Wednesday, November 15, 2006

美國大聯盟賽程

今天在系上參加了一個seminar,一位從Carnegie Mellon商學院來的教授,演講的主題很有趣,有關排美國職棒大聯盟的賽程,在國人越益關注美國職棒大聯盟的比賽時,這一個小小的演講,今天下午也在系上造成不小的轟動。

在這裡先大略介紹大聯盟的賽程,就跟今天演講的開場白一樣,美國大聯盟分成美國聯盟跟國家聯盟,總共30支球隊,在一年接近6個月的賽季時間中,每隊要賽162場比賽,所以在180天中,要排每隊賽程可不是像我們中華職棒歡樂聯盟只有6支球隊這麼好排呢!

除了一般性的限制外,今天還聽到一些有趣的限制,像是若兩支球隊在同一城市(例如紐約洋基跟紐約大都會),這兩支球隊在同一天之中不能同時在主場比賽,原因很有趣,因為一個城市專門負責安全警衛的警察數量有限,要是同時兩地開打,警力負荷太高,另外連兩個球場賣啤酒的小販也是固定的,所以在分身乏術下,兩地又不能同時開打囉!

還有一些奇特的限制,像是每支球隊最多不能連續三個series(一個series是四連戰)都在主場或客場,還要配合球員時差問題,不能短時間一下飛西岸,一下飛東岸,還有每支球隊在週末及夏天的主場的場次都要固定,因為這是觀眾最多的時刻,每隊各自還有不同的喜好,像芝加哥小熊隊每一年一定要跟聖路易紅雀隊在夏天比劃,絕對不能在四月或九月,另外還有兩聯盟之間的混戰,雖然看似只是一個簡單的整數規劃問題,但是加進這些元素後,整個問題就有趣也困難多了!

妳一定不敢相信,在2004年前,這樣的複雜賽程是由一男一女手工排列的,在球季開打前的18個月就決定,所以不像台灣的職棒,隔年的開幕戰一定是前一年的冠軍戰戲碼,美國大聯盟每一年都會選擇最好的賽程表,這位從賓州來的教授,從2005年起,搶下了排賽程表的權力,他還臭屁的說,記得2005年最後印地安人跟白襪的殊死四連戰爭美聯中區冠軍嗎?,也是我們的賽程預測到的呢!(編按:鬼才相信)而今年由另外一位名叫Rick的人搶下,不過這位教授說:「可喜的是,2007年又被我們搶下囉!」

就這樣,專業的東西沒有講多少,倒是為大夥上了一門棒球經....