Saturday, March 08, 2003

心情冷暖有如Ann Arbor的氣溫變化

糊里糊塗就過了一星期,因為考完期中考就放了一個長達十天的春假,感覺上春假放完,又像是一個新的學期的開始,除了剛開始幾天要接受發考卷的煎熬外,其他就像是剛開學一樣,也不能說無是一身輕,但是心情上就是沒有那麼緊張,唯一要擔心的,依然是每個星期五早上跟Sharma教授的meeting.因為最近都沒有大事發生,只好用倒序的方式,講講這幾天的生活。回到Ann Arbor,最開心的就是又接到從台灣輾轉經奧勒岡到這裡的包裹,雖然小弟的返國之日一天一天逼近,現在沒事都會上BBS的美食版,準備在台灣大殺四方,但是,能夠現在就享用到一些零嘴,也算是期中考某科大獲全勝的獻禮,說起包裹,小弟來美國不過半年,郵局大概已去過不下十次,除了平常家人從台灣寄書或寄零嘴外,居然還會收到一些莫名其妙的禮物,但每一次收到,總是讓我為之高興,這要靠我兩位台灣的摯友慷慨襄助,讓我在無趣的生活中時時感受到驚喜,小弟除了專業的領域外,平常最喜歡做的事,就是不用動到大腦的事,我姊姊就說我是:平時大腦用過度,所以休閒時就喜歡做一些"用小腦維持平衡,用延腦維持生命"的事就好,唯一能符合這種娛樂的,唯獨Steven Chou的搞笑片啦!說他是搞笑片,也許某些人還不同意,來這裡,才發現知交不少,每個人都可以隨口一句 "你趕快回火星去吧,地球是很危險的",不然就是嚴肅的舉起食指,說一句 "只要有心,人人都可以成為食神",雖然說網路上隨時有周星星的片子可以看,但是能收到正版的VCD,喜悅之情是難以言述的,這就拜我當兵時的同僚--陳鵬天之賜,這位仁兄,自號空軍第六九六梯聯士兵督導長(其實就是上兵啦!),我們每次Email聯絡,好像在寫軍隊的八股公文,還要用軍銜來稱號,我不得不搬出我塵封已久的官銜全名~空軍第四三九聯隊修補大隊場站中隊行政作戰兼地安官郭佳瑋少尉,來跟他相互輝映,當兵的時候,常常就是他晚上偷偷來我房間(小弟我房間是一般陸軍連長室那麼大,但只有我一個人睡),兩人不是周星星電影台詞對奕,就是模擬一段"這一夜,誰來說相聲"的段子,去年底的某一天,就忽然從郵局收到一個"食神"的VCD,讓我從此生活不再無趣,之後,這裡的每一個人,都爭相再複習一次食神的精華(這裡不像台灣,週末隨手轉一下第四台的國片,一定會有周星星出現),這星期,同樣的事情又發生啦!鵬天同志又從台灣寄來相聲的VCD,讓我這個週末都不再無聊(現在我還不時聽到我的室友的笑聲~~他正在看那個VCD),果然生我者父母,知我者鵬天同志是也!!!

看看這一篇的標題,好像跟我前面一段說的東西沒有關係,回到正題,星期四下完課後,因為隔天要跟教授meeting,所以都待在圖書館中跟UNIX和Cplex的程式奮戰,小弟平生什麼都有所涉獵,就是寫程式這一檔事最不得我心,無奈哪根經不對,跟了一個印度人+MIT畢業+CS背景(簡單來說,就是超強)的教授,期望短時間之內戰力獲得提升,果然,短時間就是指一星期,戰力就是指寫完一個optimization的程式,對一般人來說,這好像不會很難,但一看到那些東西,我就渾身不自在,全密西根大學沒有人在做這方面的研究,也就是說我除了那本User's Manual與我相伴外,我完全處於獨立無援的狀態,星期四下午,好不容易看起來不錯的程式寫好啦!準備到工作站去跑,無奈才一執行,Bug的行數幾乎跟我的程式一樣長,一看到這裡,我頭都快昏啦!好不容易調整好一些參數,有一個function就是搞不定,而那個function就是最重要的一個,若是抓不到資訊,程式就等於白寫,也就是說我星期五meeting會有危機,一直到星期四晚上,還是搞不定,只好求救於Google啦!只要跟Cplex有關的人,我都很有禮貌的送了一封求救信,請他們幫忙,果然,大家都樂於助人,除了Cplex的製造商的工程師外(他們回應都很不客氣,一直叫我extremely carefully read the manual),小弟我就是看不懂那本無字天書才找他們,他們仗著研發工程師的角色,已經買他的軟體,後續Technical Support還要錢(以後小弟有機會,也賣一個軟體,然後把User's Manual寫的很爛,靠Technical Support來賺錢就好),到了meeting時, 誠實告訴教授有一個東西搞不定,function資訊抓不到,他就現場寫了一個簡單程式,測試抓資訊的功能,真該死,他居然抓到了,當場給他間界,不過他沒學過那部分的東西,他也沒有把握作出來,丟臉的走出他的辦公室,也不管早餐跟中餐都來沒有吃,又窩進圖書館繼續改程式,也不知怎麼的,突然一次測試中,給我抓到資訊啦!!哇!心中雀躍之情,好想讓每一個在圖書館的人都知道,小弟我慢慢循著圖書館的每一個角落,用我的眼神告訴大家,似乎成功在望!!雖然只是一個小小的程式,但是心中還是很高興,起碼下星期可以過的不用那麼緊張,另外,也可以宣告自己的履歷表可以多兩個電腦技能:UNIX和Cplex(我室友跟我說的,反正有做過就好,不管熟不熟),一直弄到快晚上七點,才發現早餐中餐都還沒吃(果然我不適合作軟體工程師),托著疲累的身軀但喜悅的心情回家,晚上大夥在我家開Wine Testing Night Party,有美國紅酒,西班牙紅酒、澳洲白酒(我室友最近學了品酒,很有兩把刷子)、竹葉青跟四川郎酒,大夥吃吃喝喝,聊聊天,不過跟以往一樣,在場除了我以外,都是博士班學生,難免又回到專業話題,連開個酒瓶都可以講出一大堆機械加化學的理論(小弟我現在要深思熟慮要不要念博士啦!!)一直弄到三更,才各自散去!!

P.S.回我信的人中,有一位是密西根州立大學管理學院的教授Prof Rubin,人超級好的,詳細的跟我解說,還願意跟我討論,雖然我的問題已經解決,還是很感謝他!!!

Monday, March 03, 2003

一週大事記

在國中的記憶中,除了攝氏溫度外,還有一個叫做絕對溫度,聽說好像攝氏零度等於絕對溫度273度,但是除了攝氏外,對於其他溫度都沒有什麼概念,只知道華氏溫度等於攝氏溫度乘上一點八,再加上三十二,但是每次看到新聞上報導今天幾度,還是潛意識的換算成攝氏溫度,皮膚好像對華氏溫度也沒有啥感覺,直到算出...ㄚ!今天已經零下啦!!!才會知道要穿雪衣、戴圍巾、手套等等,來UM的其中一個因素就是,小弟我想體驗零下氣溫的感覺,這個經驗在去年剛進入冬天時,就已經美夢成真啦!然而,今年的冬天,對我這個初到安娜堡世界的小弟我來說,是有夠受的,好像要把去年沒有下夠的雪一次下足,東北部已經因為大風雪而停課數日,安娜堡雖然沒有這麼離譜,但是也是中西部屢創低溫之翹處,昨夜回家時,望望shopping mall的電子告示牌,寫著零度,想想還蠻正常的,因為前天Madison還有華氏40度(約攝氏4度)的高溫,又出太陽的,讓人好想出去玩玩,沒想到,那個零度,並不是攝氏,而是小弟最不熟的華氏溫度,算一算,是攝氏零下二十度左右呢???突然覺得自己像一個傻瓜一樣,在這種不需要買冰箱的城市(東西直接放在門外或車子的行李箱就好), 拖著疲憊的身軀,提著一大堆從Madison帶回來的東西,小弟我活像個拾荒老人,跛步的走回家中,想想第二天,就要迎接發考卷的日子,這種無形的壓力,比你考試前什麼書的沒念還要緊張,因為自己考爛就算啦,教授偏偏就喜歡把平均、標準差跟一大堆統計數據寫在黑板上,深怕同學不知道其他人的成績一樣,這個時候,也是小弟我最痛恨統計的時刻,然而,痛苦依然,仍須面對,只求洗個熱水澡,快快入眠!!

奇蹟總在絕望中出現,還記得艾寶曼教授吧!現在的我,不得不說一聲艾寶曼教授說一聲"我們敬愛妳,更歡迎你,向妳獻上最敬禮!!",話說一星期前,小弟正遭遇前所未有的苦難,二十四小時中要連續考完三科,撇開容易的simulation的考試不說,光是Dynamic Programming和Integer Programming,就要在三小時之中一次解決,尤其Integer,因為是半個學期的課,所以一般課程的期中考時間,就是這們課的期末考,總共佔40%,小弟之前的作業跟隨堂小考分數只能用爛到爆來形容,不要在課堂中墊底就不錯啦!深怕拿了一個B,期末考雖知不可懈怠,但是題目總是無法掌握,每到考試的時候,心中總會浮現Steven 周的名言"唉呀!又中招啦!!",春假雖說放鬆了一個星期,但是心中仍時時惦記著這門課。深夜回到家,開了電腦,收收信,看到艾寶曼寄來的信,心中就有不祥的預感,果然,他就是來告訴大家,分數已經PO在網路上啦,雖然極不情願的去看成績,但是醜媳婦還是要見公婆,爛學生還是要看成績的,在Excel跑出來之前,我的心情就好像當年在考GRE一樣,深怕Verbal出現三開頭的情形,最後,成績就要揭曉了,雖然在網路上的成績是匿名的,不過還是可以從幾次發回來的作業跟隨堂小考中知道自己的成績,看看作業,小弟的成績真的是倒回來數,全班十二員,只有那位最後拿B+的仁兄比我還糟糕,隨堂小考也不怎樣,比起班上兩位印度人每次都是滿分,小弟真覺得辜負了中國人的智慧,先人的成就,老師的教誨,父母的期許,同儕的提攜跟自我的壓力,反正就是對不起全天下的人就對啦!看看期末考,奇怪的是,大家都蠻慘的,最低二十七分,其他人也都在三四十分左右徘徊,只有一個怪胎,考了七十九分,看看我的成績,再對對期末考的成績,咦!怎麼怪胎的成績填在我的期末考成績的那一欄,難不成,那個怪胎就是小弟我呀!此時也不管當時已近深夜,我難掩心中的興奮,狂笑不止,巴不得全天下的人都知道這件喜訊,期末成績莫名其妙拿了一個全班最高分,直到三更,小弟我仍無法入眠,似乎進博士班有一點小小的希望。今天早上,還特別再去確認一下,直到一切無誤,才放下心,也突然覺得,今天艾寶曼看我的眼神有所不同,大概他認為這個學生作弊也做得太離譜了吧!

P.S.寫這篇事記,沒有誇耀什麼,只是難掩心中的興奮,抒發一下罷了!想想,在一門數學課中,狂墊印度人和幾個拿了五年獎學金的博士班學生,這種心情比大吃一頓牛排還要痛快!!不是嗎?不過,比起牛排,我還是想念台灣的臭豆腐跟甜不辣!!哇!哇!我想回台灣