餅、土司、甜甜圈再加上咖啡、牛奶及果汁囉！今天不用跟大夥排隊，因為在休士頓的堂姐體貼暗示，爸媽在那的中國城幫我買了一些類似台灣才有的麵包，還有我喜愛的奶油跟奶酥麵包（哈！都是會發胖的！），隨意帶了兩個到餐廳，就跟大家一起聊天一邊用早餐，飯畢，總是要慣例式的到旁邊的紀念品商店瞧瞧，看看明信片及鑰匙圈的，想像要是陳姓學弟來此，必定要搜刮一番....

進入三大國家公園的首站 -- Zion Canyon National Park，在門口買好票，就踩著油門一路往前衝，開了半個小時，才驚覺怎麼遊客中心都沒有看到，正當我們在狐疑的時候，抬頭一看，咦！怎麼就要開到出口了，小叔才驚覺不對勁，我們三個完全搞不清楚東西南北的，就只關心哪裡可以照相，完全沒用處，看了地圖，才知道原來遊客中心在一進大門就錯過了，我們不知不覺走了一條岔路，就這樣糊里糊塗的遊完國家公園，順著原路回去，又花了半個小時，才發現遊客中心的kan-bon真是有夠小，小到一顆小樹就把他擋住了，真是!%#^&，總之，這個國家公園不能自己開車進去（在夏季時分），必須要坐遊園公車，正合我們意，難得可以不用開車的逛逛風景，是求之不得的事了，公園裡的風景略分為七站，遊園公車每一站都會停，間隔班次約六分鐘，在車上，司機除了駕馭著每小時三十英哩的車外，還會做沿路的導覽，每位司機講解的略微不同，不過主要都是介紹藏身於每一個景點裡的小徑，這大概是一般美國人做定點旅遊所重視的，隨便一條小徑都是要走個3小時，當然所能看到的風景就不是只搭遊園公車能相比的，早上曾經看過一些照的非常美麗的明信片，我想就要深入地往崇山峻嶺走，方能一探究竟，當然，我們是沒有這樣的美國時間，既然定位為走馬看花之旅，就要以這個做準繩才是，其中有一些比較值得探訪的桃花源，像是The Grotto、Temple of Sinawava、Weeping Rock及Court of the Patriarchs，我們都特別下車走了一段，其中Temple of Sinawava最多人參訪，我們也就盲目從眾式一起走囉！原以為這樣的小徑是真的可以看到明信片上的美麗風光的，結果頗令人失望，說實在的，現在還不禁要歌頌台灣的太魯閣，也許這裡更壯麗的山河需要涉水一段才有可能看到，但這種類似一線天的"美景"，姑且就算這裡的奇景吧！這裡到處是陡峭的山壁，用望遠鏡仔細觀之，還是有一些勇敢的青年，以大無謂的精神慢慢征服群山，山壁下的遊客，有的一家大小扶老攜幼，也有大概年紀加起來超過150歲的老夫婦，彼此攙扶著一起走過一段段小徑，真是令人為之佩服！老爸用當年急行軍的速度在前導航，我則殿後在幫愛擺pose的松鼠照藝術照，途中還有不長眼的小蛇嚇了大夥一跳，就這樣，我們用極快的速度瀏覽完所有的風景名勝，隨著公車回到遊客中心，又是到了解決中餐的時候。

秉持著照顧自家人的心理，我們又去了那家中國餐廳，隨意點了幾道lunch speical，又必須折回國家公園，因為要前往下一站目的地，還必須再走過之前走錯路的那一條，就這樣順著同一條路走了第三遍，不過途中還是有一些可看之處，包括棋盤山，還有一條將近兩公里的山壁隧道，折騰了幾十分鐘，離開了Zion Canyon向東駛去，到猶他州另一個國家公園 -- Bryce Canyon National Park，相較於前一個國家公園，小叔比較推薦這一個，前一天還賣關子的不說其中之奧妙，就只說著"到了那，妳就會知道大自然的鬼斧神工"，一直到現在，這一句經典名言還一直迴盪在我腦海裡，就跟"是洋蔥，我加了洋蔥"一般，兩個小時左右的車程，現在來說已經沒有什麼，照例進了公園，雖然也有遊園公車帶大家到每一個景點，但是因為時間有限，小叔已經整理出最值得參訪的地點，這裡的景點都是以point為名，像是sunrise point、sunset point、fairyland point、inspiration point和bryce point等等，這些是分佈比較靠近遊客中心的地方，其實也只是圍繞一個很大的峽谷，從不同的角度來看罷了！有些point，只在停車處旁就可以看到，有些卻也要走上個十分鐘，和Zion Canyon總是陡峭的山壁不同的是，這裡就像真正的峽谷，也就是說我們站的位置是在高處，可以用睥睨的眼神傲視群谷，相較於Zion的一大塊山壁，這裡的峽谷被侵蝕的比較細膩，也就是說在一大塊大峽谷之間，可以清楚的看到一叢一叢的小峽谷，遠遠看過去很像一片片針業樹林，但仔細一看，才知道是經過數十萬年的侵蝕而成，這裡的Grand Staircase峽谷地形分成五層，依照不同的時期，最遠有到侏羅紀時代，至於名聞遐邇的Hoodoos，可惜這次沒有辦法觀賞到，不過像是壯觀的洞穴石室(Grottos)地形和拱門地形(Arches)就都沒有錯過了....

離開公園，繼續前往今日的駐紮地Kanab，這個距明天要去的大峽谷國家公園不到2小時車程的小鎮，晚餐在類似龍門客棧的另一間中國餐廳享用，奇特的是服務生都是很大隻的美國胖妞，菜本身還可以，但是最離譜的是算帳時總金額可以算錯，但是加完稅卻又是對的，不過這樣的客棧在這裡真是很獨特，在吃晚餐的時候，腦中一直幻想會輕功的俠士在客棧裡跳來跳去，大開殺戒的，OK...我知道該停筆了...

賭城＆大峽谷之旅（一）

才剛從加拿大東部回來，說實在，身心開始處於有點疲累的狀態，週五清晨兩點多才結束跟德州的電話，五點不到就先送爸媽到機場，與在休士頓的小叔會合，週六早上，又是雞鳴之時，又得自己前往機場，與從德州飛過去的父母及小叔會合。剛結束五天的加東之旅，緊接著又是五天的賭城及峽谷之行，行李都不需要整理，像是企管顧問一樣，處理完雜事，又要到機場展開另一段旅程，和前一次不一樣的，加拿大充滿著城市風及多國文化所激盪出的古典與現代美，大峽谷就大自然美景天成的結合，而賭城，像是綠洲，用著閃爍的霓虹燈光，在炎熱的內華達夏天，點綴著一絲清涼及投機的氣氛。更甚之，加拿大東部的氣候，在盛暑的八月已經來到形同秋天的攝氏10度，然而，攝氏40度的可怕陽光，正準備在拉斯維加斯的的日空，迎接著我們，換掉北國的心情，像是要準備去熱帶王國的頑皮孩子們，穿著T恤，戴上棒球帽，搭著飛機快樂出航囉！


在等著登機時，就已經開始無聊的撥電話找人聊天，因為還是清晨，美國的朋友不能打，只好轉念打到台灣，跟台灣的朋友問聲好，坐上飛機，等待一趟四個小時的飛行旅程，眼皮實在睜不開，就連John Grisham的小說都無法吸引我，還好機長熱心的飛行導航偶而增添一點樂趣，"各位乘客，現在我們正飛在密西根湖上空，左邊繁華的城市是芝加哥，緊接著會到威斯康辛州首府麥迪遜"，"現在我們正飛過科羅拉多州，等一會會到鹽湖城的上空"，不一會，就聽到同機乘客的雀躍聲，似乎賭城閃爍的燈光已在眼前，平安的降落在機場跑道，為了等兩個小時後才會到的爸媽，只好先在速食店買份漢堡祭祭五葬廟，然後，在打電話給朋友消磨時間，和一位年底即將結婚的朋友，聊聊目前的生活，讓我感受到我現在要結婚還真有點困難，別說對象連個人影都沒有，連結婚所需要的客觀要件，我一樣都不符合，朋友言談間雖充滿些許無奈，但是還是感受要新婚的喜悅，只是婚前一切手續總是累人，就連喜餅要幾盒、聘金要多少、請客請幾桌，兩個家族都會因此來個好幾次都周旋，可憐是兩個應該是主角的新人，在現場可能超過100桌的婚禮中，敬酒的對象可能因為親家做生意，面對著姓氏永遠搞不清的叔叔伯伯，一貫的一號表情再加上靦靦的笑容，更可能因為父親是將軍退伍，昨日還在喊總司令好的年輕小伙子，今天就變成詐取禮金3600元的新郎倌，總之被朋友形容的這一切，縱使我多麼不願意同樣承受，但是結婚不就是上一輩人互相討禮金債一樣，總是要來過這麼一遭，不過現在，還是窩在學校裡，先觀摩朋友的再說...

言歸正傳，父母一行人準時到達，領取托運行李後，就往租車的地方走去，仔細一瞧，拉斯維加斯的機場還真是大，不同的登機處要用輕軌捷運運輸，大廳充斥著吃角子老虎機器，提供在臨走前還不死心的遊客，有那麼一點刺激美國經濟的機會，隨著租車公司的車領取這幾天的坐騎，一走出機場，迎面的熱風讓我不禁暗罵了一聲，，回想前幾天還是如此舒適的天氣，接下來就得要在熱鍋上當螞蟻了。不過還不錯的，又是一台還可以的日本車--Mitsubishi Galant，雖然外部設計略顯陽剛，但是內部空間還是挺大的（相較於Camry而言），在Luxor飯店先買過幾天後要看的show的門票後，就朝著I-15一路向北行，向第一站--Zion Canyon National Park前行。與加拿大很不一樣的，沿路的風景幾乎都是沙漠地形，遠處的山壁自然天成，隨處颳起的風沙瀰漫四周，老媽倒很有興趣這樣的景色，老爸可又不知不覺的睡著了，小叔一面開車，一面讚嘆這樣的壯闊山河，而我，闊別了21年重遊此地，過去記憶早已不見，就以劉姥姥進大觀園的心情來面對吧！這次的行程格外輕鬆，雖然除了分擔開車的角色外，我開始擔綱地圖小弟的工作，但是兩點之間的距離不再是數以百英哩計，可能對爸媽的休養生息有一點點好的影響吧！一路上同樣的風景，也從內華達州經亞歷桑那州抵達猶他州，慢慢坡度變陡，漸往山行，到了今日下榻的地方，很有默契的，今日又是住在Quality Inn，位於即將進入國家公園的街道旁，附近除了其他的小旅館外，就是一些餐廳跟原住民的手工藝品店。稍微整裝，以徒步方式到四處逛逛，到一家手工藝品店瞧瞧，老媽很喜歡這樣原住民的商品，拿著一個藏青色的小瓶子愛不釋手，小叔也共襄盛舉買了一個，便向老闆打聽附近的餐廳。

很有趣的，老闆說附近有一家中國菜，但是他覺得很難吃，所以並不推薦，然而，基本上中國餐廳裡不符合老外的脾胃的，就一定是稍微道地一點的中國菜，我們偏偏不信邪，驅車前行，居然那家餐廳是一對台灣人開的館子，半年前才在這裡營業，理所當然的要捧場一下，當然料理部分還算中上，只是我本來還在納悶，這樣的偏僻地方，為啥餐廳還需要擺上上百個座位，後來才知道，這裡居然常常客滿，至於那位老外不喜歡這邊的料理也不足為奇了。傍晚的山裡極為涼爽，雖然吃飽飯不過9點多，但對於剛從密西根來的我，已經是12點的感覺，大夥很一致的，在"9點"一齊上床睡覺，等待著明日的國家公園之行...

加拿大之旅（五）

早上大家都很早起床，也不知道為什麼，一早就悉悉蘇蘇弄得主人也不得不早起，經歷每天出外覓食的生活，今天可以好整以暇，在家吃個其實不容易吃到的地瓜稀飯，從15樓的窗外望下去，多倫多又開始展開一天忙碌的生活，沿著Yonge盡是車水馬龍，能夠這樣悠閒的吃頓早餐，似乎已有些不可得了，今日結束市區之旅，就將踏上歸途，我是覺得有些依依不捨，縱使如此，體驗多倫多不同風情的城市文化也是必須的，尤其，我獨鍾這種位於港邊或河邊的商業大城，即使走在金融街頭總是感受到貪婪及暴利，但是總是能在港邊或河邊面對大自然洗盡一切鉛華，多倫多仍保有這樣的優點，尤其市中心存有歷史將近兩百年的多倫多大學，近港口邊的金融及行政中心，仍與上述的學術文化有所區隔，CN tower旁邊街道提供一線clubing的好所在，點綴著兩棟音樂劇院，演出經典且大眾耳熟能詳的音樂劇，不能免俗的，伊頓商場仍然矗立在市中心，連結著金融與娛樂，地底下仍有地鐵來回穿梭，運輸著460萬多倫多居民，多倫多象徵的CN tower和skydome，映襯夜空，滿足一個旅遊城市的必備，更不用提營業在各大街小巷的精緻美食，和永不歇業的星巴客咖啡，這就是多倫多....

吃過早餐，將行李打包，我們終於捨棄四天來的交通工具卡摸妳，沿著Vivian住家旁的街道走到地鐵站，這裡雖屬多倫多稍微市郊一點，但是交通及生活機能共構的優點仍然保存著，進入一家複合式住家兼商場，裡面還有電影院，一條通往市中心的地鐵線也在大樓下設站，兩塊半加幣可以載妳到地鐵的每一個角落，今日的首站，將是媲美紐約第五大道及芝加哥Michigan Avenue的Bloor Street，早晨的多倫多市沒有許多人潮，除了許多個性化的設計師名店外，歐洲精品更是不會缺席，LV、Prada及Gucci(我也忘記是不是三家都有，反正對我來說，三家等級差不多，對於那種店，遠觀就好，可不敢褻玩)，中等價位的Benetton、BCBG、Club Monaco還有不知道台灣人為什麼很哈的加拿大品牌Roots，在這條街道都設有旗艦店，然而，最吸引我們目光的，竟是一家販賣餐具的精品店，在這裡，可以看到許多高級的精緻品，連MIKASA這種在我心中已屬中高價位的牌子，在這裡僅是普通貨而已，沒有大特價，5件單品也是超過＄300加幣的，所以呢，就看看就好囉！藏身於Yorkville小巷內除了一些設計師品牌外，還有一家家獨特設計的小店及餐飲店，這裡就不贅述了...

轉過幾條街，漸漸感受學術氣息，沒錯，今天的第二站即是加拿大人引以為傲的多倫多大學，無法想像位於市中心的多倫多大學，學生人數居然超過六萬人，這所被評價為加拿大最好的綜合大學，校區分佈在市中心眾多地區，較密集的是在St. George這條街上，有高級學生宿舍，看起來極為簡陋的經濟系系辦公室，因為設計不良日漸下沈的總圖書館，還有總是光鮮亮麗的商學院，因為Vivian與我皆畢業於商學院，自然對這裡較感興趣，這裡的商學院有獨一無二媲美華爾街電腦交易室，讓學生親身感受瞬息萬變的股票交易市場，和一般美國商學院一樣，這裡永遠有最好的設備、最現代化的建築風格，誰叫他是大學的Cash Cow呢！過了商學院，再穿過幾條街，是學校的三一教堂(Trinity Church)，旁邊還有足球場跟類似學生活動中心的建築，漸漸地走到學校的中心點，中間一塊大草皮，兩旁除了一些古老的建築，就是一棟類似Rachham Graduate School的圓弧形建築，是這裡舉行畢業典禮的所在地，草皮上會有年輕學子穿著短褲T恤玩著football，也會有觀光客如我們在每一個可以留下倩影的地方按著快門，而這裡，是捕捉遠處CN tower全景最佳之處，果不其然，馬上目睹一車車遊覽車載著一看就知道是旅行團的遊客，定點停留五分鐘，就是為了留下CN tower的全景。在這裡，多倫多大學也在兩年前蓋了一個屬於學校的大門，也不知道為什麼，美國很多學校也看不到大門，密西根大學這種"住商學"混合的學校沒有就罷，連哈哈哈哈......哈佛大學我也找不到，而且，我還去了兩次。

上次上了CN tower，覺得除了那片透明的玻璃外，實在沒有特殊之處，況且老媽跟Vivian是絕對不敢嘗試，老爸的公司天天可以看台北夜景，因此，在大夥鼓吹下，又是將門票錢換精緻中餐的提議，即使我們已經到了塔的入口，就也算是到此一遊啦！除了在路口邊吃了一個冰淇淋外，早上的稀飯怕也早就消化殆盡，在大都市觀光，最要命的就是不停的走路，想起兩年前爸媽來美國的第三天，連時差都沒來得及調整，就被愛玩的我們兩姊弟帶到紐約行走，從42街最後走到116街，爸媽真是一邊走路一邊睡覺，還不如在市區的觀光列車上睡他個一天，跟周公一起漫遊紐約市也好。也許是疲累所致，或是肚子早已抗議，我們選了一家特別的餐廳 -- Richtree Market，這個位於多倫多union station對面一家金融銀行大廈的一樓，其實像是一個美食街一樣，有十來個可以選擇的餐點，包括日本料理、義大利比薩、墨西哥料理、中式料理，當然不可缺少的便是一大堆令人垂涎欲滴的甜品了，Vivian之所以推薦這一家，除了有趣的點菜模式外，就是這裡"可口"的可麗餅(crepe)，進去餐廳前，每個人會發一張單子，當妳選了某一項菜餚時，店家會在你的單子上蓋一個特殊的章，最後要結帳時，就依照蓋的章的多寡及價錢來付，雖然只是將多個餐廳聚集成一個區域，再搞個蓋印章的玩意兒，但是這樣的用餐感覺，似乎就莫名其妙的提升了，昏黃的燈光，配合目不暇給的美食組合，的確會讓人感到無比的舒適感，我們合點了一個pizza、一份雞肉馬鈴薯及日本料理，最後的重頭戲，就是那個可麗餅啦！薄薄的餅皮，裡面加著草莓、香蕉、水密桃，外面淋著香草、巧克力，若是你還嫌熱量不夠多，可以再來一球冰淇淋，本來只想點一盤的，看到Vivian強烈推薦的神情，就給他胖死的來吃的夠吧！這樣溫熱的餅皮包著冰涼的水果及冰淇淋，似是夏日避暑的清涼甜品，也難怪有很多人將這裡視為一群朋友聚集的好地方了！

飽足中餐，沿著Bay Street行經這裡的金融及行政中心，多是高聳的大廈，在整修的法院保存古老的傳統，曾經在電影裡入鏡的市政廳，兩個半圓弧形的建築的確新潮，但周圍的柏油步道就有點不知所謂了。因為要趕回美國，所以即使想在多倫多大啖牛排，可能也只能等下一次了，從購物中心搭地鐵回住處，整裝一下就開始上路，回到密西根也已將近晚上十點了，可憐的爸媽隔天還得五點起床，趕飛機去休士頓，大夥一直弄到凌晨兩點，才各自睡去。綜觀五日的北大荒之旅，的確行程緊湊，長途拉車讓人瞌睡連連，但是在這裡所看到、感受到的一切卻讓這樣的疲累有了價值，深入魁北克探索英法文化相互激盪而起的漣漪，千島湖、瀑布及多倫多不同的景致，還有可愛的Vivian，一路陪著我們，並介紹很多歷史及地理的小故事，讓我們對加拿大多了一分熟稔，期待有機會當悲慘世界音樂劇在多倫多上演時，再一次感受加拿大與眾不同的世界...

加拿大之旅（四）

前晚從魁北克城開回蒙特婁，老爹一路用將近140kmph的速度在公路上狂奔，再加上中間路段下雨，我的愛駒卡摸你的雨刷就常成為眾矢之的被大家埋怨，常常刷不乾淨不說，還沒事會產生奇異的怪音，讓我在後座好不難為情，回到同一間旅館再住一晚，準備最後半天的蒙特婁之行，就要返回多倫多，剩下兩天的加拿大之行，除了老媽天天喊累之外，我跟老爸還蠻享受的，老爸不是稱讚加拿大氣溫適中，生活舒適(我想是指夏天吧！冬天的加拿大，連我這個密西根的居民都不敢領教)，就是鍾情這裡的居民步調緩慢，享受生命，不過最後總會有一個結論，還是住在台灣好，想到冬天鏟雪、大城市之間相距數百公里，總之一大堆地理歷史情結都會一一拿出來討論，一方面避免無聊，一方面來自於興趣，反正這樣的旅程，總需要這樣的話題一直在奔馳的高速公路上上演著....

待在蒙特婁的最後一個早餐，本來還想去同一家早餐店享用美食，但是Vivian建議我們到St. Laurent的街上(實際是門牌號碼38XX號，我們最後還是忘記記下正確的門牌號碼，殘念..)享用猶太煙燻肉，聽說每天一到中午都是高朋滿座、門庭若市，再加上當天店裡只要煙燻肉賣完，老闆也就歇業休息，為避免向隅，即使是不到十點，也就當作吃brunch一般，給它嘗試一下囉！從飯店位於的Av. Du Parc沿著Rue Sherbrooke再轉St. Laurent，沿途都是一家家販賣不同商品的小店，有不知名品牌服飾店、一元商品店還有永遠存在於大街小巷的starbucks咖啡店，跟一般大都市沒有兩樣，但是街道顯得稍微冷清且髒亂些，步行將近20分鐘，終於在一家不起眼的小店門口停下來，像極了台北街頭的燒臘店店面，這家猶太煙燻肉店的左邊也是一個玻璃櫥窗，裡面放滿剛料理好的肉隻，店裡正忙著將法國麵包切片，迎接當天第二群上門光顧的我們，因為剛開門營業，所以一般煙燻肉之外的料理都還沒有供應，不過我們也沒想過要點其他的菜，就點了三份法國麵包夾煙燻肉（若沒記錯是三號餐），四人就迫不及待的大啖煙燻肉，姑且不提肉本身，光是法國麵包就可滿足我們飢腸轆轆的胃了，燻肉本身相當鮮美，雖是簡單的料理，配上黑胡椒及芥末，正是人間美味，簡簡單單的兩片法國麵包夾煙燻肉，光是看店裡正在切片的麵包，就可知道一天的營業額是相當驚人的，牆上貼滿不同語言的雜誌或新聞採訪的紀錄，在貼近店角落之處，還可看的到中文呢！

解決完早午餐，沿著原路回去Rue Sherbrooke，我們轉向一所當地極為有名的大學--Mcgill University，這所大學是當地唯一用英語教學的一流學府(雖然Vivian強調多倫多大學還是加拿大第一流學府，真是個愛校的好孩子)，似乎在各項排名都屬全國一流，醫學院更屬第一，有加拿大的哈佛之稱，當年因為大物理學家在此發現原子結構，讓這所從1813創立以來的皇家高等學院擁有跟美國長春藤盟校一樣的學術地位，走進學校，適逢學校舉行新生訓練，不少學生穿上"Harvard -Canada's Mcgill "的T恤，熱情招待新鮮學子進行校園巡禮，或是準備free food準備另一場午餐約會，我們沒有在校園內停留太久，反正隔天要去參觀加拿大所謂的一流的學府，僅是找幾個地點歇腳照相，拐一個彎，就到了極為有名的-Ste Catherine，距離Mcgill University不遠，附近的金融大廈下面就是蒙特婁極為有名的地下街，因為冬天此地極為寒冷，居民會將一般商業活動轉到地下，連綿好幾棟大樓，更連接好幾條街，常常從某一棟商場進入，走出時早已不知身在何地，我們從伊頓中心轉入地下，雖沒有目的的閒逛，但也真正感受到地下商場的規模，而且不只有一個樓層，就像是台灣一樣的百貨公司般，聚集一些知名品牌，走累了，永遠會有星巴克咖啡及美食街等在旁邊，一處一處的商場店家林立，可以滿足在多倫多無法滿足的購物慾的都會男女，只可惜蒙特婁因為魁北克省的獨立運動，漸漸將加拿大第一大城的殊榮讓給多倫多，不然這樣的城市，定會吸引酷愛旅遊的每一個人。

縱使喜歡蒙特婁的感覺，為了趕去回多倫多前最後一個景點，還是要在中午左右上路，沿著401公路向西奔馳，大約兩個小時的車程，到了Kinston靠近Gananoque附近的一個著名的觀光景點 -- Thousand Islands，沿著聖羅倫斯河(St. Lawrence River)，此地遍布了一千八百多個小島，有趣的是，其中一部份的土地屬於加拿大的安大略省，另一半的土地屬於美國的紐約州，從一處名叫Rockport的地方，可以搭乘數種不同的套裝遊船，有一小時的湖上不停靠點的航行，也有可以在船上享用中餐或晚餐的選擇，其中最熱門的，應該要算是一種兩小時的遊船，中途會停靠一個屬於美國領土的小島 --Heart Island，一個美國富商在島上建立一座美麗的城堡Boldt Castle，紀念他的妻子，因為屬於美國領土，從加拿大出發的船，要到島上參觀，還必須通過美國海關的檢查。其他還有另一個特殊的景觀，便是一大一小的島嶼，大島屬於加拿大領土，小島卻屬於美國領土，連接兩島的小橋是連接兩國邊境最短的橋樑，因為到達那裡的時間比較晚，所以只能搭乘一小時的行程，中餐(實際上是下午茶)在搭船的岸邊簡單解決，僅是生菜沙拉加蟹肉堡(crab cake)，還因為上菜的速度太慢，差點直接打包上船。跟我們一起搭船的遊客，其實蠻多是旅行團，包括香港的及韓國的，船上剎時熱鬧非凡，我們四人也登上船的最高層，等待捕捉千湖島最美的畫面，船上有英文、法文(?)及中文解說，提供一些島嶼的歷史及相關資訊，某些島嶼還被開發成高爾夫球場及度假中心，據說這裡的島嶼價值從二十萬加幣到百來萬加幣不等，不過除了偶而來此一遊外，我想不到來這裡"生活"的任何理由...

離開千島湖，已是將近晚餐時間，不過夏天的極北半球，日落的時間都很晚，順著夕陽繼續向西狂奔，回到熟悉的大城多倫多，Vivian特別又帶我們到Highway 7附近享用另一頓中式料理方家小館，之後又到附近的中國超市採買一些東西回美國，晚間的人潮真是多，似乎都在準備搜刮白天沒有賣完的特價品，這家超市還僅是其中一家位於多倫多的中國超市分店，可以想像居住在這的中國人是多麼幸福了。晚上，回到多倫多Vivian的家，好好休息一晚，隔天結束多倫多市區一遊後，就要結束五天的加拿大之旅...

加拿大之旅（三）

經過一夜的休息，似乎還是沒有從疲累中回過精神，不過每天一個人睡一張大床還真是舒服，縱使不是四星級以上的大飯店，但是對我來說還是一樣的，早餐在飯店對面一家西式早餐店，很驚喜的，東西都很好吃，老爸點了一份荷包蛋加培根，Vivian跟老媽共享法式麵包的料理，而我特別點了一分比較不同的，其實也是看不太懂menu在寫什麼，總之這一份水果沙拉加烤火腿蛋三明治榮兼當日最佳早餐，享用起來特別美味，只不過價錢上也是等比成長的。

早餐過後，便驅車前往蒙特婁的舊市區(Vieux-Port de Montreal)參觀，英文表示old port montreal，這個用紅色路標圍起來的方形區域保存了蒙特婁最古老的一些建築，其中不乏西方世界常有的大教堂及政府機構，想當然爾，在這個特區中間的，便是著名的Notre-Dame Basilica of Montreal，加拿大著名歌手Celine Dion曾經在這裡舉行婚禮，天主教教堂裡的莊嚴肅穆，像極我過往參觀過的每一個教堂，紐約的聖派翠克大教堂及華盛頓特區的美國國家大教堂都有同樣的氣氛，其實很丟臉的是，到了今日此時的這裡，我才知道神父是天主教的，牧師是基督教的，想我一個無神論者，可真褻瀆的西方兩大宗教了。順著老街行走，途中經過法院及眾公家單位，順著一條通往port的小徑，路邊就有許多小店家，聽說傍晚時分，很多遊客會聚集在此，享用晚餐時分及美妙的港口氣氛，早晨的港口還嫌冷清些，不過還是有一些遊船已經在岸邊等待著中午蒞臨的遊客上門，天氣陰陰的再加上攝氏不到12度的低溫，襯托著整個蒙特婁有一些肅穆及冷感，走在這裡的街頭，不知有沒有在俄羅斯紅場前步履有著相同感覺....

因為下午要前往魁北克城，所以先行打住蒙特婁的行程，在途中參觀另一個位於市區北方的景點--L'Oratoire Saint-Joseph du Mont-Rotal (Saint Joseph's Oratory of Mount Royal)，因為位於一個小山坡上，擁有得天獨厚觀賞市區夜景的絕佳景觀，前方的長型花園更襯托著整個雄偉建築，數百個階梯整齊著排列而上，中間的位置供信徒一路跪拜而行，好在人性化的電扶梯讓我們還有興致一遊，登上建築的最高點，眺望整個市區的感覺真的很棒，遠方還可以隱約看到奧運運動公園，此時天氣也漸漸轉好，太陽公公也適時露臉幫助美景謀殺我們的底片，整個心胸也因此都開闊起來。

前往魁北克城轉由老爸駕駛，不常坐在自己愛駒卡摸妳的後座，還真有點不太習慣，還好只是兩個小時的行程，雖然都隸屬於魁北克省，但是跟蒙特婁很不一樣的，這個北方一點小城鎮散發了完全不同的味道，整個小城以Le Chateau Frontenac飯店（我會建議有機會可以在這住一晚）為中心，向四周延伸，附近都屬於Old Quebec的範疇，路邊有街頭藝人表演類似耍大刀及騎高腳單輪車的特技，Place Royale、Parc des Champs-de-Bataille和Quartier Petit-Champlain附近就連綿的一些個性化的小商店，販賣著紀念品跟一些不知所謂的T恤，不過這樣的法式建築，在美國還挺少見的，更不用提這次颶風重創之後的紐奧良。在接近聖羅倫斯河的的港邊，有幾具老式的砲台，向著北魁北克城，要不是沒有時間，在傍晚時分登上遊船享用一頓晚餐想必是一件極度浪漫但又大失血的一件事，在小商店旁邊的牆壁上，有著類似壁畫彩繪，裡面的主角卻是真有其人，還有某位先賢(Vivian強調不是先賢，是一位French explorer)的故居中設有一個小纜車，讓這個可愛的小城鎮變得更具功能性，晚餐時分，沿著小徑回到城堡飯店周圍，是一家家精緻典雅的各式餐廳，隨意點了個義大利麵及鮭魚(只有三小片卻要價17加幣)，在晚餐前，也不忘在一處小公園欣賞街頭藝人的表演，趁著天尚未黑，趕緊趕路回蒙特婁.....

Photos at 加拿大之旅

加拿大之旅（二）

第二天爸媽還是起了個大早，我是早就癱在柔軟的雙人床上動都動不了，在昨天一趟5個小時的車程，再加上瀑布風景區來回"散步"，心中已經暗自喊累了，不過今天行程更滿，在多倫多與Vivian見面後，便要直接殺到蒙特婁，雖然今天定位為移動日，但是為避免行程過於枯燥，所以，在出發往多倫多的路上，還是經過加拿大著名的wine route，其中，離尼加拉瀑布最近的地點便是一個小鎮Niagara-on-the-lake。

原本想要在瀑布附近享用早餐，但是Denny's早餐店人多的誇張，再加上對其他不知名的早餐店沒有信心，最後還是回到熟悉的麥當勞，草草解決一餐，憑著一年前的記憶，我們慢慢離開瀑布，前往小鎮，這次不進downtown，因為時間的關係，就前往去年曾經去過的酒莊--Hillebrand，也不知道為啥選到這家，可能是恰巧，或是冥冥注定，總之過去曾經在此參觀過冰酒製造過程，這次也帶爸媽看看酒莊，並品嚐一些美酒。面對一瓶只有375ml卻要價45加幣。不是特別的原因，一般人還是買不下手，但是難得到這裡遊玩的理由，再加上個人對冰酒的味道還算認同，總會像買紀念品一樣帶上個一兩瓶，當然，在買酒之前，還是忍不住到了品酒區，品嚐酒莊最高級的冰酒，一杯5元加幣真令人作舌，但是幸運或是理所當然的是，因為最後我們帶了兩瓶冰酒，品嚐那一杯高檔的冰酒的費用就想當然爾的免啦！

離開酒莊，便向著多倫多前進，一路上風光明媚，正符合現在出遊的心情寫照，沿途用90mph的速度狂飆，沒有特別的感覺，就已經下到多倫多市區裡據說是全世界最長的一條路--Yonge street，這條全長有1178英哩，相當於1896公里，是可以從多倫多縱貫到北極的一條道路，友人Vivian住在附近的一棟大廈，雄偉的十幾層建築，加上飯店級的管理，跟安娜堡鄉村就是完全不同，我們在Vivian家休息一下，便前往著名中國式餐廳聚集的所在地--Highway 7，先去享用港式飲茶再說。雖不是第一次到多倫多，但是有熟人引導還是不同，即使我對美食的鑑賞力不佳，但還是感受的出來程度上相當的不同，雖是星期一的中午，但是人潮還是多到一種恐怖的地步，不過能夠在這邊吃港式飲茶，我還是開心到眼淚都快飆出來。往蒙特婁的路上風景就變得不同，有點密西根北島的感覺，第一次深入加東另一個大城市，又是不一樣的建築及文化背景，感受到加拿大真是地大物不知博不博，總之，今天就要順著401公路，馳騁個4-5小時，就可進入加拿大一個不同的地區--魁北克省。

老媽受不了連續兩日的長途跋涉，大部分的時間是在後座掙扎著，老爸除了陪著我們聊天外，也一直將剩下要開的距離換算成"100公里等於台北到新竹" ， "57公里等於台北到內壢"之類的公式，只有可憐的Vivian，瞬間就變成我們的地陪兼嚮導，只能坐在右前座，除了指引方向，還要適時說些冷笑話娛樂大家，而我，輕鬆地踩著油門，在這廣大的公路上，只要眼睛注意著可敬的加拿大警察，以免拿張罰單回家做紀念就好。傍晚時分，終於到達目的地，找到了飯店，就開始沿著Sherbrooke逛逛夜晚的蒙特婁，跟其他美加的大都市很不一樣的，這個城市晚上還是異常的熱鬧，即使不是每間商店都還在營業，但總比一些大都市六點一到便急著拉下鐵門友善的多，讓常年生活在台灣的我有著很高的評價，晚餐在路邊隨便一家頗難吃的快餐店解決(左上圖：一樣的美式食物，炸魚排、薯條)，結束了另一個在加拿大的夜晚...

Photos at 加拿大之旅

加拿大之旅（一）

有鑑於上次的北大荒之旅，寫了一天的行程就無法延續（詳情見2004年八月文章），在考慮下筆之前，的確掙扎好久，但此次因為父母造訪，另外又多去了加拿大其他兩個北方城市，到今天還懷念著加拿大的一景一物，決定在這幾天空閒時，還是盡量把加拿大跟賭城的10日遊寫進來，作為一個紀念....

不知道是自己哪根筋不對，就覺得出去玩，就是要行程緊湊，也不管這樣的行程是否適合已近知天命之年的父母，但是因為Vivian的強烈推薦，我還是把蒙特婁及魁北克城排入行程，一來自己從來沒有到過這些地方，另一方面，我想到一個不是太大城市的地方走走，基於上述兩個原因，我想我選對這次的行程，即使每天都是用5小時的時間在加拿大東部拼命狂奔.....

前一天晚上父母才到，一陣混亂就要將才從台灣帶來的行李分裝成帶給我的東西及第二天要帶出門的行李，慌亂中吃了來美國的第一頓晚餐，卻還是剛從超市買回來的泡麵（原諒我幾乎從不吃泡麵的），再加上Ray&Wini夫婦急著拿走最新幾期的壹週刊，等一切都搞定，臨上床時已將近凌晨一點，雖然第二天只是要到瀑布參觀，但我心中已有一定的行程順序，且父母在第二天晚上一定是來美國最累的一天，所以希望一切以輕鬆的原則，希望他們有個愉快的加東之旅。

第二天是在父母的呼喚聲起床，雖然我也是個早起的人，但是總不可能五點不到就醒來，一如兩年前同樣模式，因為時差的關係，父母不到五點就醒來，照例到附近的超市逛逛，呼吸兩年不見的新鮮空氣，等著吃過早點、將行李搬上車，順著I-94，開始長達5天的加拿大東部之旅，在踏進加拿大之前都很順利，除了沒事找事做的加拿大海關，連車子是誰的都要問之外，順著藍天白雲，想到認真的4個月，終於有機會到別的地方走走，心情格外的愉悅，中途在速食店用過中餐，不到四點，就到了此行的第一站--Niagara Falls。這個我已經造訪數次的地方，因為是密西根附近唯一值得稱道的風景區，所以若要到我這附近旅行，這個景點是跑不掉的，其實，瀑布本身並沒有特別稀奇，精彩之處就在於包裝吧！善用燈光及各項設施，即使是一般的黃果樹瀑布，一樣可以塑造成世界七大奇景，算算剛好每年夏天都到這裡報到，美國及加拿大兩地的霧中少女號我都坐過了，這次可要從不同觀點來欣賞的這裡的奇景，唯一不同的，要算是晚上施放的平凡煙火了，雖無特殊之處，但起碼可以安慰自己不再是舊地重遊。

到飯店check-in後，就直接前往搭乘霧中少女號，雖無特別興奮，但是親近上頭傾洩下來的水流還是格外有一番樂趣，不能免俗的照了相，又回到紀念商品店選了一些紀念品，又回到熱鬧的市集上，來自世界不同地區的觀光客，把小小的街道擠得水洩不通，晚餐選在一個僻靜的小巷裡享用日式料理，老媽率先陣亡，面對滿桌美食全無食指大動之感，老爹撐著疲累的身軀，還是露出想早些回旅館休息的表情，只有我興致正高，最喜歡這樣的觀光景點，能夠好好同時享用美食及美景，夫復又能何求呢？在散步回飯店的途中，到一家高級的複和式賭場飯店裡看看別人賭博，雖然幾天後會到拉斯維加斯見識更大的規模，但在這裡，還是圍繞了眾多的賭客，想要一擲千金，抑或滿載而歸....

雖然想再走回瀑布欣賞準時十點施放的煙火，但是體力還是不勝瞌睡蟲，只好回到房間，享用四星級飯店唯一的好處，從窗口直望瀑布，欣賞另類的燈火，就在僅有的5分鐘煙火中，悄悄的結束一天的行程!!!

Photos at 加拿大之旅

現在開始笑不出來了...

就在準備暑假最後一次meeting後，就可以跟從台灣來的父母一同休假兩星期，到加拿大跟賭城等地走走，昨天下午就收到應該是喜訊的噩耗，其實，這個結果在前一陣子是我千呼萬喚祈求的，但不知為什麼，現在除了緊張，就是擔心...

就在收到系秘書的一封信，我很幸運的被選為下學期的教學助理（GSI），是幸運嗎？也是，因為在窮到幾乎破產的UM的IOE系中，因為教授掙錢的能力實在有待加強，所以大部分的博士班學生，都希望爭取GSI的位置，除了學費的減免，一個月還有18XX的薪水可拿，更不用說享用的保險跟系上的資源了，在80多個博士生裡搶將近20個名額，能夠當上GSI，我是應該偷笑了，說到底還是要感謝指導教授的"厚愛"，當初以一個新進的指導教授幫我爭取獎學金，現在又爭取不易拿到的GSI位置，不管是為他自己省錢的因素也好，抑或是希望我有教學的經驗也罷，反正現在有種箭在弦上、不得不發的感覺。

說起系上決定GSI的人選，就像是一場八國聯軍混戰，首先，在這裡，博士班學生是分階級的，堂堂在上的就是拿五年獎學金的學生，不過大部分的學生都是美國人，外國學生就只能乾瞪眼了，所以君不見一大堆美國人在這裡比老，有一個在這裡念大學部現在也念博士班的台灣人說，很多美國學生在他念大學時就已經是博士班學生了，不知道現在已經是博六還是博七了！其次是拿一年獎學金的學生，基本上跟前者不會有太大差別，即使是五年，也是第一年拿錢免做事，第二年開始也是要做GSI，只是兩者在非常時期拿到GSI的機會就有差別，第三等人就是沒有拿獎學金的博士候選人，這些學生通常將近畢業，如果未來想要當教授，會希望其碼有一學期教學的機會，若要跟前述兩者競爭，就必須靠指導教授出面，看能不能在教授自己開的課程當GSI或是選沒有學生願意當的程式課，最慘的莫過於沒有拿獎學金的預備博士候選人，基本上是爹不疼、娘不愛的，若是指導教授是助理教授，再加上教授又沒有錢，就只能自己摸摸鼻子付學費囉！

每年系上的GSI，都是拖到學期快開始才決定，暑假更是各指導教授角力的階段，教授為了省錢，即使手上有一些研究計畫，但誰知道錢會不會源源不絕呢！為了養活指導的博士生，教授有時候就會無所不用其極，在任何可以施力的地方安插自己的學生，另外，在美國是會吵才有糖吃的，常常一些沒有拿到獎學金的外國學生，就莫名其妙的出現在GSI的名單上，還曾發生台灣學生因為教授沒有出面，GSI位置硬生生被他人取代的事呢！說起我的指導教授未來之星（我很喜歡用future star稱呼他），看是保守的人，也就是很多事情他都私底下做，沒有確定一個字都不會透露，去年獎學金是這樣，今年GSI也是這樣，不過除了感激他的鼎力相助外，現在要擔心的就是學期開始的挑戰了。

這門課是非線性規劃，是屬於OR的碩士班課程，主要學生是IOE跟FE，雖然一班80個學生，但是可喜的是學生都是研究生，不會有無理取鬧的美國大學生，不過這種課，常常會有層次很深的數學作業，尤其是我那門課修都沒修過，硬是被塞進這門課，相當然爾要跟課一起學習，作業解不出來也是可想而知的，看來只能耍一招將office hour設在星期一早上八點之類的時間，不然就是都不提示答案，這樣希望自己也能全身而退了...現在只能祈求上天保佑那些修這門課的學生，包括我的室友，有個好的學期...

搬新家...

原來的房子住了兩年，或多或少都有點舊了，再加上暑假新室友要來，就打算換一間新的公寓，基於對原社區的熱愛，我還是選擇同一社區另一間公寓，打算在這邊住到畢業為止，新的這一間位於三樓，雖然客廳跟房間的窗戶都面對西邊，但是因為剛好有一顆大樹擋住，所以即使是下午太陽西曬，也不會太過於躁熱。新的公寓最棒的莫過於陽台了，有大樹的餘蔭，又有微風徐徐，即使是在炎熱的下午，拿著一杯冰紅茶，坐在陽台的搖椅上，最是舒服不過了！ (照片一右：我的房間)

因為搬新家是用新室友的名字，所以必須等到他來到美國，所以，我們選他到的隔天，就展開搬遷作業，其實在一個星期之前，就已經開始收拾細軟，準備幾個大箱子，將過去沒用且以後應該也不會用到的東西，捨棄丟掉，剩下的東西打包還是洋洋灑灑十數箱，在搬家的前一天，終於全數整理完畢，隔天一大早，在室友簽完約之後，就進行搬家作業囉！因為自認為個人東西不多，所以只找了幾個朋友來幫忙，也拖了剛到的學妹一起真是抱歉，不過搬家當時才真後悔，不過也感謝當天幫忙的朋友們，雖只是在同一個社區搬家，直先距離不過一百公尺，但是這樣的上上下下來回搬運，也是挺費時費力的，再加上還要整理舊的公寓，整個戰線拉長到下午五點，早上先把大件的行李搬運過去，下午就收拾小件的東西，最後再整理所有的東西，並把原來的公寓弄得跟新的一樣............. 搬家的前一天晚上，心情其實有些複雜，一直到凌晨三點還是不成眠，除了對住了兩年的120A公寓有很多回憶外，對於新的另一個環境還是會感到些許的不安。到今天，住在新家已經第三天了，雖然還是有些不習慣，但室友一個全新的環境還是很棒，期待可能在這邊未來的兩年，還是跟過去一樣，擁有許多回憶...
(照片二左：從客廳陽台望出去的景)

希臘式烤肉補記!!

因為個人懶散的關係，沒有把烤肉時的相關內容詳細敘述出來，我想Kerr-Jia's homepage裡面有詳述一些，再者，正期待依麗莎把完整的食譜貢獻出來，還有等待他精彩的文章...

2005.08.01補記

經過登高一呼，依麗莎果然把食譜貢獻出來了，請參閱夏日炎炎划船樂，突然覺得我們的blog好像在互相推薦一番，Bleachers看烤肉記事，陽光安娜堡看划船記趣，Kerr-Jia's homepage看當日精彩總結......有趣!!!

清爽的一週!!!

這週明顯感受到氣溫下降，首先夜晚會不自覺地把電風扇關掉，再狠狠的把厚重的棉被包裹全身，睡眠時間的拉長，更是氣候溫和的最佳寫照，從原本最低氣溫華氏75度，到現在最高溫度也不過77、78度，窗前在泳池嬉戲的小孩及曬太陽的比基尼女郎瞬間走了大半，走出房門，感受溫暖陽光粒子灑在身上，一點都沒有躁熱的感覺，相較於前陣子莫名其妙的天氣突變，這一週真有如是天堂一樣。隨著搬家日子的逼近，在整理的步伐上必須加快許多，反正也無心放在工作，就在家拿個一個個紙箱，把這三年來所堆積的雜物，一起裝箱，準備在下週搬到距離不到30公尺的另一間公寓內，當然，基於對現在社區的喜愛，我是從沒想過要離開這個社區的，只是因為對新住戶的房租優待，雖然現在房子地理位置優越、冬暖夏涼，但是對我跟新室友兩個參與 "800美金保衛戰" 的鬥士來說，能搬到新的公寓也是再好不過了！雖然是單身，但是三年累積的東西還真不少，經歷三任室友的熱情奉獻，我蒐藏的紀念品也還真不少，要不是狠下心把一些東西處理掉，現在沙發可能已經有三個，書櫃有六個，鍋碗瓢盆更是多到無可計數，只是都無法成雙成對罷了！藉由每週末整理裝箱，僅僅一個人的東西也弄了十來箱，再加上一些朋友借放等著賣給新生的東西，家裡能站的地方已經屈指可數了！

腳上穿了三年的adidas多功能運動鞋，正式宣告壽終正寢，為啥說他多功能呢？只因為我不喜歡穿高統的籃球鞋，因此，不管是打籃球、打棒球或是一般運動，我都只有靠這雙球鞋，籃球場上常扭到受傷不說，現在因為鞋底幾乎磨平，所以走路猶如走在冰上一樣，稍有平滑一點的地面，就等著我的摔跤好戲登場，台灣的爹娘三令五申要我趕緊買鞋，前陣子買了一雙有勾勾的籃球鞋，但是我最鍾愛的，還是adidas最平常的多功能鞋，不管穿什麼樣的衣服、褲子，都可以搭配。週日下午，頂著90度的高溫，本來是要去鞋店買涼鞋的，本來我個人是很討厭穿涼鞋的，總覺得不太正式，但來這個鄉下之後，尤其今年夏天，涼鞋已經成為我最常穿的鞋類了，只差跟教授見面沒有穿它了，因為在上週的獨木舟探險中損壞，所以準備再買一雙，不過去了幾家店，覺得美國都沒有台灣那種所謂的運動涼鞋，不然就是純粹的拖鞋，一雙還要價35元，逛來逛去，實在沒有好貨，只好等著爹娘從台灣隨便幫我買一雙再說了！

逛到運動鞋區，總是第一時間吸引我的就只有adidas了，也不知道為什麼，就如同同學對NIKE的喜愛，我就是喜歡三條線的協調感覺，也不是最新穎的款式，但就是不會退流行，看到一雙打完折只要＄49.99，我二話不說就買了下來，因為台灣那一雙現在可要將近＄80元呢，就這樣，雖然跟三年前買的幾乎是同一款式，只在細部的線條有點差異，但是我還是滿足的帶著它，等著它陪我在籃球場上廝殺，oops，忘了我還有一雙籃球鞋呢！考慮拿去退了好了...

希臘式烤肉+獨木舟叢林探險=完美週末!!!

難得很久大家沒有一起聚首，在Miles賢伉儷的登高一呼之下，配合呂腦思從國父大學放暑假回來Ann Arbor，趁這晴朗但還不是非常炎熱的時分，大家正好可以出外走走，除了享受地中海不凡的BBQ午宴外，還有機會沿著Huron river，進行一段獨木舟叢林探險。

其實只要收到Miles的邀約信，就可以知道他們夫婦倆最近又知道什麼新玩意，果然，從他的officemate學得如何調製希臘式的BBQ，這種以大塊豬肉加上青椒洋蔥的肉串，自是在夏日豔陽下享受的必備食物，配上有如蔥油餅的特殊餅皮，再加上他們精心調製的優格醬料，這種一點點酸酸甜甜的味道，配上口味較重的大塊豬肉，味道真是不一樣，即使在大太陽底下，也不會感到沒有食慾，這清涼爽口的感覺，正有如剛吃到食神做的黯然銷魂飯一樣，真怕再也吃不到了，為避免都是肉類食物，Miles＆Yinan也準備Busch's牌沙拉，配上烤肉串，堪稱完美的結合。


在生火的同時，大夥也玩了一會兒美式足球，平常只會玩圓球狀球類的我，可是第一次嘗試丟美式足球呢，想到大學阿剛教授還把美式足球的飛行軌跡融入在線性代數的理論中，今天第一次試丟，感覺格外有趣，今天的公園也有不少團體同時間來烤肉，大家都選了一個非常好的週六午後，平日氣溫常常高過90度，但今天絲毫沒有一點感受到熱力，大夥吃的不亦樂乎，雖僅是肉串、沙拉及一些零食，但除了第一次感受到異國的美食外，也真正的享受了美好的週末下午....

吃過BBQ，另一項重頭戲就是划獨木舟了，雖然只是短短的2.5英哩，最多也不過2小時的時間，但是順流而下的輕鬆感覺，是好久不曾有過了，2人一艘獨木舟，從上游的某處開始，我們五艘獨木舟伴著笑語開始出發了，今天的水流不強，因此划起來格外費力，中間有一段大家還要把獨木舟抬起來，走過一段樓梯，再接著另一段水域繼續，大夥一邊泛舟、一邊嬉戲，5艘船互有領先，但是八成的時間都是我這艘船落居最後，快到終點前，我們甚至5艘船並排，只靠左右兩艘在划，也就這樣，在平靜無波的河流上，我們也還是可以擱淺、觸礁，只差沒有翻船了！

後記，今天每個人的MSN都幾乎是"累死了！"，"手舉不起來了"...想到我今天也是費了九牛二虎之力才從床上爬起來，也許昨天大家真是累壞了....

For photos about BBQ, please refer to http://spaces.msn.com/members/derekuo/

看blog有感

自從MSN推出space之後，更加穩固其在及時通訊的地位，尤其在結合blog、相簿及及時通的功能，只要一上線，朋友的更新文章便可在第一時間得知，相較於其他blogger及無名小站，雖然儲存空間略遜一籌，但在聯繫功能上是其他兩者所不如的，君不見一些朋友，平常只在email中往來，現在也會開始寫一些心情隨筆，或是放上隨手即拍的相片，在通訊名單前閃爍的黃色星星，就可以帶領我們探索一個個朋友的心情寫照。

常常無聊掛在網路上時，會心血來潮看看自己過去寫得文章，除了無病呻吟之外，我實在找不到其他適合的形容詞，相對於其他人的用心經營，我想除了生活中的單調乏味讓我文章擠不出一點新意外，就只能用一個懶字形容。不過這些都不打緊，即使自己不是勤快的人，只要身邊多幾個會寫文章且觀察細微的達人朋友，日子一樣過的逍遙自在，每天倘佯在朋友blog的字裡行間，共同分享生活中的趣事，也算是能為平淡的生活中激起一些漣漪了！

眾朋友之中，文筆最佳的要算是依麗莎‧宋了，雖然因為小學學姐的原因應該大力稱讚一下外，其國文程度在實驗小學、大學及研究所都收過專業的中文訓練，現在更是以本行混飯吃，連個中文的髒話研究都可以洋洋灑灑寫出一篇期末報告來，功力自是不在話下了。不過更一絕的是，每篇文章的不太具連續性，當然這不是小說，無須談論關連性，但是blog首重對生活周遭的觀察細微，從生活中的瑣事常能娓娓道出自身感觸及教育意義。我還因此幫依麗莎帶進兩個忠實讀者呢！高中同學青い空雖然最近常用文思枯竭形容自己，但是文字間展露的喜劇及藝術天分，是旁人難以望其項背的，常常在一篇正常的文章中，就會冒出一個冷笑話，不過最近因為準備精算師考試，要一見他的大作，可要等多些時日。

昨天晚上忽然觸及同學老婆的blog，感覺不同的生活真的讓整的人對事情的看法都完全不同，從新婚陪伴老公來異鄉讀書，到成為一個健康小蕃薯的娘，心中的寫照是否正點出孩子娘在這社會上獨特的位置，每天生活中就開始以兩個男人為重心，也許很多生活中的甘苦無法從言語形容，但是都具體的在小 Mei 的 生活工場呈現出來。Sarah所掌舵的amazing tour指引了台灣最新奇的遊覽勝地，只要是新鮮具好奇性的玩意，Sarah一定身先士卒，最近的蜘蛛物語感受到他寫作風格的突變，尤其最後一行甚具笑點，具體把對生活周遭的觀察轉移到小動物上，經由一個動態的形容，讓讀者深深體會當時作者的心境，很有侯文詠的寫作風格，其他無數的blog也常有佳作，其碼，相對我這個獨居老人，對生活的體驗是比較豐富的!!!

看到王建民啦!!!

果然最近運氣一直不錯，六月底某一天看到七月初洋基要到底特老虎隊主場比賽，就認真算了一下王建民的出場順序，很巧合的，兩隊對陣的最後一場，按照洋基隊的投手輪值表，王建民將在七月三號先發，心中的一股衝動，也不管是不是有人會一起去加油，我迫不及待的買了兩張內野門票，想說用王建民的名號隨便號召一下，應該也會有人一起去吧！人算不如天算，我沒想到這邊對棒球的熱情如此低落，同樣的情況，除非明天是大學聯考，不然我一定會排除萬難去看球的，可惜這邊的朋友，不是安排了北密之旅，就是因為其他事情不克出席，望著手上的兩張門票，實在不敢相信在紐約的瘋狂程度居然吹不到底特律，也許是活塞隊剛輸球，這裡的朋友需要一些時間平復吧！最後，我把腦筋動到過去一起打棒球、現在正在加州唸書的朋友身上，從加州飛來看一場比賽實在很難想像，但是對棒球熱愛者來說，一場王建民的比賽，真是什麼都值得的，朋友聽到這個消息，就趁著美國國慶假期，定了一張相當昂貴的飛機票，就為了看到王建民的一場優異的表現。

一切的精心盤算輸給老天爺的巧意安排，六月底的某場洋基隊比賽因雨延賽，所有輪值的投手都順延一天，也就是說，王建民將不會在對老虎隊的最後一場比賽中出賽，在網路上看到這一消息，真有如晴天一個霹靂，自己白白花了門票錢還不打緊，因為本來就想去看一場洋基隊的比賽，但是朋友大老遠跑來，就為了王建民，失望之情不是言語可以形容的，他無奈的還是上了飛機，就當作一個三天的Ann Arbor之旅吧！為了彌補朋友金錢上的損失，我盡量找這裡好吃的餐廳一起分享囉！說到這三天，行程還不好安排，因為朋友第一天清晨到這邊，坐著是隔夜的班機，球賽在第二天下午，然而朋友將在第三天晚上離開這裡，什麼遠的地方都去不了，但是距離近的地方實在不好玩，最後只好到處採購及逛逛啦！剛好碰到國慶假期，各大品牌相繼推出大折扣，有鑑於一陣子沒有到outlet去逛逛，聽說出現了一些過去沒有的商店，就跟朋友一起到Birchrun outlet撿撿便宜貨吧！果然當天那裡真是人山人海，折扣都下殺到70％ off，其中更包括一些Polo、Columbia、J Crew和Banana Republic，朋友買得還算盡興，我也喜歡逛這樣的商店，雖然滿載而歸且酒足飯飽的回到家裡，但是對於隔天的比賽還是有一絲遺憾！

奇蹟就在這邊出現了，一如往常的上網逛逛，卻發生了一個極為不可思議的消息，原來排定先發的投手Carl Pavano因為肩膀酸痛不克先發，臨時由王建民遞補，剛好跟原先的盤算一樣，陰錯陽差的還是看到了比賽，隔天早上迫不及待的早起，穿上早已準備好的Yankees T-shirt，跟一群朋友開車到底特律的老虎球場，這還是我第一次進到底特律裡面呢！果然在球場見到一群UM的朋友，果然大家還是有熱情的，雖然球票是內野觀眾席，但是距離球場還是有點距離，在幾層樓高的座位看了兩局，就跟朋友悄悄的摸進內野觀眾席(lower deck)，近距離的看看王建民，還有我喜愛的洋基球員們，當天比賽雖然得分不多，熱鬧不足，但還是緊張有餘，全場比賽兩隊就得一分，老虎隊在王建民的封鎖下，幾次就在三壘得分大門，但就欠臨門一腳，洋基隊也因為王建民的優異表現，本季第一次在得分三分以下還可以擊敗對手，最後在洋基隊守護神Rivera的守成下，王建民拿下第五勝，我們也從比賽中得到最大滿足~~~這一刻，什麼都值得...