首都之旅(三)

從昨晚開始，今天要下雪的話題就似乎圍繞在要不要上班上面，讓我這個密西根人覺得很驚奇，以往在密西根，下雪跟吃飯一樣，除非是大風雪，下雪這種事一點都不重要，而在這裡，朋友碰面聊的是下雪，吃飯時聊的是下雪，總之任何時刻都是在聊下雪。今天一早醒來，雪沒有馬上報到，天空還是呈現陰陰的樣子，因為不想讓來這裡的假期因一場雪而中斷行程，我毅然決定今天仍順著昨天規劃，終於向DC市區前進。

表姊送我到捷運站下車，我一人背著背包就開始探險之旅，其實DC的捷運系統跟台北差不多，路線設計跟收費方式更是如出一轍，總之，我今天只要坐一趟車，到達博物館區The Mall就好，車行將近三十分鐘，列車從路上轉到地下，DC的地下車站總讓我有防空洞的感覺，半圓形的造型，昏黃的燈光，但是整潔程度仍在中上，預期今天將會是走的很累的一天，趕緊找個位置，好好先休息一番，也好欣賞一下周圍的景色。

半小時車程，一點都沒有感覺，到了Smithsonian站，就是DC所有博物館聚集的地方，出了車站，果不其然，市區已大雪紛飛，雖然不大，但是來的很急，為免最後因為雪太大造成地鐵停駛，還是早一點開始行程吧！因為所有的博物館都是十點開門，所以先到Smithsonian visitor centor，休息一下，等到十點，也不顧外面的風大雪大還是太陽大了，硬著頭皮向今天的第一站--National Museum of American History 前進，DC市中心的眾多博物館，最便民的一項就是都不用錢，本著對歷史有興趣的緣故，首站就挑跟歷史有關的吧，今天顯然人潮沒有很多，連街道上的車流都過份的少了很多，反正今天已經定義在室內觀光，也不用管天氣如何了，這個講述美國歷史的博物館，區分為好幾個館，我先從二樓的First Lady(也不知道為啥從這裡開始，可能對主題的新奇吧)開始，裡面介紹美國總共43個總統的第一夫人，在丈夫擔任美國總統時所扮演的角色，有的從不涉足政治，有個在某些議題上發揮所長，更多的第一夫人，是在某個基金會上扮演幫助幼童或老人的角色，館內一一介紹不同典型的第一夫人，從這方面也對美國的紫禁城有著多一點認識。其他的館包括介紹歷屆總統，美國各個戰爭，工業及交通的進步，所包含的資訊真是應有盡有，包羅萬象。不過參觀博物館就是走路，不到兩個小時腳就開始不聽使喚，只得先買個三明治墊墊肚子，等會再繼續下午的行程。

今天的第二站是National Museum of Natural History，這顯然是最受歡迎的博物館，今天可見一家大小的湧入館內，館內主要介紹各種動物的演化、棲息及生態，包括恐龍化石，動物標本及生動的影片，我想也是最適合寓教於樂的場所吧！館內二樓有一個全世界最大鑽石之一的展覽，沒記錯的話，那個鑽石將近三十克拉，乍看之下是沒有什麼，但仔細尋思才會真正想像他的價值所在，館內還有提供IMAX電影欣賞，但是本人對這方面興趣不大，就此略過，在完成第二個博物館參觀前，腳老早已不聽使喚了，在離去之前，還在館內睡了半個小時之久，才"慢步"前往下一點--National Gallery of Art。

這個美術館分成東西兩棟樓，西側的樓著重於十九世紀以前的展覽，東側的就以近現代藝術品為主，其實從兩棟樓的外觀也可一看究竟，西棟典雅，像極歐洲皇室建築，正正方方，氣派中不失莊嚴，而東側的建築相當現代化，用一些垂直的線條勾勒出律動感，不過本人覺得現代館似乎太浪費空間了，館內挑高其碼四層樓，中間只用了直線走道交叉而建，展覽的部分只佔一小部分，實在可惜了。其實參觀美術館，最令人興奮的還有gift shop賣的紀念品，台灣這一點就應該要跟美國學習，這種深諳賺錢之道的行銷作法，是可以讓如紐約MoMA成為家喻戶曉的藝術館的重要原因之一。

一天的雪下個沒停，直到下午仍未停歇，為了避免意外，趕緊打道回府，明日再戰，回到家早已飢腸轆轆，大伯母特別準備獅子頭、油雞及煎魚，讓大家飽餐一頓，傍晚，又到附近的shopping mall逛逛，不小心買了一件70% off的毛衣，回到家，一邊看24影集，一邊大伯母又端出芝麻湯圓，我想今天走個幾哩路是白費了，又要回Ann Arbor減肥了！！！

首都之旅(二)

早晨醒來，就知道是個陽光燦爛的日子，從床外撒進的陽光宣告今天又是個適合出遊的假日，難敵昨日的疲累，昨天睡的深沈，直到近九時才醒來，梳妝整理後，享用表姊大伯母精心準備的美式早點，包括荷包蛋、sausage、鬆餅還有水果，這是在Ann Arbor不曾有過的豐盛，飽餐一頓也已過十點，等待表姊的朋友，將以軍人特殊的身份，帶領我們參觀Maryland州內的一所海軍官校，也是美國最具盛名的海軍軍官搖籃--United States Naval Academy。

說是首都之旅，玩了兩天還沒有真正進到市區，今天依舊在DC的周圍城市遊覽，反正是休假，對於遊覽的地方沒有特殊的要求，只是想要真正休息幾天吧！與其走馬看花，還不如真正待在一個小鎮的一角，靜靜的待上一個下午，享受午後陽光。海軍官校位於Maryland的Annapolis，聽說是美國幾所海軍官校中最有名的一所，也因為朋友是軍人的身份，我們才有幸進去一瞧，這個濱海的小城市，難以相信竟然是 Maryland的州政府所在地，官校佔地面積沒有我想像中的大，不像台灣空軍官校從校門一望無際的感覺，但驚奇的是，校園內並無軍人陽剛的氣氛，反而有種常春藤盟校書香的感覺，我們主要參觀學校的宿舍--Bancroft Hall，迎面而來都是英俊挺拔、雄赳赳氣昂昂的學生，驕傲的穿著軍常服，在校園及building間走著，不像台灣的軍人，似乎放假就不願意穿著軍服，或是一般大學宿舍內常見的汗衫跟脫鞋，在學校的任何角落，觸目可見的永遠都是整齊的制服及自信的笑容，也許，這才是軍人應該表現的吧。

宿舍的一角介紹著各房間的擺設及一些英勇事蹟，我們隨後漫步在校園內，看著類似台大傅園的Gazebo，還有擁有歷史的Herndon Monument，說起這個monument，可是大有來頭，形狀就類似一般的紀念碑，高差不多有二、三十英尺，對於即將畢業的官校生，在畢業前的一件大事就是比賽爬monument，自古流傳的是誰能夠最先爬上頂端，就表示他往後的軍旅生涯爬的越快，一帆風順，我想在台灣的軍校中，一定也有相關的儀式每一年上演著，接著開車逛著校園，從學校的大教堂、校長及老師的高級宿舍，最後不能錯過的，就是門口的visitor center，除了販賣些紀念品外，就是介紹該校光榮的歷史，從一般的光榮戰役，到校友登上外太空，一一都寫入了校史，中心外的風景今天看起來特別美，有一些帆船小艇在灣內來回行駛著，要不是天氣冷的關係，是該多留下幾張照片的...

中午時分，行車到Annapolis的市區用餐，因為臨海的關係，相當然又是以海鮮為主食，今天是去一家名為Philips seafoods的海鮮連鎖店用餐，大家都很有默契的點了crab cake sandwich為主食，配上一些前菜，又是飽餐一頓，飯後到市區的小店逛逛，每一家店都很有風味，街的盡頭有一家綠色建築的飯店，更是謀殺了些許我的底片，感覺很有Ann Arbor市區main street的味道，只是這裡房價都不便宜，當地的每一棟房子，都是一百萬美金起跳的，其中有一個濱海的三層樓別墅，更是要價三百萬美金呢！！實在因為太冷的關係，表姊與友人已受不了，再加上五點有UNC vs. Maryland的籃球賽（他們兩位都是UNC畢業，似是極為瘋狂的籃球迷），我們就先打道回府，到表姊友人家欣賞籃球賽，他的家是三層樓的Town House（不知怎麼拼？？），布置得很舒服，覺得兩個人住在裡面實在很有溫馨的感覺，但是三十多萬的價格實在讓我驚嘆，想想還是待在密西根好，同樣的房子可能不用二十萬就有了，今天的籃球極為刺激，UNC曾一度領先十分，又在終場前被追平甚至超前，還好幸運之神站在UNC這邊，最後險勝兩分，晚餐在友人家簡單的吃著排骨麵加酸菜湯，晚上欣賞著 Oscar 頒獎典禮，早點休息等待明日的大雪...

今年真是人跑到哪，雪跑到那，明天DC將降下大雪，預報積雪有可能達到一英尺深，能否繼續行程端看明早的氣象，現在也只能祈禱了!!!

首都之旅(一)

一開始就注定是一個忙碌的一天，星期五晚的泰國料理餘香猶存，撐到日上三更猶未成眠實不為過，匆忙的想到今天一早七點的飛機，行李尚未打包，其他一些交辦事項也未整理，好不容易一點半上床，又因為心中圍繞著研究的數學模型，在numerical example的分析中出了點問題，馬上跳下了床，又開始將meeting的東西一頁一頁翻找對照，終於找出問題所在，說服了自己，再次上床時已近雞鳴之時，但又為了相機電池充電，又得下床一遍，一個本已不足的睡眠，現在更加地缺乏...

每次出發都是大雪為伴的天氣，還好我將離開寒冷的Ann Arbor，簡單整理好行李，隨著室友的車，便往機場駛去，沿路還見車潮，尤其密西根的春假來臨，許多學生趕在第一天出遊，我也不例外，入關一切順利，我拖著疲憊的身軀，慢慢走向登機門，等待登機，時間一切配合無縫，只在出發前因為某些小問題延遲了一些時間，坐在位置上，我已不顧周遭的所有，便深沈的睡去，醒來時已聽見空姐廣播即將到達華盛頓特區雷根機場，還好沒有延遲很多，不到九點，就到達首都--Washington DC.

表姊準時在機場外等著，白色速霸陸今天便將帶著我馳騁在市區周圍，引領我一天的行程，今日首站，便是美國國家大教堂(National Cathedral)，位處於各國大使館附近的大教堂，類似密西根法學院的建築設計，似乎曾在UCLA也曾見過，因為對西洋史的無知，我只好略微帶過，每每進入大教堂，總會被其靜謐的氣氛感染，心情瞬時變得莊嚴肅穆，這個美國最高決策中心承辦喜喪大典的場所，外觀頗有獨特之處，首站到此，再加上晴朗的天氣，整個心情並未因睡眠缺乏而轉差，反之，喜悅之情已油然而生了!!!

其實早上的重點是參加一個電影的preview，是一部英國片，名為Millions，敘述一對活寶兄弟撿到一大筆金錢後的心境轉變及趣事，因為對英國腔的不適應，內容頂多瞭解一半，但是整部片拍攝手法還算突出，尤其角色描述及故事鋪陳相當不錯，即便我以看默劇的方式詮釋，一樣算是一部佳片，聽說導演曾經執導過"猜火車"，想必大家並不陌生，我想有機會參加preview或是以後有機會欣賞本片的人必不能錯過。中午一群人到附近的Ruby's Tuesday用三明治及漢堡解決一餐，隨即便往下一目的地--Mount Vernon。

華盛頓的故居Mount Vernon，似乎只是因這個故居而享有一點名聲，從介紹的圖片觀之，似乎只有一幢大屋子mansion可供觀賞，行經每一處都有專人做介紹，故居佔地面積廣大，但似乎永遠處於未完工的工地狀態，順著導覽路線走了一些時間，覺得mansion後面的向湖面最美，有點像過去日月潭蔣公行館的景色，其他的倒是乏善可陳，不過走在故居的庭院中，倒是回想一年多前到Napa Valley的時候，似乎周遭的景色跟那差不多，只是不知道是不是瞌睡蟲在作祟罷了！
離開故居，便驅車前往另一大城--Baltimore，這個有點像克利夫蘭的過氣城市，港口邊還是存在著一點繁華，該有的帆船造景，UNO及Cheesecake Factory餐廳仍點綴著城市的夜景，Barnes & Noble及Hard Rock招牌高高掛，仍和2000年來時一致，只是時空轉換，心境已大不相同。

因為算是故地重遊，只是照了一些相，便開始考慮晚餐的落腳處，被我們相中的是一間波士頓相當著名的海鮮餐廳--Legal Seafood，去過波士頓的人大概不會錯過，我這個中西部鄉巴佬，當然也要嚐嚐，幸運的有了位置，在等表姊朋友的時間，就是慢慢累積食慾及眺望窗外的夜景，果然高級海鮮料理不是蓋的，雖然只是簡單的龍蝦或干貝，但是口感就是不同，也不枉此行造訪了，餐後本來要去一家lounge bar，但是星期六的晚上人實在太多，只好打消念頭，下回再說了!!!

春假前的愉快小週末

最近遇到朋友，不管是網路上還是街上，他們對我說的第一句話都是"你的生活好像沒有樂趣可言耶"，的確，過去幾週的生活完全被一個波蘭教授給毀了，不過還是要稱讚他一下，能夠在商學院教書的人果然是有兩把刷子，常常誇口說某個證明只要三行就寫完，不然就是用簡單的圖形就解決複雜的數學式，我想這一點實在值得學習，尤其本週的meeting，也從指導教授那裡得到類似的建議，我想對於問題的思考是該轉個方向。當然，一星期兩次的作業其實在一週前就應該停止了，接下來都是念念paper，但是這位波蘭老兄已經食言不知幾次了，終於在本週末，給了我們一個輕鬆的週末，而我，除了準備下週二的presentation之外，星期天晚上終於可以看看NBA的all star game了。為了慶祝這樣的一個週末，從星期五晚上就開始大開殺戒，與Miles及Eliza一起到市區南邊的一家地中海餐廳享用晚餐，我謹記家翁所說千萬不要虐待自己，所以我點了一盤類似海鮮飯的料理，盤中海鮮真是多到吃不完，豐富的享用一頓，飽餐之餘還不忘最近甜品的新歡-cream bru'lee，一種類似烤布丁的超甜甜品，難得這樣飽餐一頓，又是和好友共度，帳單的數字也無須計較了！

星期六開啟第二站的序幕，為了不會在飽餐中讓脂肪有機可乘，早上還去體育館打籃球，又是full court，真是跑得我死去活來，原來不太準的投籃因此更加失準頭，反正就當作是運動吧，回到家有感覺累就好了。下午專注的做了presentation的投影片，洋洋灑灑也做了五十張，正滿意於我的大作之時，第二餐又等著我了，這次是韓式烤肉來祭我的五葬廟，與一些朋友開拔到車程四十分鐘左右的Southfield，就為享用那一頓吃到飽的滿足，其實這樣的烤肉無限吃到飽，台灣也是大街小巷都有，但我很喜歡大夥一起燒烤的快感，雖然我常常會因為這樣的一頓，往後數個星期不敢吃肉，但我還是很喜歡這一餐，不管是什麼肉，反正就吃就是了，料理的品質還算不錯，飯後還有一球綠茶冰淇淋來解油膩的。餐廳的生意相當不錯，因為怕擠人的關係，我們很早就到了，當我們八點左右離開時，還看到十來個人在外面排隊，看來是來第二ㄊㄨㄚ的，連著兩天都是撐著肚子出門，坐上車子可真累人了，因為剛從冷風中進去車內，身體不自覺的顫抖，但又因為吃的太撐，又不禁想想打嗝，兩相作用之下，動作尷尬是可以想像的了。

今天早上起床，看著窗外的景致就不禁暗罵一聲，平時作業寫不完時，太陽高高掛天上，難得一個悠閒日，就來了場大雪，一直下到下午還不停歇，原想出去逛逛的想法徹底打消，不過最後還因為要購物的關係，最後是在大雪中，狼狽的搬了一袋50磅的黃國寶米回家.....

有感

現在覺得一星期過的好快，等到星期五傍晚的meeting結束後，就進入了週末，常常週末兩天不知不覺就過去了，因為課不多，生活自然會不規律，常常早上一覺醒來，常會有時間錯亂、渾然不知今夕是何夕之感，這種日子當然不能用充實來形容，但套句張五常的話說，博士生不管念何系，有空就要唸書，所以在以睡覺為大宗的個人生活中，念書就從過去甜蜜的負荷變成現在聊以慰藉的生活調劑。當然，我所謂的念書當然不是"邁向成功之路"的那種，對於那些一星期能唸十篇paper的研究"仙"，我是愧不如人的，能夠抓起paper念個十分鐘，我就必須在內心深處給自己一些掌聲了。剛剛才從Eliza的網站中尋覓一番，正巧宋老師介紹了幾本最近閱讀的書，我想我在這邊也不要野人獻曝的在關公面前耍大刀了，宋老師連到體育館運動都要帶本書，我是自嘆不如了，也許，他所介紹的這些書，可能會成為"未來可預見"的讀書會討論之一，我想是不是也要跟隨Eliza的腳步，掉進嫌疑刺激的兇殺案中...

當然，我對法律方面的小說特別感興趣，尤其是John Grisham的特別愛看，這個網站也是藉由他某一本小說的名字而成，常常看了之後就無法自拔，最近他又出了一本新書"The Brokers"，但是生活實在抽不出時間來閱讀，目前呈現心有餘而力不足的狀態，倒是我的室友，早已把我從台灣帶回來的兩本小說中譯本一天之內掃完，馬上又上網把Ann Arbor市立圖書館及學校的所有有關約翰葛理遜的小說預定一空，連這本最新出版的也無法倖免，其實有看過湯姆克魯斯演過"黑色豪門企業"的人應該有印象，這部電影就是由約翰的小說"The Firm"改編的，當然，兩小時的電影是無法把小說中菁華的每一段都敘述出來，就像"The Runaway Jury"（失控的陪審團，亦是他的小說之一）一樣，沒有看原著小說，是無法感受到其精彩之處的，不過在Ann Arbor的朋友們，想要一窺約翰大作可要等一下，以我的估計，所有館藏的小說，不是在我家，就是正在送往我家的路上，也許直接寄封email跟我recall，可能快一點...

兩個老人家

這學期因為只修兩門課，再加上課都在下午三、四點，所以常常可以睡的很晚，但是每次只要睡太久就會覺得累，尤其吃完中飯，就會在想回去被窩裡躺一躺，雖然很想去研究室認真一點，避免一張大床的誘惑，但是上次不是椅子被拿走，就是頂上的燈管壞了，反正就是要我待在家裡就是了，早上慣例吃完早餐，念點書或是做做正事，中午下廚煮點東西，下午就回去躺個一個小時，等起來之後再完成下午的工作，直到傍晚，又是在廚房的一陣混戰，晚上再回到書桌前，活脫脫像個老人的標準生活，想起過去祖父祖母也是同樣的生活方式，想不到不到而立之年的我，已經開始"從善如流"了，不過好玩的是，這學期，多了一個人加入我，就是我現在的室友。

話說這位新室友，是一月份才住進來的台灣人，也同樣是同系IOE的碩士生，這學期因為要找工作，且只修了一學分的課，每天就看到他在客廳看著digital cable的影集，不然就是在房間看課外書或是電影，常常我在寫作業或是唸書的時候，不時從他房裡或是客廳傳來陣陣的笑聲，心中好是羨慕。剛開學的前幾週，因為數學底子出身再加上興趣的緣故，他總是一早就出門，在中校區及北校區穿梭，不停的旁聽不同的數學課程，當然，沒有作業跟考試的壓力，旁聽常常會半途而廢，像我總是第二週就放棄了，他老兄還是撐到期中考前，才放棄的，本來剛開學前幾週，他的生活除了旁聽看電視之外，就是假日去shopping、滑雪、出去吃飯或到別人家串門子，但是最近可能前陣子玩的太累了，還是受傷的關係（今天他才去看醫生回來，右手手指骨折，要用固定器至少六週才會完全復原），漸漸出門的機會少了，取而代之的就是加入我老人團體的行列，每天早上十一點半，兩人準時在電視機前觀看中天新聞，看看方念華悚恫的播報方式，半小時後，一起去廚房煮飯炒菜，飯後注重營養的吃水果，接著就是看看電視消遣一下，有時兩人很有默契的會在沙發上就不支倒地，或是很準時的走向各自的房間，準備舒服的睡一個午覺，我想冬天的房裡，真是一個睡覺的好所在，我因為下午還要做正事的緣故，常常一個小時不到就要跟周公說再見，他老兄什麼沒有，現在就是時間最多，一場午覺有時睡到晚餐前，兩人睡眼惺忪的走出房門，再制式化的做晚餐，看看重播不知道幾萬遍的"朋友們"......

也不知道是什麼緣故影響的，以前從不會睡午覺的我，現在也必須跟年齡投降，雖然我只是剛過27歲的年紀，但是做任何事好像都被說成像老人一般，連買部二手車，都會選到中年人才會選的的Camry及配色，我想哪天必須去做些改變，才能找回年輕的自己!!!

晴朗炎熱的一天

今天氣候異常，早上出門打球的時候，居然看到攝氏六度的氣溫，讓我不敢相信，窗外又是滿地的陽光粒子，根據以往的經驗，一定是個零下十度左右的低溫，但是今天，的確給了Ann Arbor居民一個舒服的週末天氣。不過週末是給別人過的，中午去中校區吃飯時，難得看到市區的街景，已經有小孩拿著冰棒在吃，穿著早上因為打球而著的短褲，也一點都沒有冷風刺骨的感覺，但是一切的享受只是暫時，很快的吃飽飯後，就回到圖書館，繼續昨夜未完成的週末作業之旅。昨天才似乎宣告New Orleans之旅暫時取消，本想逃避個兩天無所事事來做抗議，但是生活是真的會無聊到回到書桌前的，很快的，我又浸淫在存貨理論的思維中，一張張作業紙滿滿寫下我的答案。

有鑑於上篇文章得到一些朋友的迴響，我想對於fen學長的建議，藝術方面我是完全不行，猶記大學時曾經去一個陶藝工作坊，學習用紙黏土做一個可愛造型的木魚，糗的是當我完成之後，居然沒有人知道我在做什麼，當然，對藝術喪失熱情也不是一天兩天的事，小時候曾經被美術老師羞辱過，從此我就把對那些方面的熱情轉到運動方面，從小學一直打的棒球、籃球，到後來學的桌球，都讓我擁有很美好的回憶，我們幾個還曾經一起做過獨一無二的棒球卡，特別到家附近的河濱公園取景，每週週末的比賽當作我們的球季，還記錄個人表現及成績，當然以前只是好玩的做了一張，但現在拿起那張泛黃的球員卡，我總是忍不住大笑。另外Eliza建議的讀書或討論會，我覺得是個很好的方案，當然這必須取決在每個人都全心投入下才能永恆持續，遙記大學時，一群好友也是組成TIME magazine讀書會，這當然以加強英文為目的，但是重要的是，我們覺得那本雜誌的內容十分不錯，每週日早晨是我們的聚會日，在台大旁邊巷子的伊利亞歐式咖啡館（可惜現在已經倒了），針對我們選定的文章，一人輪流念一段的討論，不過很多時間都不是在討論英文，而是大談大學青年不知所謂的抱負、志向、針貶時事及八卦，當然，在團體中總會有學富五車的朋友講些精闢的論點，常常不是拍桌叫好便是暗自給予肯定，這種讀書會衍生出來的小討論團體，雖然沒有做了什麼建設性的東西，但是情感的寄託是存在的，我想這就是這邊的老朋友一點一點需要維繫的一環，當然發起人總是要德高望重，我想宋老師是當之無愧啦!!!

新年到

完全沒有感受到過年的氣氛，只有在除夕的早上，打了通電話回家感受一下台灣的過節氣氛，雖然家裡今年過節氣氛也不如以往，但其碼還是有一些年味，在這裡，除了初一的一場雪襯托一下外，主要還是過著平日的生活，猶記去年過年，也是這樣度過的，但是有一個驚喜是當天搭公車回家時，居然聽到公車司機祝我們"新年快樂"，讓我好生意外，也許是黃皮膚黑頭髮的關係，對他來說，舊曆年是這些民族的重要節日吧！總之，在這樣的平淡生活中，能聽到這樣的祝福，只有興奮可以形容的了。

學期持續進入第六週，也紛紛邁進期中考的時刻，不過今年修的課都是討論性質，所以還是持續一週三個作業、六篇paper的進度，不過這週裡常起個大早，到系上去聽聽前篇所述的recruiting seminar，其實，內容是沒有聽懂什麼，但是能夠見見世面也是不錯的，時序邁入二月中，距離考prelim的日子又近了些，目前research proposal完全沒有動過，剛學的LaTex也只知道怎麼跑而已，至於筆試部分，更是仍不知道要準備什麼，只有指導教授的樂觀帶給我一些信心，總之，對那個考試，我是真的不知道我現在能幹什麼。也許每週的研究有一些進度會帶給我一絲喜悅，但是這種氣氛總是維持不了多久，檢視這學期以來的生活，似乎沒有好好坐在沙發上看看電視的輕鬆情景，希望這種日子不用持續多久，其碼再過兩個星期，我可以飛去Washington DC，享受幾天輕鬆的生活!!!

週日晚上的super bowl，說是精彩也不至於，但是能跟一些willowtree學長們一起看球，似乎是極為開心的事，這裡的一個朋友Eliza在他的blog中敘述了好友一一離開Ann Arbor的無奈心情，似乎我也有同樣的感覺，總覺得來這裡的第一年是很快樂的，除了功課外，常在家裡舉辦的potluck，大夥十二、三人總是在我家徹夜狂歡，直到日上三更才會散去的歡樂氣氛，順應著一個一個學長姐畢業，這種情景已不多見，以前每個人會帶一道精心烹調的菜餚共襄盛舉，現在則是一通電話直接約在某家Chinese Buffat，話題從研究、課業及日常瑣事，到現在很多話題都圍繞在誰誰誰的小孩幾個月了，誰誰誰上個月過defense了，誰誰誰下個月回台灣了，可能這些話題對我現階段的生活來說，是遠了一點，當然，連女友都沒有的我，更不用提結婚生子，才剛開始研究生涯，defense似乎還要好久，不過回台灣似乎仍是每個人的期望，連我也不例外，但是現在的我，還是期待爸媽暑假的到來比較實在。

說了這麼多負面的事，似乎人生沒有歡樂可言，但是每個人的生活都是如此，只有從苦悶中找尋有趣的事，才是實在的事，也許我下篇文章，又會從成堆的白雪找到啟發，或是從鳥鳴聲中找到靈感吧!!!

Recruiting Seminar

這學期才過一個月，各大學已經為下學期的師資招募拉開序幕，尤其是各校商學院，更是兵家必爭之地，在招募的過程中，相當重要的一關便是recruiting seminar，也就是在上百份申請表中脫穎而出的準博士生，要在指定的時間及地點，做一到一個半小時的試教，試教的內容可能包括自己準備的課程，不過大多數的人，還是以自己的研究為主，因為研究算是自己最熟悉的東西，也就是說，出醜的機率會低一些。一般申請教職，除了指導教授的背景、做研究的能力還有一些客觀因素外，在這種面對面定生死的場合中，謙卑大概是最重要的，本系在2003招了兩位production and supply chain的助理教授，我的指導教授也是其一，雖然我當時沒有親自參與，但是聽學長說，他表現的中規中矩，再加上背景相當不錯，想當然爾是留下來了。但是一些不長眼的，就真的在那個場合中被轟的體無完膚，其實系上的一些資深教授，在試教開始後十分鐘之內，大概就可以摸清對方的研究，至於要不要當眾讓應試者出醜，就取決於應試者的態度了，有些出身名校的應試者，一直強調自己的研究有多偉大，能夠為人類謀幸福似的，間接宣揚自己的能力，理所當然的，本系以Prof. Pollock為首的一些提問題部隊，就會開始毫不留情的出擊，直到應試者說話結巴，硬是要流出眼淚般的才肯罷手！

這週開始，密西根商學院已經展開recruiting seminar，IOE也從下週由一位從Columbia來的副教授擔任先頭部隊，在我修的某一堂課中，上課的老師總會問一下大家對某一個應試者的意見，可能是目前來的兩位都沒有突出的表現，在討論中，反面的意見相當多，看來要進入密西根的商學院，這兩位只能明年再來了，好不巧的，昨天和指導教授們的meeting中，他們也在討論這個話題，因為昨天來的應試者是從Stanford畢業的，和我指導教授認識，他們也對那位應試者提出不算正面的評價，不過從他們的交談中，覺得是有一些可惜了，也許從他們的角度來說，這位應試者的實力不止於此，只是在這種一試定生死的決戰中，沒有先好好武裝自己，就只有成為槍下魂。題外話，自從進入博士班後，學術場合的社交變得格外重要，每次我都被我老師要求去聽誰誰誰的seminar，或是主動參加誰誰誰的face to face的meeting，這一次，又被說要去參加這種recruiting seminar，因為應試者通常都是有備而來的，跟一般invited speaker不同，我想，接下來的幾週內，除了寫功課跟做研究外，還得花一些時間露露臉，縱橫各大seminar，才是王道呀，只是本系的seminar，時間爛了點，為什麼永遠都挑在我跟周公聊的最開心的時候呢？？？

當週盛事--NFL超級杯賽事

基本上我對職業美式足球沒有太大興趣的，對於所謂的football，僅止於對密西根大學的認同感，在我想法中，它還是一個暴力的運動，也許需要很多技巧及團隊精神，大抵在我的心中，地位仍比不上我鍾愛的棒球跟籃球，最重要的原因是，我根本不會打，所以對於自己一向不熟悉的運動，我能做的，除了欣賞美技之外，就當個茶餘飯後的話題就好，其碼我知道，今年仍由去年冠軍愛國者隊，對上勁旅老鷹隊~~

因為愛國者隊的四分衛出自密西根大學，所以一些台灣學生還是會把超級杯拿來當作話題討論一番，相較於去年從密西根畢業的四分衛"sitting duck"約翰那瓦，這個愛國者隊的四分衛顯然強太多了，不過個人專長不在此，文章的重點也不在此，關於足球的敘述，就此打住。

以往在台灣，知道每年的超級杯轉播廣告權利金屢創新高，很難想像一個美式足球隊如何維持的，一年頂多不到二十場的季賽，加上一場定勝負的季後賽，一隊又要維持數十個人，即使一場比賽有十萬人觀眾，我也很難算出獲利之道，要維持觀眾球迷的熱度，顯然是更重要的事，在美國，我想三大體育運動(NFL、NBA及MLB)各擁有廣大觀眾群，每年一到季後賽，電視每台頻道都是相關新聞，走在校園，也不時聽到討論的話題，更讓我覺得有趣的，就是這星期，連超市及商家都參了一腳~~~

這邊每週一的免費報紙都會附上附近超市的折扣商品清單，這週每家超市都訂為"Super bowl week"，只要能夠讓老美成為"couch potato"的飲食，通通都會列入折扣商品，舉凡可樂、啤酒、洋芋片、爆米花及冰淇淋，最是美國人不可少的，雖然我對杯賽不太感興趣，但是折扣商品還是要買的，本週最大的折扣，當屬Kroger所提供的--四打百事可樂（48罐易開罐）加上四大包Lay's洋芋片（就是台灣的波卡），現場折扣五元，mail-in-rebate十元，也就是最後算下來是免費的，昨天下午就已收到朋友藉由MSN傳來這樣好康的消息，看來大家都已摩拳擦掌，等待星期三的來臨，我想，雖然我跟室友都不太喝可樂，也對Lay's洋芋片不太感興趣，但是當天一早，在超市一定還是會見到我的足跡的！