已進入夏天的Ann Arbor

進入有如荒廢的網頁，好像又再度訴說著我三分鐘熱度的個性，五天前從台灣回到美國，心中的不捨之情溢於言表，唯一讓我興奮的，就是不用感受到台灣濕濕黏黏的炎熱天氣，這種說法，好像我已經在美國住了十幾二十年一樣，但是的確是這樣的，回來美國的心情一直沒有很好，俗事纏身而且自身又無病呻吟，造就我現在連續五天睡不到十六小時，每天都在看日出的慘澹光景，但我相信一切都會慢慢改善的，回台灣前，為了向指導教授表達效忠之意，說了一句想在台灣多看一些paper的鬼話，帶了三篇paper，回台灣四個星期中，總共只看了三頁，這一星期，教授還沒有聯絡我，應該趁時間把他好好看一遍吧！無奈剛從一個國度回來，很多地方都不適應，昨天炒菜菜好苦，今天早上作法國土司，不僅味道奇怪，一半還被我搞焦掉，不禁又想起台灣那幾天隨時有好料的時候，真是有天壤之別呀！昨天下午從學校坐公車回家，臨下車之時，潛意識的還跟旁人說:"對不起，借過"，我想，這樣的感覺應該會慢慢變正常吧！

Ann Arbor因為進入夏天而再度變的美麗，雖沒有春秋之際那般嫵媚動人，但是總比冬天什麼都沒有好多了，聽著伍思凱的新歌愛的鋼琴手，心中雀躍之情開始在體內蒸發，不過聽完整張專輯，只有一個想法，還好沒有去買正版，這幾天除了出去買菜、到學校一趟外，幾乎都足不出房門，正經書沒看幾頁，倒是從台灣帶來的雜誌幾乎都已看完，伴隨著五香乖乖跟香辣口味的蝦味仙，生活也自是愜意，今天才突然有一個感觸，儘管我不愛照相，但是應該在回台灣之前好好為這個小城市留下一些記憶，不知在這的日子剩下一學期、一年，抑或是四年，我是喜歡這邊的，雖沒有熱鬧的夜市，繁榮的金融街景，就連心中思念的人都不是一通電話就可以碰面，僅能在網路或電話中一解相思，但是時間會過得很快的，儘管有朋友想兩年內嫁人、但卻被指導老師建議去念博士，儘管有人正在唸博士，卻希望在兩三年內結婚這樣極端的例子，但是，極端可能總有交集，失落的心總會有契合的時候，不是嗎？？

心情冷暖有如Ann Arbor的氣溫變化

糊里糊塗就過了一星期，因為考完期中考就放了一個長達十天的春假，感覺上春假放完，又像是一個新的學期的開始，除了剛開始幾天要接受發考卷的煎熬外，其他就像是剛開學一樣，也不能說無是一身輕，但是心情上就是沒有那麼緊張，唯一要擔心的，依然是每個星期五早上跟Sharma教授的meeting.因為最近都沒有大事發生，只好用倒序的方式，講講這幾天的生活。回到Ann Arbor，最開心的就是又接到從台灣輾轉經奧勒岡到這裡的包裹，雖然小弟的返國之日一天一天逼近，現在沒事都會上BBS的美食版，準備在台灣大殺四方，但是，能夠現在就享用到一些零嘴，也算是期中考某科大獲全勝的獻禮，說起包裹，小弟來美國不過半年，郵局大概已去過不下十次，除了平常家人從台灣寄書或寄零嘴外，居然還會收到一些莫名其妙的禮物，但每一次收到，總是讓我為之高興，這要靠我兩位台灣的摯友慷慨襄助，讓我在無趣的生活中時時感受到驚喜，小弟除了專業的領域外，平常最喜歡做的事，就是不用動到大腦的事，我姊姊就說我是：平時大腦用過度，所以休閒時就喜歡做一些"用小腦維持平衡，用延腦維持生命"的事就好，唯一能符合這種娛樂的，唯獨Steven Chou的搞笑片啦！說他是搞笑片，也許某些人還不同意，來這裡，才發現知交不少，每個人都可以隨口一句 "你趕快回火星去吧，地球是很危險的"，不然就是嚴肅的舉起食指，說一句 "只要有心，人人都可以成為食神"，雖然說網路上隨時有周星星的片子可以看，但是能收到正版的VCD，喜悅之情是難以言述的，這就拜我當兵時的同僚--陳鵬天之賜，這位仁兄，自號空軍第六九六梯聯士兵督導長（其實就是上兵啦！），我們每次Email聯絡，好像在寫軍隊的八股公文，還要用軍銜來稱號，我不得不搬出我塵封已久的官銜全名~空軍第四三九聯隊修補大隊場站中隊行政作戰兼地安官郭佳瑋少尉，來跟他相互輝映，當兵的時候，常常就是他晚上偷偷來我房間（小弟我房間是一般陸軍連長室那麼大，但只有我一個人睡），兩人不是周星星電影台詞對奕，就是模擬一段"這一夜，誰來說相聲"的段子，去年底的某一天，就忽然從郵局收到一個"食神"的VCD，讓我從此生活不再無趣，之後，這裡的每一個人，都爭相再複習一次食神的精華（這裡不像台灣，週末隨手轉一下第四台的國片，一定會有周星星出現），這星期，同樣的事情又發生啦！鵬天同志又從台灣寄來相聲的VCD，讓我這個週末都不再無聊（現在我還不時聽到我的室友的笑聲~~他正在看那個VCD），果然生我者父母，知我者鵬天同志是也！！！

看看這一篇的標題，好像跟我前面一段說的東西沒有關係，回到正題，星期四下完課後，因為隔天要跟教授meeting，所以都待在圖書館中跟UNIX和Cplex的程式奮戰，小弟平生什麼都有所涉獵，就是寫程式這一檔事最不得我心，無奈哪根經不對，跟了一個印度人＋MIT畢業＋CS背景（簡單來說，就是超強）的教授，期望短時間之內戰力獲得提升，果然，短時間就是指一星期，戰力就是指寫完一個optimization的程式，對一般人來說，這好像不會很難，但一看到那些東西，我就渾身不自在，全密西根大學沒有人在做這方面的研究，也就是說我除了那本User's Manual與我相伴外，我完全處於獨立無援的狀態，星期四下午，好不容易看起來不錯的程式寫好啦！準備到工作站去跑，無奈才一執行，Bug的行數幾乎跟我的程式一樣長，一看到這裡，我頭都快昏啦！好不容易調整好一些參數，有一個function就是搞不定，而那個function就是最重要的一個，若是抓不到資訊，程式就等於白寫，也就是說我星期五meeting會有危機，一直到星期四晚上，還是搞不定，只好求救於Google啦！只要跟Cplex有關的人，我都很有禮貌的送了一封求救信，請他們幫忙，果然，大家都樂於助人，除了Cplex的製造商的工程師外（他們回應都很不客氣，一直叫我extremely carefully read the manual），小弟我就是看不懂那本無字天書才找他們，他們仗著研發工程師的角色，已經買他的軟體，後續Technical Support還要錢（以後小弟有機會，也賣一個軟體，然後把User's Manual寫的很爛，靠Technical Support來賺錢就好），到了meeting時， 誠實告訴教授有一個東西搞不定，function資訊抓不到，他就現場寫了一個簡單程式，測試抓資訊的功能，真該死，他居然抓到了，當場給他間界，不過他沒學過那部分的東西，他也沒有把握作出來，丟臉的走出他的辦公室，也不管早餐跟中餐都來沒有吃，又窩進圖書館繼續改程式，也不知怎麼的，突然一次測試中，給我抓到資訊啦！！哇！心中雀躍之情，好想讓每一個在圖書館的人都知道，小弟我慢慢循著圖書館的每一個角落，用我的眼神告訴大家，似乎成功在望！！雖然只是一個小小的程式，但是心中還是很高興，起碼下星期可以過的不用那麼緊張，另外，也可以宣告自己的履歷表可以多兩個電腦技能：UNIX和Cplex（我室友跟我說的，反正有做過就好，不管熟不熟），一直弄到快晚上七點，才發現早餐中餐都還沒吃（果然我不適合作軟體工程師），托著疲累的身軀但喜悅的心情回家，晚上大夥在我家開Wine Testing Night Party，有美國紅酒，西班牙紅酒、澳洲白酒（我室友最近學了品酒，很有兩把刷子）、竹葉青跟四川郎酒，大夥吃吃喝喝，聊聊天，不過跟以往一樣，在場除了我以外，都是博士班學生，難免又回到專業話題，連開個酒瓶都可以講出一大堆機械加化學的理論（小弟我現在要深思熟慮要不要念博士啦！！）一直弄到三更，才各自散去！！

P.S.回我信的人中，有一位是密西根州立大學管理學院的教授Prof Rubin，人超級好的，詳細的跟我解說，還願意跟我討論，雖然我的問題已經解決，還是很感謝他！！！

一週大事記

在國中的記憶中，除了攝氏溫度外，還有一個叫做絕對溫度，聽說好像攝氏零度等於絕對溫度273度，但是除了攝氏外，對於其他溫度都沒有什麼概念，只知道華氏溫度等於攝氏溫度乘上一點八，再加上三十二，但是每次看到新聞上報導今天幾度，還是潛意識的換算成攝氏溫度，皮膚好像對華氏溫度也沒有啥感覺，直到算出...ㄚ！今天已經零下啦！！！才會知道要穿雪衣、戴圍巾、手套等等，來UM的其中一個因素就是，小弟我想體驗零下氣溫的感覺，這個經驗在去年剛進入冬天時，就已經美夢成真啦！然而，今年的冬天，對我這個初到安娜堡世界的小弟我來說，是有夠受的，好像要把去年沒有下夠的雪一次下足，東北部已經因為大風雪而停課數日，安娜堡雖然沒有這麼離譜，但是也是中西部屢創低溫之翹處，昨夜回家時，望望shopping mall的電子告示牌，寫著零度，想想還蠻正常的，因為前天Madison還有華氏40度（約攝氏４度）的高溫，又出太陽的，讓人好想出去玩玩，沒想到，那個零度，並不是攝氏，而是小弟最不熟的華氏溫度，算一算，是攝氏零下二十度左右呢？？？突然覺得自己像一個傻瓜一樣，在這種不需要買冰箱的城市（東西直接放在門外或車子的行李箱就好）， 拖著疲憊的身軀，提著一大堆從Madison帶回來的東西，小弟我活像個拾荒老人，跛步的走回家中，想想第二天，就要迎接發考卷的日子，這種無形的壓力，比你考試前什麼書的沒念還要緊張，因為自己考爛就算啦，教授偏偏就喜歡把平均、標準差跟一大堆統計數據寫在黑板上，深怕同學不知道其他人的成績一樣，這個時候，也是小弟我最痛恨統計的時刻，然而，痛苦依然，仍須面對，只求洗個熱水澡，快快入眠！！

奇蹟總在絕望中出現，還記得艾寶曼教授吧！現在的我，不得不說一聲艾寶曼教授說一聲"我們敬愛妳，更歡迎你，向妳獻上最敬禮！！"，話說一星期前，小弟正遭遇前所未有的苦難，二十四小時中要連續考完三科，撇開容易的simulation的考試不說，光是Dynamic Programming和Integer Programming，就要在三小時之中一次解決，尤其Integer，因為是半個學期的課，所以一般課程的期中考時間，就是這們課的期末考，總共佔40%，小弟之前的作業跟隨堂小考分數只能用爛到爆來形容，不要在課堂中墊底就不錯啦！深怕拿了一個B，期末考雖知不可懈怠，但是題目總是無法掌握，每到考試的時候，心中總會浮現Steven 周的名言"唉呀！又中招啦！！"，春假雖說放鬆了一個星期，但是心中仍時時惦記著這門課。深夜回到家，開了電腦，收收信，看到艾寶曼寄來的信，心中就有不祥的預感，果然，他就是來告訴大家，分數已經PO在網路上啦，雖然極不情願的去看成績，但是醜媳婦還是要見公婆，爛學生還是要看成績的，在Excel跑出來之前，我的心情就好像當年在考GRE一樣，深怕Verbal出現三開頭的情形，最後，成績就要揭曉了，雖然在網路上的成績是匿名的，不過還是可以從幾次發回來的作業跟隨堂小考中知道自己的成績，看看作業，小弟的成績真的是倒回來數，全班十二員，只有那位最後拿B+的仁兄比我還糟糕，隨堂小考也不怎樣，比起班上兩位印度人每次都是滿分，小弟真覺得辜負了中國人的智慧，先人的成就，老師的教誨，父母的期許，同儕的提攜跟自我的壓力，反正就是對不起全天下的人就對啦！看看期末考，奇怪的是，大家都蠻慘的，最低二十七分，其他人也都在三四十分左右徘徊，只有一個怪胎，考了七十九分，看看我的成績，再對對期末考的成績，咦！怎麼怪胎的成績填在我的期末考成績的那一欄，難不成，那個怪胎就是小弟我呀！此時也不管當時已近深夜，我難掩心中的興奮，狂笑不止，巴不得全天下的人都知道這件喜訊，期末成績莫名其妙拿了一個全班最高分，直到三更，小弟我仍無法入眠，似乎進博士班有一點小小的希望。今天早上，還特別再去確認一下，直到一切無誤，才放下心，也突然覺得，今天艾寶曼看我的眼神有所不同，大概他認為這個學生作弊也做得太離譜了吧！

P.S.寫這篇事記，沒有誇耀什麼，只是難掩心中的興奮，抒發一下罷了！想想，在一門數學課中，狂墊印度人和幾個拿了五年獎學金的博士班學生，這種心情比大吃一頓牛排還要痛快！！不是嗎？不過，比起牛排，我還是想念台灣的臭豆腐跟甜不辣！！哇！哇！我想回台灣

悠閒的星期四！！

每次一到星期三晚上，就有解放的感覺， 剛上完兩堂很累的數學課，只要交完Integer Programming的作業，其實一星期就算結束啦！因為，星期四，我只有一門輕鬆的simulation課，重點是下午一點半，也就是說，我可以睡到下午一點，但我來美國可是唸書的，可不是來睡覺的，但今天早上，因為沒有調鬧鐘的結果，終究不敵周公的誘惑，十一點才起床，這個時間起床真是尷尬，要唸書也不是，要打混又覺得心虛，但是我還是選擇打混，因為心中總有一個想法，上學期實在太累啦！星期一到星期四每天都是八點不到就要起床，這學期好不容易有機會有下午的課，當然要悠閒一點，慢慢的走到廚房，看看有啥吃的？？這裡的早餐不外乎土司麵包，美式的Muffin及Donut，因為其他我們在台灣習慣吃的早餐，這裡通通沒有，啥饅頭、燒餅呀、豆漿呀，想都別想，想來一個澎澎的波蘿麵包~~~有！！一個一塊半美金（Ann Arbor可是一個高級住宅小鎮，東西不會便宜的），上次到中校區買一個波蘿麵包加一個蛋塔，總共花了小弟我快三塊，算帳時我臉都綠掉，不難想像，耶誕節從Houston回來時，買了十五個麵包回來，吃了快兩個星期，這種感覺已經很久沒有過啦！還好，正光叔叔（住在Houston）在我們造訪的時候，煮了一些好料給我們吃，外加一些簡易早餐作法，其中最簡單的莫過於做蛋餅啦！！！這裡很難買到台灣那種蛋餅皮，有一種皮叫做Tortillas，感覺好像是墨西哥人吃的食物，味道很像是Fajuta的那種皮（去過T.G.I. Fridays的人應該知道我在說什麼），拿出最後兩個蛋，加點油，蔥花，就給他做好兩個蛋餅啦！早上在做的時候，還想說把成品照下來，放在這邊給大家看，一方面做出來的顏色有點差，不過最重要的原因是--小弟我最後忘記照啦！沒關係，小弟晚上要做麻婆豆腐，一定會照下來的，再倒一杯蘋果汁喝喝，翻翻昨天才寄到的Traveler雜誌，真是給他悠閒，殊不知下星期小弟在二十四小時之內，要考三科期中考！！！

剛吃飽早餐，牆上的鐘剛敲十二下，但是剛飽餐的我，可沒有精力再來一頓，這裡來個小插曲，星期二晚上和一群朋友到一家專門賣Buffalo Wild Wings的餐廳去吃晚餐，因為當天每一隻辣雞翅只要30Cents，四個人去吃，大概每個人花五美金就可以飽餐一頓，我們點了四種口味（共十二種口味，辣的程度也有區別），每一種口味有六隻，外加Potato Wedges兩盒，想當然應該吃的飽， 但是除了我已外，大家似乎都有意猶未盡的感覺，其他三個人又多點了四盒共二十四之雞翅，真是太恐怖啦！！！我在旁邊看了就想吐！！！回到正題，吃完早餐，又在網路上收收信，又悠閒的走到學校，上了一個半小時的課，回到家，開車去旁邊的supermarket買買菜，看看有沒有什麼在特價的， 買了一些果汁，牛奶，雞蛋的，回到家，才突然想到，明天又要跟教授Sharma meeting，而我這一星期，好像什麼都沒有做一樣， 趕忙把昨天寫的程式加一些東西，寫寫handout，就當作明天要討論的東西啦！！事實上，我昨天還是在圖書館搞了一下午，才把meeting的程式搞定的，弄完明天的東西，好像無是一身輕，就上個網來這邊寫寫東西，因為有人說期待每天看到不同的內容，只好努力為之啦！看看窗外，天氣真不錯，不過又要天黑啦！要把去烘的衣服拿回來啦！準備去煮麻婆豆腐囉！順便去看最新的Friends囉！！！

果然黑色星期一永遠是定律！！！

上星期週末，整整混了三天，從跟Sharma meeting完就無所事事，再一個星期就是期中考，雖然每一科都有按時去念（因為每週都有寫不完的作業），但是都沒有把握，每天在Programming跟Simulation中討生活的日子真是不好受，想想上學期修的Linear Programming，期中考共考五題，三題是又臭又長的證明題，一題是討論Simplex method的Sensitivity Analysis，一題是課外題，每題二十分，一開始拿到考卷，我還以為我走錯教室啦！！！怎麼跟上課教的都不一樣？？？我還發現，整份考卷中沒有一題是要妳寫出有數字的答案，裡面不是變數，就是代號，不然就是集合，害小弟我整個八十分鐘都在天馬行空的胡扯，期中考勉強過平均，期末考前還有朋友從三小時車程外的大城市，造訪本小鎮，不能免俗的帶他去吃dimsum，逛shopping mall，還兼辦了一場相親大會，廢了一些時間，要不是老天眷顧加上期末考使出畢生絕活，那一科的grade應該會很難看！！！

可是人不是每天都在過年的，這學期不知道是哪根筋不對，又跑去修那個教授（Marina Epelman)，台灣學生統稱他為艾寶曼，不過小弟覺得他有點像哈利波特）的課，整間教室只有小弟我一個亞洲人，因為是兩個半學期的課，艾寶曼的評分方式，是作業30%，考試40%及五次的隨堂小考30%，熟知OR的人都知道，很多OR的問題不是十分鐘、二十分鐘就解出來啦！艾寶曼就喜歡來這一套，又是一個MIT老師！！！，這一生跟MIT的老師都脫不了關係! 一早的小考，就讓我渾身不自在，最後連解一個簡單的Simplex method都解不出來，大概是平常太常用電腦解數學了！！！再加上上課都聽不懂，啥是Largrangian Duality呀？真是無字天書，最慘烈的是，他艾老大還在網路上把現在所有學生的成績都登出來，不看還好，一看我差點哭出來，排名直接從後面倒回來算，望著穿外的大雪，小弟那時真覺得無依無靠，不知如何是好呀~~~勉強打起精神，念了一點書，發現他的作業一題都不會寫！！又突然有上學期考他的期中考的感覺！！沒時間跟這門課瞎混！馬上又到圖書館做另一份作業！！雖然Simulation我大學都修過啦！但是工管系的學生都知道黃副教授是有名的混！！所以我這學期重新來過！！這邊的訓練份量就是不一樣，光是模擬一個model就讓我從天明跑到天黑，快十二點，才拖著疲憊的身軀開車回家，這幾天氣溫下降，走到停車場也費了一番功夫，回到家，也無力煮晚餐吃（十二點應該吃宵夜了吧！），就泡了一碗麵，趕緊上床！！黯淡的一天就這樣過去啦！！唉！！

沉浸研究中!!!

來這邊已經半年啦！除了氣溫還不斷探底外，還不知布希政府的橘色警戒還要持續多久，為了繼續嘗試我的博士班之路，這學期修了一門"Directed Research"的課，找了一個印度教授(Sharma)，基本上，他是我見過最帥的印度人，尤其穿上西裝後，連男生都不禁為他傾倒，尤其又高掛MIT的OR博士學歷，因為只是一學期的課程，再加上其他的課非常忙碌，基本上我覺得只能看看Paper，做做有關文獻探討的工作，但是MIT畢業的人就是不一樣，認識我的人都知道，數學跟程式是我人生兩大勁敵，無奈進入工工就是踏入應用數學，做Optimization就表示要永遠在Loop中求生存，一開始，小弟我還是用盡所學，唸完兩篇師祖(Dr. Orlin, Sharma's advisor)的大作，再加上從小訓練的三寸不爛之舌，幾次meeting才安然過關，不過每到星期五要meeting的時候，全身就覺得不自在，尤其他老大上星期還要我看一個C程式，真給他吐血，總共有三千九百行，小弟我從第一行就看不懂，一個星期中除了在電腦前唉聲嘆氣外，我還真不知道能做些什麼，上星期五心虛的去見他，直接跟他說"I don't know what the hell it is !!!"，他大概也知道太苛刻啦！我就直接移轉話題（這招我最厲害啦 ！），問了一些其他的問題，當然那近四千行的程式也隨我們的歡笑中而忘卻啦！但是新工作也不輕鬆，還是得學另一個程式Cplex，至於結果如何，下星期就知道啦！！不過現在對教授的工作還有點嚮往，雖然不知道能不能當博士，但是這種研究生活的確有另一番風味，寫這篇文章的同時，我的室友（His name is Miles, ME PhD student in UM）也在為他第二篇paper拼命當中，剛剛看完NBA灌籃大賽，他正埋首於Matlab的千行程式中，而小弟我，卻在這社群中為自己寫下第一篇留言，博士跟碩士的差別立現......