賭城＆大峽谷之旅（四）-- 全文完

飽餐一頓海鮮料理實在很難馬上入眠，回到拉斯維加斯的頭一個晚上，在炫麗的霓虹燈下入眠，隔日一早，還是在Denny's解決早餐，之所以選擇這裡，可能跟小叔早年留學時曾經在這裡打工有關，這裡四處樹立的早餐店，但是唯獨Denny's是又便宜又還有點品質可言，在這裡，價位比德州跟密西根州都貴上一些，但是我個人對這家餐廳還是給予相當高的評價，老爸跟小叔在這裡不斷提起往事，似乎三十年前的記憶又漸漸浮現腦海，憶及小時候兄弟之間的親情，曾祖父祖母的當年生活情形，兩兄弟現在第一次在美國見到面，竟是在老爸已經將近六十的年紀，在小叔的推薦下，今天點了一個特別不同的早餐 --Moons Over My Hammy(Ham and scrambled egg sandwich with Swiss and American cheese on grilled sourdough. Served with choice of hash browns or grits，懶得中文解釋，直接把網站上的敘述貼上來)，隨即就出發前往一個還算有名的風景點 --胡佛水壩。

說實在的，同樣建一個水壩或水庫，台灣這方面就比不上美國，不管技術層面的問題，光是在觀光層面，美國就明顯勝出許多，我第一次知道這個水壩，還是因為一部影集"六人行"中錢德演的另一部電影，男主角站在位於內華達州跟亞歷桑那州的交界，跟女主角纏綿悱惻的情愫，來到這邊，理所當然就是參加導覽了，花了十元美金，看了一些紀錄片，真是有看沒有懂，大略介紹當初建水壩時，用的建材就可以鋪一條從舊金山到紐約的16英尺寬的道路，在引科羅拉多河的河水到下游時，還必須預埋兩大根管線，再分成四根小管子，就這樣美國人引以為傲的胡佛水壩就這樣的建成了，之後還深入到內部參觀水壩內利用潮差的發電功能，提供附近三大州電力所需，因為防恐的緣故，接近水壩還是設了一道警戒線，防止恐怖份子利用炸彈炸毀水庫設施，回到沙漠型氣候，在日正當中站在這裡，真是一大考驗，恨不得一直縮在車裡，把冷氣開到最強，然後暗自罵自己沒事在炎熱的八月天來賭城幹嘛。胡佛水壩距離賭城大約一小時車程，除了水壩一個之外，附近的風景真是乏善可陳呀！若是沒有特殊原因，個人覺得在飯店多賭一點錢好了，既可免去舟車勞頓之苦，又可享受賭博的歡愉，何樂而不為呢！回到賭城，也不急著享用中餐，就先回到Venetian，參觀一些飯店設施，無可諱言的，每家飯店都裝潢的光鮮亮麗，內部的商店街跟美食餐廳都可互相媲美，對我來說，能說出的讚嘆之語就是"好美、好壯觀"，原本想要去一些飯店看看免費的秀，可惜這些所謂的免費已經被通貨膨脹所吞噬，連著名的白老虎秀都開始收費了，無奈看著大廳裡那隻懶洋洋的白老虎，連走出來給大家拍照的興致都沒有，背後的白老虎紀念品店正象徵飯店奢華貪婪無所不賺的一面，利用飯店與飯店之間的輕軌捷運系統，可以減少一些在戶外忍受攝氏40度高溫的機會，即使每家飯店或賭場都開著極強的冷氣，但是從冷熱的環境來回走來走去，就算不生病也會冒出一身冷汗...

在飯店間走來走去，美其名是參觀飯店內的裝潢設施，但是實際上也是考驗體力的時候，每家飯店都互相比豪華比面積，可累了我們已經連續玩了將近10天的人了，本來小叔建議我們去Venetian坐室內的小船，有一個類似穿著義大利服飾的船員，一手滑著槳，還一邊引吭高歌，雖然是一種新體驗，但是覺得我們四人坐在船上喝著那位船夫，光想到就覺得奇怪，一旁還有無盡的觀光客閃著閃光燈，花了錢卻覺得有點像動物園的小丑，成為別人照片裡的背景，因此，我們又想了一個很爛的替代方案，就是把錢拿去........賭博，果然非賭徒運氣都比較好，繼兩年半前在路易斯安那州的賭船上小贏之後，這次幸運之神還是一樣眷顧，雖然我們只玩吃角子老虎，還是下注最低的5分錢，不過反正就是消磨時間，把手邊的錢玩完就算了，不過常常卻是越想離開反而贏的越多，結果莫名其妙還贏了一點錢，不過既然是以5分錢為底，贏多少也不用拿出來說嘴了，心情上得到完全滿足就好，其實，在參觀的過程中，覺得最棒的就屬一家專門賣魔術法寶的店，以前也常看到一些這樣的玩意兒，但是這次看到感覺格外不同，看到一張樸克牌在魔術師旁邊飛來飛去，甚至連現場觀眾的駕照也可變出相同的魔法，覺得相當神奇。陸續逛了幾家飯店，也慢慢到了下午四點--就是前一天沒吃到的第一名自助餐的晚餐時間開始，為免再度成為遺珠，我們這次特別把中餐跟晚餐合為一餐，準備下午四點就去大殺四方，果不其然，這次電扶梯前空無一人，下到餐廳也是直接找位置坐完全不用排隊，突然覺得昨天排隊的行為相當愚蠢，料理分成中式、美式、義式、墨西哥、地中海等等，其中最吸引人的當然還是屬於甜點囉！雖然明顯的絕對無法每一種都吃，但是光看都覺得滿足，享受出遊的最後一頓晚餐，明天一早就要收拾行囊，回到密西根，這一頓吃得格外的久，值得吃的料理都一一品嚐過，連好吃的布丁跟Cream Brulee也都沒有放過，雖然一頓美食的代價不低，但是能夠一家人在異地一同享用，機會就難得許多了！Treasure Island前的海盜船秀是晚餐後的第一個重點，雖然只是晚上七點，戶外還是亮的，所以在看火砲及燈光效果上沒有這麼明顯，不過因為行程密集，晚上還有一個秀要看，目前就只有屈就了，沿路逛著其他幾家飯店，似乎都有點大同小異，誰叫這些飯店都屬於同一個老闆呢！走了一整天，大夥開始有些疲累，還得撐著身子回到飯店，今天下榻的Luxor稍微高級一點，金字塔型的外觀，就真的好像是沙漠中的埃及金字塔一樣，玻璃帷幕的外觀更顯得豪華，晚間的成人秀Midnight Fantansy舞者的表演也相當不錯，只是時間真是太晚，出了秀場真是哈欠連連了....

離開賭城的當天，還是熱的嚇死人的高溫，早上大家利用一些時間在飯店裡的賭場做最後一搏，也照了些相留作紀念，就前往機場，父母和小叔回到休士頓，而我，還要回密西根準備兩天後的TA考試，在機場目送爸媽登機離去，頓時又回到一個人的世界，在機場溜達了兩小時，還是打給朋友聊個天，消磨時間，隨著登機的一刻，象徵近兩週的旅行即將劃下句點，飛機起飛了，我的夢想也起飛了，伴著加拿大2000英哩長征，賭城及大峽谷三大國家公園的自然美景，自然會在腦海裡留下鮮明的記憶，慢慢刻印在腦海裡....

賭城＆大峽谷之旅（三）

今日為了早點進入大峽谷國家公園，而且傍晚還要返回拉斯維加斯，所以四個人特別早起，配上飯店的大陸式早餐不到6：30就供應，實在是萬事俱備呀！雖然還沒有進入國家公園，但是昨晚也是睡在海拔8000多英尺的山裡，早上起來喉嚨就不舒服，刺骨的寒風還是讓人直打哆嗦，因為來到沙漠地方，也不像去加拿大一樣，會帶一件夾克備用，即使冷的有點發抖，還是頂多換穿長褲，並祈禱太陽公公趕快起床了！在往餐廳的路上，寄了一張前一天特別寫的明信片給在異國的朋友，可是會蓋上猶他州的郵戳的，期望她也能感受這樣峽谷地形的美景，早餐依舊是同樣的東西，也不多加描述了。準備前往今日的目的地，也就是三大國家公園的最後一站 -- Grand Canyon National Park。

大家到賭城來玩，或多或少都會到這裡一探究竟，畢竟大峽谷的名聲實在太大了，當年小學一年級隨著家人組成一個浩浩蕩蕩的家族美西旅行團，就曾到過這裡，不過年幼無知再加上隨著旅行團旅遊，常常就是車上睡的亂七八糟，下車也忘了東西南北，在我有限的記憶下，只知道當時不怕死的我們，還曾坐過那種輕型小飛機，在大峽谷上空飛行，想到之後曾有同樣的小飛機在此出事，才會想起當時真是太勇敢了，老媽在一到賭城時，就一直提起這樣的陳年往事，還說當時駕駛還一直耍特技，讓在機上的我們感受有如玩海盜船（還是自由落體，anyway，反正就是刺激啦！）的動感，這次老媽三令五申只要照照風景就好，所謂的刺激的玩意兒他都是敬謝不敏的。大峽谷國家公園佔地較昨天參觀的另外兩個明顯大了很多，入口有分北方跟南方，要連結兩點，光是開車大概就需要一天的時間，從進入國家公園後，還要在開上好一段路程才會見到人煙，所以光是進去公園內到遊客中心，就費了很多時間，因為是從猶他州往南到亞歷桑那州，所以我們是由北方的入口(north rim)進入公園，和前面兩個公園一樣的，大峽谷國家公園也是以point為風景點，伴隨著一個個小徑，能夠探訪一處處美麗的風光，我們首先去的就是位於遊客中心旁的Bright angel point，為了從北方的一個最佳的瞭望點，向南見識"大自然的鬼斧神工"，這一大片峽谷，經年累月由科羅拉多河的侵蝕，形成地理上這樣的特殊的地形，尤其峽谷上面一大片平平類似大平原的地形，更讓人讚嘆造物者的偉大，小叔說每年四、五月是最適合參觀大峽谷的時機，尤其高山融化的雪水讓這裡的景觀和我們見到的完全不同，沿著小徑來到不同的point，老媽常常是殿後的一個，有點懼高的她，要是沒有老爸的攙扶，就寧願放棄美景，在一旁暗歎了！之後還到了許多不同的點，最深入的地方是一個要開15英哩的地方，叫做Cape Royal 和Angels Window，這裡可以見到峽谷最初形成之處，也可以清晰的見到科羅拉多河橫貫峽谷的蹤跡，就在觀賞的同時，看到一大群人，駕著30-40年代的古董車，來這裡參加一個古董車club的聚會，看著他們駕著時速不超過40英哩的車，今天在大峽谷，明後天去我們前一天曾經去過的兩個國家公園，真是相當有趣...

中午仍是在公園內的lodge隨意用漢堡解決一餐，就準備往拉斯維加斯行去，本來以為車程要七、八個小時，還好在離去之前，去了遊客中心問了一下路，有一條我們未曾發現的捷徑，瞬間讓我們少掉兩個多小時的車程，加上一路上都沒有什麼車，最後抵達拉斯維加斯竟然還不到六點，有些超出我們意外，進入市區，車流漸漸變多，氣溫也越來越高，從海拔3000公尺的高山回到酷熱的沙漠，真有點不太習慣，拉斯維加斯主要繁華之處就位於Strip，也就是Las Vegas Blvd，從南到北數不盡高級的飯店，今天暫且棲身於位於strip北方的Stratosphere，也就是有一個tower的三星級旅館，不過不是最新的飯店，在品質上果然大打折扣，check-in的速度慢不說，連插卡式門鎖都不太靈敏，最後還得勞駕一名身高七尺的安全警衛幫我們開門（聽他說他曾經跟我們姚明打過球，不知道是不是真的），本來小叔想要在今天就安排另一場秀，以避免我們四個非賭徒晚上太無聊，但是大家推薦的超級show -- O Show，這兩天剛好沒演出，就算演出，不要說一張票＄140美金無法負擔，票大概七、八百年前就賣光了，我跟小叔在房間裡左翻翻、右找找，想要去看Mamma Mia!音樂劇，但又怕老爸老媽看不懂，最後又是打消此意，最後決定去眾人推薦、也是"voted the #1 buffet in Las Vegas"的Aladdin "Spice market buffet"自助餐，正好可以開車欣賞strip沿途各大飯店傍晚的景觀，不出所料的，那一條大道到傍晚時分真是給車子和行人擠的水洩不通，要不是外頭天氣實在太熱，走過去可能還快上許多，雖然預期性自助餐會排很多人，但是等我們花了一些時間找到餐廳，即使已晚上八點，但是還是排了很多人，煎熬了一下子，心中想的反正過一會就可以吃到如此山珍海味，就在那裡培養食慾吧！自助餐廳的入口是一個電扶梯，大夥在電扶梯旁邊排成一排，井然有序，就在終於等到下電扶梯的時刻，我還刻意往排隊的人群看過去，滿足自己終於等到美食的心情，不料順著電扶梯下樓，我們四個差點沒昏倒，原來下了電扶梯之後，還有一百個人等在我們前面，老爸跟小叔受不了這樣的無盡等待，因為距離9：30的結束營業時刻也不到一小時，在無法盡興的前提下，只好打消此意，到另一家Miles推薦的日式海鮮料理自助餐 -- Todai，這個同樣以阿拉斯加帝王蟹聞名的料理，是可憐的安娜堡居民認為的最佳料理，好不容易等到桌子，大夥不約而同"搬"了一大堆蟹腳回來大快朵頤，我跟老媽更是從頭到尾只吃蟹腳，其他的東西從沒動過。回飯店前，沿著大道欣賞戶外的夜色，當然也沒有錯過Bellagio著名的室外噴水秀，還有Paris閃爍的凱旋門跟巴黎鐵塔。就這樣，慢慢結束在賭城的第一晚...

賭城＆大峽谷之旅（二）

四個老人果然都起得很早，不到五點，就已經輪番起床，梳洗一番，因為是四人共睡一間，平日習慣早上還要再洗澡的我，趁機就賴在床上，等到其他三人都要去用早餐了，我才睡眼惺忪的起床，早餐是飯店附的大陸式早餐，簡單來說就是一些bagel、鬆餅、土司、甜甜圈再加上咖啡、牛奶及果汁囉！今天不用跟大夥排隊，因為在休士頓的堂姐體貼暗示，爸媽在那的中國城幫我買了一些類似台灣才有的麵包，還有我喜愛的奶油跟奶酥麵包（哈！都是會發胖的！），隨意帶了兩個到餐廳，就跟大家一起聊天一邊用早餐，飯畢，總是要慣例式的到旁邊的紀念品商店瞧瞧，看看明信片及鑰匙圈的，想像要是陳姓學弟來此，必定要搜刮一番....

進入三大國家公園的首站 -- Zion Canyon National Park，在門口買好票，就踩著油門一路往前衝，開了半個小時，才驚覺怎麼遊客中心都沒有看到，正當我們在狐疑的時候，抬頭一看，咦！怎麼就要開到出口了，小叔才驚覺不對勁，我們三個完全搞不清楚東西南北的，就只關心哪裡可以照相，完全沒用處，看了地圖，才知道原來遊客中心在一進大門就錯過了，我們不知不覺走了一條岔路，就這樣糊里糊塗的遊完國家公園，順著原路回去，又花了半個小時，才發現遊客中心的kan-bon真是有夠小，小到一顆小樹就把他擋住了，真是!%#^&，總之，這個國家公園不能自己開車進去（在夏季時分），必須要坐遊園公車，正合我們意，難得可以不用開車的逛逛風景，是求之不得的事了，公園裡的風景略分為七站，遊園公車每一站都會停，間隔班次約六分鐘，在車上，司機除了駕馭著每小時三十英哩的車外，還會做沿路的導覽，每位司機講解的略微不同，不過主要都是介紹藏身於每一個景點裡的小徑，這大概是一般美國人做定點旅遊所重視的，隨便一條小徑都是要走個3小時，當然所能看到的風景就不是只搭遊園公車能相比的，早上曾經看過一些照的非常美麗的明信片，我想就要深入地往崇山峻嶺走，方能一探究竟，當然，我們是沒有這樣的美國時間，既然定位為走馬看花之旅，就要以這個做準繩才是，其中有一些比較值得探訪的桃花源，像是The Grotto、Temple of Sinawava、Weeping Rock及Court of the Patriarchs，我們都特別下車走了一段，其中Temple of Sinawava最多人參訪，我們也就盲目從眾式一起走囉！原以為這樣的小徑是真的可以看到明信片上的美麗風光的，結果頗令人失望，說實在的，現在還不禁要歌頌台灣的太魯閣，也許這裡更壯麗的山河需要涉水一段才有可能看到，但這種類似一線天的"美景"，姑且就算這裡的奇景吧！這裡到處是陡峭的山壁，用望遠鏡仔細觀之，還是有一些勇敢的青年，以大無謂的精神慢慢征服群山，山壁下的遊客，有的一家大小扶老攜幼，也有大概年紀加起來超過150歲的老夫婦，彼此攙扶著一起走過一段段小徑，真是令人為之佩服！老爸用當年急行軍的速度在前導航，我則殿後在幫愛擺pose的松鼠照藝術照，途中還有不長眼的小蛇嚇了大夥一跳，就這樣，我們用極快的速度瀏覽完所有的風景名勝，隨著公車回到遊客中心，又是到了解決中餐的時候。

秉持著照顧自家人的心理，我們又去了那家中國餐廳，隨意點了幾道lunch speical，又必須折回國家公園，因為要前往下一站目的地，還必須再走過之前走錯路的那一條，就這樣順著同一條路走了第三遍，不過途中還是有一些可看之處，包括棋盤山，還有一條將近兩公里的山壁隧道，折騰了幾十分鐘，離開了Zion Canyon向東駛去，到猶他州另一個國家公園 -- Bryce Canyon National Park，相較於前一個國家公園，小叔比較推薦這一個，前一天還賣關子的不說其中之奧妙，就只說著"到了那，妳就會知道大自然的鬼斧神工"，一直到現在，這一句經典名言還一直迴盪在我腦海裡，就跟"是洋蔥，我加了洋蔥"一般，兩個小時左右的車程，現在來說已經沒有什麼，照例進了公園，雖然也有遊園公車帶大家到每一個景點，但是因為時間有限，小叔已經整理出最值得參訪的地點，這裡的景點都是以point為名，像是sunrise point、sunset point、fairyland point、inspiration point和bryce point等等，這些是分佈比較靠近遊客中心的地方，其實也只是圍繞一個很大的峽谷，從不同的角度來看罷了！有些point，只在停車處旁就可以看到，有些卻也要走上個十分鐘，和Zion Canyon總是陡峭的山壁不同的是，這裡就像真正的峽谷，也就是說我們站的位置是在高處，可以用睥睨的眼神傲視群谷，相較於Zion的一大塊山壁，這裡的峽谷被侵蝕的比較細膩，也就是說在一大塊大峽谷之間，可以清楚的看到一叢一叢的小峽谷，遠遠看過去很像一片片針業樹林，但仔細一看，才知道是經過數十萬年的侵蝕而成，這裡的Grand Staircase峽谷地形分成五層，依照不同的時期，最遠有到侏羅紀時代，至於名聞遐邇的Hoodoos，可惜這次沒有辦法觀賞到，不過像是壯觀的洞穴石室(Grottos)地形和拱門地形(Arches)就都沒有錯過了....

離開公園，繼續前往今日的駐紮地Kanab，這個距明天要去的大峽谷國家公園不到2小時車程的小鎮，晚餐在類似龍門客棧的另一間中國餐廳享用，奇特的是服務生都是很大隻的美國胖妞，菜本身還可以，但是最離譜的是算帳時總金額可以算錯，但是加完稅卻又是對的，不過這樣的客棧在這裡真是很獨特，在吃晚餐的時候，腦中一直幻想會輕功的俠士在客棧裡跳來跳去，大開殺戒的，OK...我知道該停筆了...

賭城＆大峽谷之旅（一）

才剛從加拿大東部回來，說實在，身心開始處於有點疲累的狀態，週五清晨兩點多才結束跟德州的電話，五點不到就先送爸媽到機場，與在休士頓的小叔會合，週六早上，又是雞鳴之時，又得自己前往機場，與從德州飛過去的父母及小叔會合。剛結束五天的加東之旅，緊接著又是五天的賭城及峽谷之行，行李都不需要整理，像是企管顧問一樣，處理完雜事，又要到機場展開另一段旅程，和前一次不一樣的，加拿大充滿著城市風及多國文化所激盪出的古典與現代美，大峽谷就大自然美景天成的結合，而賭城，像是綠洲，用著閃爍的霓虹燈光，在炎熱的內華達夏天，點綴著一絲清涼及投機的氣氛。更甚之，加拿大東部的氣候，在盛暑的八月已經來到形同秋天的攝氏10度，然而，攝氏40度的可怕陽光，正準備在拉斯維加斯的的日空，迎接著我們，換掉北國的心情，像是要準備去熱帶王國的頑皮孩子們，穿著T恤，戴上棒球帽，搭著飛機快樂出航囉！


在等著登機時，就已經開始無聊的撥電話找人聊天，因為還是清晨，美國的朋友不能打，只好轉念打到台灣，跟台灣的朋友問聲好，坐上飛機，等待一趟四個小時的飛行旅程，眼皮實在睜不開，就連John Grisham的小說都無法吸引我，還好機長熱心的飛行導航偶而增添一點樂趣，"各位乘客，現在我們正飛在密西根湖上空，左邊繁華的城市是芝加哥，緊接著會到威斯康辛州首府麥迪遜"，"現在我們正飛過科羅拉多州，等一會會到鹽湖城的上空"，不一會，就聽到同機乘客的雀躍聲，似乎賭城閃爍的燈光已在眼前，平安的降落在機場跑道，為了等兩個小時後才會到的爸媽，只好先在速食店買份漢堡祭祭五葬廟，然後，在打電話給朋友消磨時間，和一位年底即將結婚的朋友，聊聊目前的生活，讓我感受到我現在要結婚還真有點困難，別說對象連個人影都沒有，連結婚所需要的客觀要件，我一樣都不符合，朋友言談間雖充滿些許無奈，但是還是感受要新婚的喜悅，只是婚前一切手續總是累人，就連喜餅要幾盒、聘金要多少、請客請幾桌，兩個家族都會因此來個好幾次都周旋，可憐是兩個應該是主角的新人，在現場可能超過100桌的婚禮中，敬酒的對象可能因為親家做生意，面對著姓氏永遠搞不清的叔叔伯伯，一貫的一號表情再加上靦靦的笑容，更可能因為父親是將軍退伍，昨日還在喊總司令好的年輕小伙子，今天就變成詐取禮金3600元的新郎倌，總之被朋友形容的這一切，縱使我多麼不願意同樣承受，但是結婚不就是上一輩人互相討禮金債一樣，總是要來過這麼一遭，不過現在，還是窩在學校裡，先觀摩朋友的再說...

言歸正傳，父母一行人準時到達，領取托運行李後，就往租車的地方走去，仔細一瞧，拉斯維加斯的機場還真是大，不同的登機處要用輕軌捷運運輸，大廳充斥著吃角子老虎機器，提供在臨走前還不死心的遊客，有那麼一點刺激美國經濟的機會，隨著租車公司的車領取這幾天的坐騎，一走出機場，迎面的熱風讓我不禁暗罵了一聲，，回想前幾天還是如此舒適的天氣，接下來就得要在熱鍋上當螞蟻了。不過還不錯的，又是一台還可以的日本車--Mitsubishi Galant，雖然外部設計略顯陽剛，但是內部空間還是挺大的（相較於Camry而言），在Luxor飯店先買過幾天後要看的show的門票後，就朝著I-15一路向北行，向第一站--Zion Canyon National Park前行。與加拿大很不一樣的，沿路的風景幾乎都是沙漠地形，遠處的山壁自然天成，隨處颳起的風沙瀰漫四周，老媽倒很有興趣這樣的景色，老爸可又不知不覺的睡著了，小叔一面開車，一面讚嘆這樣的壯闊山河，而我，闊別了21年重遊此地，過去記憶早已不見，就以劉姥姥進大觀園的心情來面對吧！這次的行程格外輕鬆，雖然除了分擔開車的角色外，我開始擔綱地圖小弟的工作，但是兩點之間的距離不再是數以百英哩計，可能對爸媽的休養生息有一點點好的影響吧！一路上同樣的風景，也從內華達州經亞歷桑那州抵達猶他州，慢慢坡度變陡，漸往山行，到了今日下榻的地方，很有默契的，今日又是住在Quality Inn，位於即將進入國家公園的街道旁，附近除了其他的小旅館外，就是一些餐廳跟原住民的手工藝品店。稍微整裝，以徒步方式到四處逛逛，到一家手工藝品店瞧瞧，老媽很喜歡這樣原住民的商品，拿著一個藏青色的小瓶子愛不釋手，小叔也共襄盛舉買了一個，便向老闆打聽附近的餐廳。

很有趣的，老闆說附近有一家中國菜，但是他覺得很難吃，所以並不推薦，然而，基本上中國餐廳裡不符合老外的脾胃的，就一定是稍微道地一點的中國菜，我們偏偏不信邪，驅車前行，居然那家餐廳是一對台灣人開的館子，半年前才在這裡營業，理所當然的要捧場一下，當然料理部分還算中上，只是我本來還在納悶，這樣的偏僻地方，為啥餐廳還需要擺上上百個座位，後來才知道，這裡居然常常客滿，至於那位老外不喜歡這邊的料理也不足為奇了。傍晚的山裡極為涼爽，雖然吃飽飯不過9點多，但對於剛從密西根來的我，已經是12點的感覺，大夥很一致的，在"9點"一齊上床睡覺，等待著明日的國家公園之行...

加拿大之旅（五）

早上大家都很早起床，也不知道為什麼，一早就悉悉蘇蘇弄得主人也不得不早起，經歷每天出外覓食的生活，今天可以好整以暇，在家吃個其實不容易吃到的地瓜稀飯，從15樓的窗外望下去，多倫多又開始展開一天忙碌的生活，沿著Yonge盡是車水馬龍，能夠這樣悠閒的吃頓早餐，似乎已有些不可得了，今日結束市區之旅，就將踏上歸途，我是覺得有些依依不捨，縱使如此，體驗多倫多不同風情的城市文化也是必須的，尤其，我獨鍾這種位於港邊或河邊的商業大城，即使走在金融街頭總是感受到貪婪及暴利，但是總是能在港邊或河邊面對大自然洗盡一切鉛華，多倫多仍保有這樣的優點，尤其市中心存有歷史將近兩百年的多倫多大學，近港口邊的金融及行政中心，仍與上述的學術文化有所區隔，CN tower旁邊街道提供一線clubing的好所在，點綴著兩棟音樂劇院，演出經典且大眾耳熟能詳的音樂劇，不能免俗的，伊頓商場仍然矗立在市中心，連結著金融與娛樂，地底下仍有地鐵來回穿梭，運輸著460萬多倫多居民，多倫多象徵的CN tower和skydome，映襯夜空，滿足一個旅遊城市的必備，更不用提營業在各大街小巷的精緻美食，和永不歇業的星巴客咖啡，這就是多倫多....

吃過早餐，將行李打包，我們終於捨棄四天來的交通工具卡摸妳，沿著Vivian住家旁的街道走到地鐵站，這裡雖屬多倫多稍微市郊一點，但是交通及生活機能共構的優點仍然保存著，進入一家複合式住家兼商場，裡面還有電影院，一條通往市中心的地鐵線也在大樓下設站，兩塊半加幣可以載妳到地鐵的每一個角落，今日的首站，將是媲美紐約第五大道及芝加哥Michigan Avenue的Bloor Street，早晨的多倫多市沒有許多人潮，除了許多個性化的設計師名店外，歐洲精品更是不會缺席，LV、Prada及Gucci(我也忘記是不是三家都有，反正對我來說，三家等級差不多，對於那種店，遠觀就好，可不敢褻玩)，中等價位的Benetton、BCBG、Club Monaco還有不知道台灣人為什麼很哈的加拿大品牌Roots，在這條街道都設有旗艦店，然而，最吸引我們目光的，竟是一家販賣餐具的精品店，在這裡，可以看到許多高級的精緻品，連MIKASA這種在我心中已屬中高價位的牌子，在這裡僅是普通貨而已，沒有大特價，5件單品也是超過＄300加幣的，所以呢，就看看就好囉！藏身於Yorkville小巷內除了一些設計師品牌外，還有一家家獨特設計的小店及餐飲店，這裡就不贅述了...

轉過幾條街，漸漸感受學術氣息，沒錯，今天的第二站即是加拿大人引以為傲的多倫多大學，無法想像位於市中心的多倫多大學，學生人數居然超過六萬人，這所被評價為加拿大最好的綜合大學，校區分佈在市中心眾多地區，較密集的是在St. George這條街上，有高級學生宿舍，看起來極為簡陋的經濟系系辦公室，因為設計不良日漸下沈的總圖書館，還有總是光鮮亮麗的商學院，因為Vivian與我皆畢業於商學院，自然對這裡較感興趣，這裡的商學院有獨一無二媲美華爾街電腦交易室，讓學生親身感受瞬息萬變的股票交易市場，和一般美國商學院一樣，這裡永遠有最好的設備、最現代化的建築風格，誰叫他是大學的Cash Cow呢！過了商學院，再穿過幾條街，是學校的三一教堂(Trinity Church)，旁邊還有足球場跟類似學生活動中心的建築，漸漸地走到學校的中心點，中間一塊大草皮，兩旁除了一些古老的建築，就是一棟類似Rachham Graduate School的圓弧形建築，是這裡舉行畢業典禮的所在地，草皮上會有年輕學子穿著短褲T恤玩著football，也會有觀光客如我們在每一個可以留下倩影的地方按著快門，而這裡，是捕捉遠處CN tower全景最佳之處，果不其然，馬上目睹一車車遊覽車載著一看就知道是旅行團的遊客，定點停留五分鐘，就是為了留下CN tower的全景。在這裡，多倫多大學也在兩年前蓋了一個屬於學校的大門，也不知道為什麼，美國很多學校也看不到大門，密西根大學這種"住商學"混合的學校沒有就罷，連哈哈哈哈......哈佛大學我也找不到，而且，我還去了兩次。

上次上了CN tower，覺得除了那片透明的玻璃外，實在沒有特殊之處，況且老媽跟Vivian是絕對不敢嘗試，老爸的公司天天可以看台北夜景，因此，在大夥鼓吹下，又是將門票錢換精緻中餐的提議，即使我們已經到了塔的入口，就也算是到此一遊啦！除了在路口邊吃了一個冰淇淋外，早上的稀飯怕也早就消化殆盡，在大都市觀光，最要命的就是不停的走路，想起兩年前爸媽來美國的第三天，連時差都沒來得及調整，就被愛玩的我們兩姊弟帶到紐約行走，從42街最後走到116街，爸媽真是一邊走路一邊睡覺，還不如在市區的觀光列車上睡他個一天，跟周公一起漫遊紐約市也好。也許是疲累所致，或是肚子早已抗議，我們選了一家特別的餐廳 -- Richtree Market，這個位於多倫多union station對面一家金融銀行大廈的一樓，其實像是一個美食街一樣，有十來個可以選擇的餐點，包括日本料理、義大利比薩、墨西哥料理、中式料理，當然不可缺少的便是一大堆令人垂涎欲滴的甜品了，Vivian之所以推薦這一家，除了有趣的點菜模式外，就是這裡"可口"的可麗餅(crepe)，進去餐廳前，每個人會發一張單子，當妳選了某一項菜餚時，店家會在你的單子上蓋一個特殊的章，最後要結帳時，就依照蓋的章的多寡及價錢來付，雖然只是將多個餐廳聚集成一個區域，再搞個蓋印章的玩意兒，但是這樣的用餐感覺，似乎就莫名其妙的提升了，昏黃的燈光，配合目不暇給的美食組合，的確會讓人感到無比的舒適感，我們合點了一個pizza、一份雞肉馬鈴薯及日本料理，最後的重頭戲，就是那個可麗餅啦！薄薄的餅皮，裡面加著草莓、香蕉、水密桃，外面淋著香草、巧克力，若是你還嫌熱量不夠多，可以再來一球冰淇淋，本來只想點一盤的，看到Vivian強烈推薦的神情，就給他胖死的來吃的夠吧！這樣溫熱的餅皮包著冰涼的水果及冰淇淋，似是夏日避暑的清涼甜品，也難怪有很多人將這裡視為一群朋友聚集的好地方了！

飽足中餐，沿著Bay Street行經這裡的金融及行政中心，多是高聳的大廈，在整修的法院保存古老的傳統，曾經在電影裡入鏡的市政廳，兩個半圓弧形的建築的確新潮，但周圍的柏油步道就有點不知所謂了。因為要趕回美國，所以即使想在多倫多大啖牛排，可能也只能等下一次了，從購物中心搭地鐵回住處，整裝一下就開始上路，回到密西根也已將近晚上十點了，可憐的爸媽隔天還得五點起床，趕飛機去休士頓，大夥一直弄到凌晨兩點，才各自睡去。綜觀五日的北大荒之旅，的確行程緊湊，長途拉車讓人瞌睡連連，但是在這裡所看到、感受到的一切卻讓這樣的疲累有了價值，深入魁北克探索英法文化相互激盪而起的漣漪，千島湖、瀑布及多倫多不同的景致，還有可愛的Vivian，一路陪著我們，並介紹很多歷史及地理的小故事，讓我們對加拿大多了一分熟稔，期待有機會當悲慘世界音樂劇在多倫多上演時，再一次感受加拿大與眾不同的世界...

加拿大之旅（四）

前晚從魁北克城開回蒙特婁，老爹一路用將近140kmph的速度在公路上狂奔，再加上中間路段下雨，我的愛駒卡摸你的雨刷就常成為眾矢之的被大家埋怨，常常刷不乾淨不說，還沒事會產生奇異的怪音，讓我在後座好不難為情，回到同一間旅館再住一晚，準備最後半天的蒙特婁之行，就要返回多倫多，剩下兩天的加拿大之行，除了老媽天天喊累之外，我跟老爸還蠻享受的，老爸不是稱讚加拿大氣溫適中，生活舒適(我想是指夏天吧！冬天的加拿大，連我這個密西根的居民都不敢領教)，就是鍾情這裡的居民步調緩慢，享受生命，不過最後總會有一個結論，還是住在台灣好，想到冬天鏟雪、大城市之間相距數百公里，總之一大堆地理歷史情結都會一一拿出來討論，一方面避免無聊，一方面來自於興趣，反正這樣的旅程，總需要這樣的話題一直在奔馳的高速公路上上演著....

待在蒙特婁的最後一個早餐，本來還想去同一家早餐店享用美食，但是Vivian建議我們到St. Laurent的街上(實際是門牌號碼38XX號，我們最後還是忘記記下正確的門牌號碼，殘念..)享用猶太煙燻肉，聽說每天一到中午都是高朋滿座、門庭若市，再加上當天店裡只要煙燻肉賣完，老闆也就歇業休息，為避免向隅，即使是不到十點，也就當作吃brunch一般，給它嘗試一下囉！從飯店位於的Av. Du Parc沿著Rue Sherbrooke再轉St. Laurent，沿途都是一家家販賣不同商品的小店，有不知名品牌服飾店、一元商品店還有永遠存在於大街小巷的starbucks咖啡店，跟一般大都市沒有兩樣，但是街道顯得稍微冷清且髒亂些，步行將近20分鐘，終於在一家不起眼的小店門口停下來，像極了台北街頭的燒臘店店面，這家猶太煙燻肉店的左邊也是一個玻璃櫥窗，裡面放滿剛料理好的肉隻，店裡正忙著將法國麵包切片，迎接當天第二群上門光顧的我們，因為剛開門營業，所以一般煙燻肉之外的料理都還沒有供應，不過我們也沒想過要點其他的菜，就點了三份法國麵包夾煙燻肉（若沒記錯是三號餐），四人就迫不及待的大啖煙燻肉，姑且不提肉本身，光是法國麵包就可滿足我們飢腸轆轆的胃了，燻肉本身相當鮮美，雖是簡單的料理，配上黑胡椒及芥末，正是人間美味，簡簡單單的兩片法國麵包夾煙燻肉，光是看店裡正在切片的麵包，就可知道一天的營業額是相當驚人的，牆上貼滿不同語言的雜誌或新聞採訪的紀錄，在貼近店角落之處，還可看的到中文呢！

解決完早午餐，沿著原路回去Rue Sherbrooke，我們轉向一所當地極為有名的大學--Mcgill University，這所大學是當地唯一用英語教學的一流學府(雖然Vivian強調多倫多大學還是加拿大第一流學府，真是個愛校的好孩子)，似乎在各項排名都屬全國一流，醫學院更屬第一，有加拿大的哈佛之稱，當年因為大物理學家在此發現原子結構，讓這所從1813創立以來的皇家高等學院擁有跟美國長春藤盟校一樣的學術地位，走進學校，適逢學校舉行新生訓練，不少學生穿上"Harvard -Canada's Mcgill "的T恤，熱情招待新鮮學子進行校園巡禮，或是準備free food準備另一場午餐約會，我們沒有在校園內停留太久，反正隔天要去參觀加拿大所謂的一流的學府，僅是找幾個地點歇腳照相，拐一個彎，就到了極為有名的-Ste Catherine，距離Mcgill University不遠，附近的金融大廈下面就是蒙特婁極為有名的地下街，因為冬天此地極為寒冷，居民會將一般商業活動轉到地下，連綿好幾棟大樓，更連接好幾條街，常常從某一棟商場進入，走出時早已不知身在何地，我們從伊頓中心轉入地下，雖沒有目的的閒逛，但也真正感受到地下商場的規模，而且不只有一個樓層，就像是台灣一樣的百貨公司般，聚集一些知名品牌，走累了，永遠會有星巴克咖啡及美食街等在旁邊，一處一處的商場店家林立，可以滿足在多倫多無法滿足的購物慾的都會男女，只可惜蒙特婁因為魁北克省的獨立運動，漸漸將加拿大第一大城的殊榮讓給多倫多，不然這樣的城市，定會吸引酷愛旅遊的每一個人。

縱使喜歡蒙特婁的感覺，為了趕去回多倫多前最後一個景點，還是要在中午左右上路，沿著401公路向西奔馳，大約兩個小時的車程，到了Kinston靠近Gananoque附近的一個著名的觀光景點 -- Thousand Islands，沿著聖羅倫斯河(St. Lawrence River)，此地遍布了一千八百多個小島，有趣的是，其中一部份的土地屬於加拿大的安大略省，另一半的土地屬於美國的紐約州，從一處名叫Rockport的地方，可以搭乘數種不同的套裝遊船，有一小時的湖上不停靠點的航行，也有可以在船上享用中餐或晚餐的選擇，其中最熱門的，應該要算是一種兩小時的遊船，中途會停靠一個屬於美國領土的小島 --Heart Island，一個美國富商在島上建立一座美麗的城堡Boldt Castle，紀念他的妻子，因為屬於美國領土，從加拿大出發的船，要到島上參觀，還必須通過美國海關的檢查。其他還有另一個特殊的景觀，便是一大一小的島嶼，大島屬於加拿大領土，小島卻屬於美國領土，連接兩島的小橋是連接兩國邊境最短的橋樑，因為到達那裡的時間比較晚，所以只能搭乘一小時的行程，中餐(實際上是下午茶)在搭船的岸邊簡單解決，僅是生菜沙拉加蟹肉堡(crab cake)，還因為上菜的速度太慢，差點直接打包上船。跟我們一起搭船的遊客，其實蠻多是旅行團，包括香港的及韓國的，船上剎時熱鬧非凡，我們四人也登上船的最高層，等待捕捉千湖島最美的畫面，船上有英文、法文(?)及中文解說，提供一些島嶼的歷史及相關資訊，某些島嶼還被開發成高爾夫球場及度假中心，據說這裡的島嶼價值從二十萬加幣到百來萬加幣不等，不過除了偶而來此一遊外，我想不到來這裡"生活"的任何理由...

離開千島湖，已是將近晚餐時間，不過夏天的極北半球，日落的時間都很晚，順著夕陽繼續向西狂奔，回到熟悉的大城多倫多，Vivian特別又帶我們到Highway 7附近享用另一頓中式料理方家小館，之後又到附近的中國超市採買一些東西回美國，晚間的人潮真是多，似乎都在準備搜刮白天沒有賣完的特價品，這家超市還僅是其中一家位於多倫多的中國超市分店，可以想像居住在這的中國人是多麼幸福了。晚上，回到多倫多Vivian的家，好好休息一晚，隔天結束多倫多市區一遊後，就要結束五天的加拿大之旅...

加拿大之旅（三）

經過一夜的休息，似乎還是沒有從疲累中回過精神，不過每天一個人睡一張大床還真是舒服，縱使不是四星級以上的大飯店，但是對我來說還是一樣的，早餐在飯店對面一家西式早餐店，很驚喜的，東西都很好吃，老爸點了一份荷包蛋加培根，Vivian跟老媽共享法式麵包的料理，而我特別點了一分比較不同的，其實也是看不太懂menu在寫什麼，總之這一份水果沙拉加烤火腿蛋三明治榮兼當日最佳早餐，享用起來特別美味，只不過價錢上也是等比成長的。

早餐過後，便驅車前往蒙特婁的舊市區(Vieux-Port de Montreal)參觀，英文表示old port montreal，這個用紅色路標圍起來的方形區域保存了蒙特婁最古老的一些建築，其中不乏西方世界常有的大教堂及政府機構，想當然爾，在這個特區中間的，便是著名的Notre-Dame Basilica of Montreal，加拿大著名歌手Celine Dion曾經在這裡舉行婚禮，天主教教堂裡的莊嚴肅穆，像極我過往參觀過的每一個教堂，紐約的聖派翠克大教堂及華盛頓特區的美國國家大教堂都有同樣的氣氛，其實很丟臉的是，到了今日此時的這裡，我才知道神父是天主教的，牧師是基督教的，想我一個無神論者，可真褻瀆的西方兩大宗教了。順著老街行走，途中經過法院及眾公家單位，順著一條通往port的小徑，路邊就有許多小店家，聽說傍晚時分，很多遊客會聚集在此，享用晚餐時分及美妙的港口氣氛，早晨的港口還嫌冷清些，不過還是有一些遊船已經在岸邊等待著中午蒞臨的遊客上門，天氣陰陰的再加上攝氏不到12度的低溫，襯托著整個蒙特婁有一些肅穆及冷感，走在這裡的街頭，不知有沒有在俄羅斯紅場前步履有著相同感覺....

因為下午要前往魁北克城，所以先行打住蒙特婁的行程，在途中參觀另一個位於市區北方的景點--L'Oratoire Saint-Joseph du Mont-Rotal (Saint Joseph's Oratory of Mount Royal)，因為位於一個小山坡上，擁有得天獨厚觀賞市區夜景的絕佳景觀，前方的長型花園更襯托著整個雄偉建築，數百個階梯整齊著排列而上，中間的位置供信徒一路跪拜而行，好在人性化的電扶梯讓我們還有興致一遊，登上建築的最高點，眺望整個市區的感覺真的很棒，遠方還可以隱約看到奧運運動公園，此時天氣也漸漸轉好，太陽公公也適時露臉幫助美景謀殺我們的底片，整個心胸也因此都開闊起來。

前往魁北克城轉由老爸駕駛，不常坐在自己愛駒卡摸妳的後座，還真有點不太習慣，還好只是兩個小時的行程，雖然都隸屬於魁北克省，但是跟蒙特婁很不一樣的，這個北方一點小城鎮散發了完全不同的味道，整個小城以Le Chateau Frontenac飯店（我會建議有機會可以在這住一晚）為中心，向四周延伸，附近都屬於Old Quebec的範疇，路邊有街頭藝人表演類似耍大刀及騎高腳單輪車的特技，Place Royale、Parc des Champs-de-Bataille和Quartier Petit-Champlain附近就連綿的一些個性化的小商店，販賣著紀念品跟一些不知所謂的T恤，不過這樣的法式建築，在美國還挺少見的，更不用提這次颶風重創之後的紐奧良。在接近聖羅倫斯河的的港邊，有幾具老式的砲台，向著北魁北克城，要不是沒有時間，在傍晚時分登上遊船享用一頓晚餐想必是一件極度浪漫但又大失血的一件事，在小商店旁邊的牆壁上，有著類似壁畫彩繪，裡面的主角卻是真有其人，還有某位先賢(Vivian強調不是先賢，是一位French explorer)的故居中設有一個小纜車，讓這個可愛的小城鎮變得更具功能性，晚餐時分，沿著小徑回到城堡飯店周圍，是一家家精緻典雅的各式餐廳，隨意點了個義大利麵及鮭魚(只有三小片卻要價17加幣)，在晚餐前，也不忘在一處小公園欣賞街頭藝人的表演，趁著天尚未黑，趕緊趕路回蒙特婁.....

Photos at 加拿大之旅

加拿大之旅（二）

第二天爸媽還是起了個大早，我是早就癱在柔軟的雙人床上動都動不了，在昨天一趟5個小時的車程，再加上瀑布風景區來回"散步"，心中已經暗自喊累了，不過今天行程更滿，在多倫多與Vivian見面後，便要直接殺到蒙特婁，雖然今天定位為移動日，但是為避免行程過於枯燥，所以，在出發往多倫多的路上，還是經過加拿大著名的wine route，其中，離尼加拉瀑布最近的地點便是一個小鎮Niagara-on-the-lake。

原本想要在瀑布附近享用早餐，但是Denny's早餐店人多的誇張，再加上對其他不知名的早餐店沒有信心，最後還是回到熟悉的麥當勞，草草解決一餐，憑著一年前的記憶，我們慢慢離開瀑布，前往小鎮，這次不進downtown，因為時間的關係，就前往去年曾經去過的酒莊--Hillebrand，也不知道為啥選到這家，可能是恰巧，或是冥冥注定，總之過去曾經在此參觀過冰酒製造過程，這次也帶爸媽看看酒莊，並品嚐一些美酒。面對一瓶只有375ml卻要價45加幣。不是特別的原因，一般人還是買不下手，但是難得到這裡遊玩的理由，再加上個人對冰酒的味道還算認同，總會像買紀念品一樣帶上個一兩瓶，當然，在買酒之前，還是忍不住到了品酒區，品嚐酒莊最高級的冰酒，一杯5元加幣真令人作舌，但是幸運或是理所當然的是，因為最後我們帶了兩瓶冰酒，品嚐那一杯高檔的冰酒的費用就想當然爾的免啦！

離開酒莊，便向著多倫多前進，一路上風光明媚，正符合現在出遊的心情寫照，沿途用90mph的速度狂飆，沒有特別的感覺，就已經下到多倫多市區裡據說是全世界最長的一條路--Yonge street，這條全長有1178英哩，相當於1896公里，是可以從多倫多縱貫到北極的一條道路，友人Vivian住在附近的一棟大廈，雄偉的十幾層建築，加上飯店級的管理，跟安娜堡鄉村就是完全不同，我們在Vivian家休息一下，便前往著名中國式餐廳聚集的所在地--Highway 7，先去享用港式飲茶再說。雖不是第一次到多倫多，但是有熟人引導還是不同，即使我對美食的鑑賞力不佳，但還是感受的出來程度上相當的不同，雖是星期一的中午，但是人潮還是多到一種恐怖的地步，不過能夠在這邊吃港式飲茶，我還是開心到眼淚都快飆出來。往蒙特婁的路上風景就變得不同，有點密西根北島的感覺，第一次深入加東另一個大城市，又是不一樣的建築及文化背景，感受到加拿大真是地大物不知博不博，總之，今天就要順著401公路，馳騁個4-5小時，就可進入加拿大一個不同的地區--魁北克省。

老媽受不了連續兩日的長途跋涉，大部分的時間是在後座掙扎著，老爸除了陪著我們聊天外，也一直將剩下要開的距離換算成"100公里等於台北到新竹" ， "57公里等於台北到內壢"之類的公式，只有可憐的Vivian，瞬間就變成我們的地陪兼嚮導，只能坐在右前座，除了指引方向，還要適時說些冷笑話娛樂大家，而我，輕鬆地踩著油門，在這廣大的公路上，只要眼睛注意著可敬的加拿大警察，以免拿張罰單回家做紀念就好。傍晚時分，終於到達目的地，找到了飯店，就開始沿著Sherbrooke逛逛夜晚的蒙特婁，跟其他美加的大都市很不一樣的，這個城市晚上還是異常的熱鬧，即使不是每間商店都還在營業，但總比一些大都市六點一到便急著拉下鐵門友善的多，讓常年生活在台灣的我有著很高的評價，晚餐在路邊隨便一家頗難吃的快餐店解決(左上圖：一樣的美式食物，炸魚排、薯條)，結束了另一個在加拿大的夜晚...

Photos at 加拿大之旅

加拿大之旅（一）

有鑑於上次的北大荒之旅，寫了一天的行程就無法延續（詳情見2004年八月文章），在考慮下筆之前，的確掙扎好久，但此次因為父母造訪，另外又多去了加拿大其他兩個北方城市，到今天還懷念著加拿大的一景一物，決定在這幾天空閒時，還是盡量把加拿大跟賭城的10日遊寫進來，作為一個紀念....

不知道是自己哪根筋不對，就覺得出去玩，就是要行程緊湊，也不管這樣的行程是否適合已近知天命之年的父母，但是因為Vivian的強烈推薦，我還是把蒙特婁及魁北克城排入行程，一來自己從來沒有到過這些地方，另一方面，我想到一個不是太大城市的地方走走，基於上述兩個原因，我想我選對這次的行程，即使每天都是用5小時的時間在加拿大東部拼命狂奔.....

前一天晚上父母才到，一陣混亂就要將才從台灣帶來的行李分裝成帶給我的東西及第二天要帶出門的行李，慌亂中吃了來美國的第一頓晚餐，卻還是剛從超市買回來的泡麵（原諒我幾乎從不吃泡麵的），再加上Ray&Wini夫婦急著拿走最新幾期的壹週刊，等一切都搞定，臨上床時已將近凌晨一點，雖然第二天只是要到瀑布參觀，但我心中已有一定的行程順序，且父母在第二天晚上一定是來美國最累的一天，所以希望一切以輕鬆的原則，希望他們有個愉快的加東之旅。

第二天是在父母的呼喚聲起床，雖然我也是個早起的人，但是總不可能五點不到就醒來，一如兩年前同樣模式，因為時差的關係，父母不到五點就醒來，照例到附近的超市逛逛，呼吸兩年不見的新鮮空氣，等著吃過早點、將行李搬上車，順著I-94，開始長達5天的加拿大東部之旅，在踏進加拿大之前都很順利，除了沒事找事做的加拿大海關，連車子是誰的都要問之外，順著藍天白雲，想到認真的4個月，終於有機會到別的地方走走，心情格外的愉悅，中途在速食店用過中餐，不到四點，就到了此行的第一站--Niagara Falls。這個我已經造訪數次的地方，因為是密西根附近唯一值得稱道的風景區，所以若要到我這附近旅行，這個景點是跑不掉的，其實，瀑布本身並沒有特別稀奇，精彩之處就在於包裝吧！善用燈光及各項設施，即使是一般的黃果樹瀑布，一樣可以塑造成世界七大奇景，算算剛好每年夏天都到這裡報到，美國及加拿大兩地的霧中少女號我都坐過了，這次可要從不同觀點來欣賞的這裡的奇景，唯一不同的，要算是晚上施放的平凡煙火了，雖無特殊之處，但起碼可以安慰自己不再是舊地重遊。

到飯店check-in後，就直接前往搭乘霧中少女號，雖無特別興奮，但是親近上頭傾洩下來的水流還是格外有一番樂趣，不能免俗的照了相，又回到紀念商品店選了一些紀念品，又回到熱鬧的市集上，來自世界不同地區的觀光客，把小小的街道擠得水洩不通，晚餐選在一個僻靜的小巷裡享用日式料理，老媽率先陣亡，面對滿桌美食全無食指大動之感，老爹撐著疲累的身軀，還是露出想早些回旅館休息的表情，只有我興致正高，最喜歡這樣的觀光景點，能夠好好同時享用美食及美景，夫復又能何求呢？在散步回飯店的途中，到一家高級的複和式賭場飯店裡看看別人賭博，雖然幾天後會到拉斯維加斯見識更大的規模，但在這裡，還是圍繞了眾多的賭客，想要一擲千金，抑或滿載而歸....

雖然想再走回瀑布欣賞準時十點施放的煙火，但是體力還是不勝瞌睡蟲，只好回到房間，享用四星級飯店唯一的好處，從窗口直望瀑布，欣賞另類的燈火，就在僅有的5分鐘煙火中，悄悄的結束一天的行程!!!

Photos at 加拿大之旅

現在開始笑不出來了...

就在準備暑假最後一次meeting後，就可以跟從台灣來的父母一同休假兩星期，到加拿大跟賭城等地走走，昨天下午就收到應該是喜訊的噩耗，其實，這個結果在前一陣子是我千呼萬喚祈求的，但不知為什麼，現在除了緊張，就是擔心...

就在收到系秘書的一封信，我很幸運的被選為下學期的教學助理（GSI），是幸運嗎？也是，因為在窮到幾乎破產的UM的IOE系中，因為教授掙錢的能力實在有待加強，所以大部分的博士班學生，都希望爭取GSI的位置，除了學費的減免，一個月還有18XX的薪水可拿，更不用說享用的保險跟系上的資源了，在80多個博士生裡搶將近20個名額，能夠當上GSI，我是應該偷笑了，說到底還是要感謝指導教授的"厚愛"，當初以一個新進的指導教授幫我爭取獎學金，現在又爭取不易拿到的GSI位置，不管是為他自己省錢的因素也好，抑或是希望我有教學的經驗也罷，反正現在有種箭在弦上、不得不發的感覺。

說起系上決定GSI的人選，就像是一場八國聯軍混戰，首先，在這裡，博士班學生是分階級的，堂堂在上的就是拿五年獎學金的學生，不過大部分的學生都是美國人，外國學生就只能乾瞪眼了，所以君不見一大堆美國人在這裡比老，有一個在這裡念大學部現在也念博士班的台灣人說，很多美國學生在他念大學時就已經是博士班學生了，不知道現在已經是博六還是博七了！其次是拿一年獎學金的學生，基本上跟前者不會有太大差別，即使是五年，也是第一年拿錢免做事，第二年開始也是要做GSI，只是兩者在非常時期拿到GSI的機會就有差別，第三等人就是沒有拿獎學金的博士候選人，這些學生通常將近畢業，如果未來想要當教授，會希望其碼有一學期教學的機會，若要跟前述兩者競爭，就必須靠指導教授出面，看能不能在教授自己開的課程當GSI或是選沒有學生願意當的程式課，最慘的莫過於沒有拿獎學金的預備博士候選人，基本上是爹不疼、娘不愛的，若是指導教授是助理教授，再加上教授又沒有錢，就只能自己摸摸鼻子付學費囉！

每年系上的GSI，都是拖到學期快開始才決定，暑假更是各指導教授角力的階段，教授為了省錢，即使手上有一些研究計畫，但誰知道錢會不會源源不絕呢！為了養活指導的博士生，教授有時候就會無所不用其極，在任何可以施力的地方安插自己的學生，另外，在美國是會吵才有糖吃的，常常一些沒有拿到獎學金的外國學生，就莫名其妙的出現在GSI的名單上，還曾發生台灣學生因為教授沒有出面，GSI位置硬生生被他人取代的事呢！說起我的指導教授未來之星（我很喜歡用future star稱呼他），看是保守的人，也就是很多事情他都私底下做，沒有確定一個字都不會透露，去年獎學金是這樣，今年GSI也是這樣，不過除了感激他的鼎力相助外，現在要擔心的就是學期開始的挑戰了。

這門課是非線性規劃，是屬於OR的碩士班課程，主要學生是IOE跟FE，雖然一班80個學生，但是可喜的是學生都是研究生，不會有無理取鬧的美國大學生，不過這種課，常常會有層次很深的數學作業，尤其是我那門課修都沒修過，硬是被塞進這門課，相當然爾要跟課一起學習，作業解不出來也是可想而知的，看來只能耍一招將office hour設在星期一早上八點之類的時間，不然就是都不提示答案，這樣希望自己也能全身而退了...現在只能祈求上天保佑那些修這門課的學生，包括我的室友，有個好的學期...

搬新家...

原來的房子住了兩年，或多或少都有點舊了，再加上暑假新室友要來，就打算換一間新的公寓，基於對原社區的熱愛，我還是選擇同一社區另一間公寓，打算在這邊住到畢業為止，新的這一間位於三樓，雖然客廳跟房間的窗戶都面對西邊，但是因為剛好有一顆大樹擋住，所以即使是下午太陽西曬，也不會太過於躁熱。新的公寓最棒的莫過於陽台了，有大樹的餘蔭，又有微風徐徐，即使是在炎熱的下午，拿著一杯冰紅茶，坐在陽台的搖椅上，最是舒服不過了！ (照片一右：我的房間)

因為搬新家是用新室友的名字，所以必須等到他來到美國，所以，我們選他到的隔天，就展開搬遷作業，其實在一個星期之前，就已經開始收拾細軟，準備幾個大箱子，將過去沒用且以後應該也不會用到的東西，捨棄丟掉，剩下的東西打包還是洋洋灑灑十數箱，在搬家的前一天，終於全數整理完畢，隔天一大早，在室友簽完約之後，就進行搬家作業囉！因為自認為個人東西不多，所以只找了幾個朋友來幫忙，也拖了剛到的學妹一起真是抱歉，不過搬家當時才真後悔，不過也感謝當天幫忙的朋友們，雖只是在同一個社區搬家，直先距離不過一百公尺，但是這樣的上上下下來回搬運，也是挺費時費力的，再加上還要整理舊的公寓，整個戰線拉長到下午五點，早上先把大件的行李搬運過去，下午就收拾小件的東西，最後再整理所有的東西，並把原來的公寓弄得跟新的一樣............. 搬家的前一天晚上，心情其實有些複雜，一直到凌晨三點還是不成眠，除了對住了兩年的120A公寓有很多回憶外，對於新的另一個環境還是會感到些許的不安。到今天，住在新家已經第三天了，雖然還是有些不習慣，但室友一個全新的環境還是很棒，期待可能在這邊未來的兩年，還是跟過去一樣，擁有許多回憶...
(照片二左：從客廳陽台望出去的景)

希臘式烤肉補記!!

因為個人懶散的關係，沒有把烤肉時的相關內容詳細敘述出來，我想Kerr-Jia's homepage裡面有詳述一些，再者，正期待依麗莎把完整的食譜貢獻出來，還有等待他精彩的文章...

2005.08.01補記

經過登高一呼，依麗莎果然把食譜貢獻出來了，請參閱夏日炎炎划船樂，突然覺得我們的blog好像在互相推薦一番，Bleachers看烤肉記事，陽光安娜堡看划船記趣，Kerr-Jia's homepage看當日精彩總結......有趣!!!

清爽的一週!!!

這週明顯感受到氣溫下降，首先夜晚會不自覺地把電風扇關掉，再狠狠的把厚重的棉被包裹全身，睡眠時間的拉長，更是氣候溫和的最佳寫照，從原本最低氣溫華氏75度，到現在最高溫度也不過77、78度，窗前在泳池嬉戲的小孩及曬太陽的比基尼女郎瞬間走了大半，走出房門，感受溫暖陽光粒子灑在身上，一點都沒有躁熱的感覺，相較於前陣子莫名其妙的天氣突變，這一週真有如是天堂一樣。隨著搬家日子的逼近，在整理的步伐上必須加快許多，反正也無心放在工作，就在家拿個一個個紙箱，把這三年來所堆積的雜物，一起裝箱，準備在下週搬到距離不到30公尺的另一間公寓內，當然，基於對現在社區的喜愛，我是從沒想過要離開這個社區的，只是因為對新住戶的房租優待，雖然現在房子地理位置優越、冬暖夏涼，但是對我跟新室友兩個參與 "800美金保衛戰" 的鬥士來說，能搬到新的公寓也是再好不過了！雖然是單身，但是三年累積的東西還真不少，經歷三任室友的熱情奉獻，我蒐藏的紀念品也還真不少，要不是狠下心把一些東西處理掉，現在沙發可能已經有三個，書櫃有六個，鍋碗瓢盆更是多到無可計數，只是都無法成雙成對罷了！藉由每週末整理裝箱，僅僅一個人的東西也弄了十來箱，再加上一些朋友借放等著賣給新生的東西，家裡能站的地方已經屈指可數了！

腳上穿了三年的adidas多功能運動鞋，正式宣告壽終正寢，為啥說他多功能呢？只因為我不喜歡穿高統的籃球鞋，因此，不管是打籃球、打棒球或是一般運動，我都只有靠這雙球鞋，籃球場上常扭到受傷不說，現在因為鞋底幾乎磨平，所以走路猶如走在冰上一樣，稍有平滑一點的地面，就等著我的摔跤好戲登場，台灣的爹娘三令五申要我趕緊買鞋，前陣子買了一雙有勾勾的籃球鞋，但是我最鍾愛的，還是adidas最平常的多功能鞋，不管穿什麼樣的衣服、褲子，都可以搭配。週日下午，頂著90度的高溫，本來是要去鞋店買涼鞋的，本來我個人是很討厭穿涼鞋的，總覺得不太正式，但來這個鄉下之後，尤其今年夏天，涼鞋已經成為我最常穿的鞋類了，只差跟教授見面沒有穿它了，因為在上週的獨木舟探險中損壞，所以準備再買一雙，不過去了幾家店，覺得美國都沒有台灣那種所謂的運動涼鞋，不然就是純粹的拖鞋，一雙還要價35元，逛來逛去，實在沒有好貨，只好等著爹娘從台灣隨便幫我買一雙再說了！

逛到運動鞋區，總是第一時間吸引我的就只有adidas了，也不知道為什麼，就如同同學對NIKE的喜愛，我就是喜歡三條線的協調感覺，也不是最新穎的款式，但就是不會退流行，看到一雙打完折只要＄49.99，我二話不說就買了下來，因為台灣那一雙現在可要將近＄80元呢，就這樣，雖然跟三年前買的幾乎是同一款式，只在細部的線條有點差異，但是我還是滿足的帶著它，等著它陪我在籃球場上廝殺，oops，忘了我還有一雙籃球鞋呢！考慮拿去退了好了...

希臘式烤肉+獨木舟叢林探險=完美週末!!!

難得很久大家沒有一起聚首，在Miles賢伉儷的登高一呼之下，配合呂腦思從國父大學放暑假回來Ann Arbor，趁這晴朗但還不是非常炎熱的時分，大家正好可以出外走走，除了享受地中海不凡的BBQ午宴外，還有機會沿著Huron river，進行一段獨木舟叢林探險。

其實只要收到Miles的邀約信，就可以知道他們夫婦倆最近又知道什麼新玩意，果然，從他的officemate學得如何調製希臘式的BBQ，這種以大塊豬肉加上青椒洋蔥的肉串，自是在夏日豔陽下享受的必備食物，配上有如蔥油餅的特殊餅皮，再加上他們精心調製的優格醬料，這種一點點酸酸甜甜的味道，配上口味較重的大塊豬肉，味道真是不一樣，即使在大太陽底下，也不會感到沒有食慾，這清涼爽口的感覺，正有如剛吃到食神做的黯然銷魂飯一樣，真怕再也吃不到了，為避免都是肉類食物，Miles＆Yinan也準備Busch's牌沙拉，配上烤肉串，堪稱完美的結合。


在生火的同時，大夥也玩了一會兒美式足球，平常只會玩圓球狀球類的我，可是第一次嘗試丟美式足球呢，想到大學阿剛教授還把美式足球的飛行軌跡融入在線性代數的理論中，今天第一次試丟，感覺格外有趣，今天的公園也有不少團體同時間來烤肉，大家都選了一個非常好的週六午後，平日氣溫常常高過90度，但今天絲毫沒有一點感受到熱力，大夥吃的不亦樂乎，雖僅是肉串、沙拉及一些零食，但除了第一次感受到異國的美食外，也真正的享受了美好的週末下午....

吃過BBQ，另一項重頭戲就是划獨木舟了，雖然只是短短的2.5英哩，最多也不過2小時的時間，但是順流而下的輕鬆感覺，是好久不曾有過了，2人一艘獨木舟，從上游的某處開始，我們五艘獨木舟伴著笑語開始出發了，今天的水流不強，因此划起來格外費力，中間有一段大家還要把獨木舟抬起來，走過一段樓梯，再接著另一段水域繼續，大夥一邊泛舟、一邊嬉戲，5艘船互有領先，但是八成的時間都是我這艘船落居最後，快到終點前，我們甚至5艘船並排，只靠左右兩艘在划，也就這樣，在平靜無波的河流上，我們也還是可以擱淺、觸礁，只差沒有翻船了！

後記，今天每個人的MSN都幾乎是"累死了！"，"手舉不起來了"...想到我今天也是費了九牛二虎之力才從床上爬起來，也許昨天大家真是累壞了....

For photos about BBQ, please refer to http://spaces.msn.com/members/derekuo/

看blog有感

自從MSN推出space之後，更加穩固其在及時通訊的地位，尤其在結合blog、相簿及及時通的功能，只要一上線，朋友的更新文章便可在第一時間得知，相較於其他blogger及無名小站，雖然儲存空間略遜一籌，但在聯繫功能上是其他兩者所不如的，君不見一些朋友，平常只在email中往來，現在也會開始寫一些心情隨筆，或是放上隨手即拍的相片，在通訊名單前閃爍的黃色星星，就可以帶領我們探索一個個朋友的心情寫照。

常常無聊掛在網路上時，會心血來潮看看自己過去寫得文章，除了無病呻吟之外，我實在找不到其他適合的形容詞，相對於其他人的用心經營，我想除了生活中的單調乏味讓我文章擠不出一點新意外，就只能用一個懶字形容。不過這些都不打緊，即使自己不是勤快的人，只要身邊多幾個會寫文章且觀察細微的達人朋友，日子一樣過的逍遙自在，每天倘佯在朋友blog的字裡行間，共同分享生活中的趣事，也算是能為平淡的生活中激起一些漣漪了！

眾朋友之中，文筆最佳的要算是依麗莎‧宋了，雖然因為小學學姐的原因應該大力稱讚一下外，其國文程度在實驗小學、大學及研究所都收過專業的中文訓練，現在更是以本行混飯吃，連個中文的髒話研究都可以洋洋灑灑寫出一篇期末報告來，功力自是不在話下了。不過更一絕的是，每篇文章的不太具連續性，當然這不是小說，無須談論關連性，但是blog首重對生活周遭的觀察細微，從生活中的瑣事常能娓娓道出自身感觸及教育意義。我還因此幫依麗莎帶進兩個忠實讀者呢！高中同學青い空雖然最近常用文思枯竭形容自己，但是文字間展露的喜劇及藝術天分，是旁人難以望其項背的，常常在一篇正常的文章中，就會冒出一個冷笑話，不過最近因為準備精算師考試，要一見他的大作，可要等多些時日。

昨天晚上忽然觸及同學老婆的blog，感覺不同的生活真的讓整的人對事情的看法都完全不同，從新婚陪伴老公來異鄉讀書，到成為一個健康小蕃薯的娘，心中的寫照是否正點出孩子娘在這社會上獨特的位置，每天生活中就開始以兩個男人為重心，也許很多生活中的甘苦無法從言語形容，但是都具體的在小 Mei 的 生活工場呈現出來。Sarah所掌舵的amazing tour指引了台灣最新奇的遊覽勝地，只要是新鮮具好奇性的玩意，Sarah一定身先士卒，最近的蜘蛛物語感受到他寫作風格的突變，尤其最後一行甚具笑點，具體把對生活周遭的觀察轉移到小動物上，經由一個動態的形容，讓讀者深深體會當時作者的心境，很有侯文詠的寫作風格，其他無數的blog也常有佳作，其碼，相對我這個獨居老人，對生活的體驗是比較豐富的!!!

看到王建民啦!!!

果然最近運氣一直不錯，六月底某一天看到七月初洋基要到底特老虎隊主場比賽，就認真算了一下王建民的出場順序，很巧合的，兩隊對陣的最後一場，按照洋基隊的投手輪值表，王建民將在七月三號先發，心中的一股衝動，也不管是不是有人會一起去加油，我迫不及待的買了兩張內野門票，想說用王建民的名號隨便號召一下，應該也會有人一起去吧！人算不如天算，我沒想到這邊對棒球的熱情如此低落，同樣的情況，除非明天是大學聯考，不然我一定會排除萬難去看球的，可惜這邊的朋友，不是安排了北密之旅，就是因為其他事情不克出席，望著手上的兩張門票，實在不敢相信在紐約的瘋狂程度居然吹不到底特律，也許是活塞隊剛輸球，這裡的朋友需要一些時間平復吧！最後，我把腦筋動到過去一起打棒球、現在正在加州唸書的朋友身上，從加州飛來看一場比賽實在很難想像，但是對棒球熱愛者來說，一場王建民的比賽，真是什麼都值得的，朋友聽到這個消息，就趁著美國國慶假期，定了一張相當昂貴的飛機票，就為了看到王建民的一場優異的表現。

一切的精心盤算輸給老天爺的巧意安排，六月底的某場洋基隊比賽因雨延賽，所有輪值的投手都順延一天，也就是說，王建民將不會在對老虎隊的最後一場比賽中出賽，在網路上看到這一消息，真有如晴天一個霹靂，自己白白花了門票錢還不打緊，因為本來就想去看一場洋基隊的比賽，但是朋友大老遠跑來，就為了王建民，失望之情不是言語可以形容的，他無奈的還是上了飛機，就當作一個三天的Ann Arbor之旅吧！為了彌補朋友金錢上的損失，我盡量找這裡好吃的餐廳一起分享囉！說到這三天，行程還不好安排，因為朋友第一天清晨到這邊，坐著是隔夜的班機，球賽在第二天下午，然而朋友將在第三天晚上離開這裡，什麼遠的地方都去不了，但是距離近的地方實在不好玩，最後只好到處採購及逛逛啦！剛好碰到國慶假期，各大品牌相繼推出大折扣，有鑑於一陣子沒有到outlet去逛逛，聽說出現了一些過去沒有的商店，就跟朋友一起到Birchrun outlet撿撿便宜貨吧！果然當天那裡真是人山人海，折扣都下殺到70％ off，其中更包括一些Polo、Columbia、J Crew和Banana Republic，朋友買得還算盡興，我也喜歡逛這樣的商店，雖然滿載而歸且酒足飯飽的回到家裡，但是對於隔天的比賽還是有一絲遺憾！

奇蹟就在這邊出現了，一如往常的上網逛逛，卻發生了一個極為不可思議的消息，原來排定先發的投手Carl Pavano因為肩膀酸痛不克先發，臨時由王建民遞補，剛好跟原先的盤算一樣，陰錯陽差的還是看到了比賽，隔天早上迫不及待的早起，穿上早已準備好的Yankees T-shirt，跟一群朋友開車到底特律的老虎球場，這還是我第一次進到底特律裡面呢！果然在球場見到一群UM的朋友，果然大家還是有熱情的，雖然球票是內野觀眾席，但是距離球場還是有點距離，在幾層樓高的座位看了兩局，就跟朋友悄悄的摸進內野觀眾席(lower deck)，近距離的看看王建民，還有我喜愛的洋基球員們，當天比賽雖然得分不多，熱鬧不足，但還是緊張有餘，全場比賽兩隊就得一分，老虎隊在王建民的封鎖下，幾次就在三壘得分大門，但就欠臨門一腳，洋基隊也因為王建民的優異表現，本季第一次在得分三分以下還可以擊敗對手，最後在洋基隊守護神Rivera的守成下，王建民拿下第五勝，我們也從比賽中得到最大滿足~~~這一刻，什麼都值得...

上半年結束

剛好在月底，也是一年剛好過的一半的日子，總覺得時間過的好慢，從考完prelim到現在也不過才過了一個月，總覺得已經過了兩三個月了，不過最近一連串的好消息到來，讓我常常懸在半空中的心，總算能找個地方放下來，月初開始記帳，希望自己的花費有所節制，但不巧的是，結算到昨天為止，早已負債累累，因為六月的體育熱季，常常沒事就往Buffalo wings 跑，一連串的NBA總冠軍戰，王建民三不五時要登板先發，在不能錯過任何一場精彩的比賽下，這個月已經去了六次了，現在看到辣雞翅已經到了害怕的地步，尤其暑假中待在這邊娛樂不多，除了一起出外打野食外，就還是打野食了！所以不管是韓國菜、日本料理、中式自助餐還是可怕的辣雞翅，一兩週內總是要溫故知新，一再品嘗，不僅是慰勞自己一週在家開伙，遍嘗難吃的郭式料理，也是跟一些學長姐互通安城八卦的好時機，時序進入七月，再過幾十天，又有新生來到，相信這樣的高塔緋聞，會時時上演的。

上星期網路業者以類似痴呆的行徑把我的網路及有線電視斷線，讓自稱7-24的我，簡直像是被挑斷手腳筋一般，晚上不再有熱血棒球在ESPN上演著，網路方面也因為MSN沒有上線，破天荒收到數通慰問電話，常上站的朋友問我是不是偷跑出去玩，不常上站的朋友還認為我把他們block，再次印證了網路無遠弗屆、深深影響人類的生活呀！第三任室友昨天打包數大箱行李班師回台灣，留下一台準備運到加州的手排VW Jetta，今天下午，和Ray兩個人因為久未開過手排車，再加上不熟悉VW車款的設計，一時三刻還找不到倒退檔，無奈把車開上人行道，總之在只能前進、不能後退的前提下，運送車子的任務也算圓滿達成了！隨著天氣逐漸轉熱，除了到游泳池泡個水降溫外，在94度的高溫下，室友在回台灣前，也忍不住開了冷氣，而我，在省錢至上的前提下，還是只能在運轉的熱風前苦笑，以往只是露臉的陽光，今年施展法力，硬是讓我的衣服濕透，配上三不五時的雷雨傾盆，彷彿又濕又熱的典型台灣天氣又來到，宿命般的只能窩在學校的電腦機房，一邊用舊版的MSN避免與朋友失聯，一邊還是勉力完成一週工作其碼50小時的任務。

研究進度令人滿意，是最近最令人開心的事，尤其老闆不再說"其實多念一年也沒差"的鬼話，感覺還是有機會在而立之年前離開校園，這個被我稱做future star的年輕學者，也慢慢展露他厲害但還是悶騷的一面，不僅開始會揶揄其他的老師，也開始會說"How can I say...I am too special..."的話，我常常臉上掛滿三條線，但還是不得不欽佩他，總是腦筋動得快，隨便一個不知道有沒有用的計畫書，也騙了納稅人十五萬美金的經費，當然小弟還是分的到一點囉！不過目前最大的願望，還是期望找個機會坐坐future star的愛車--Mercedes Benz C230 coupe，生平還未坐過這樣的好車，不過還不知道將來是那個幸福的女人，能夠長遠霸佔右前座的位置呢！隨著日子進入七、八月，開始有一些朋友來這邊一遊，一位童年玩伴揭開序幕，這個也是有著4-seam fastball的球隊隊友，可是當年本隊的開路先鋒，雖然我們兩個老人這次只能去看別人投球，但是多年未交手，還是要拿起手套重溫過去兩個人就能打一場比賽的情景，就算是現在只能投到慢慢的110kph也好.......

Softball

上週偶然看到電視轉播NCAA大學女壘的比賽，很意外的，UM是今年全國第一種子，基於對棒球的移情作用，我也仔細看了一下比賽，雖然沒有MLB強力棒球所展現的力與美，但是看這些娘子軍打球也是不遑多讓，仔細瞭解一下規則後，深深覺得壘球這樣運動還真是吸引人，別看一顆壘球大大的很好打，但是因為距離近，即使是65英哩的球速，在棒球場上，可是相當於150公里的快速球呢！聽聞美國2004雅典奧運壘球隊的主力投手Jennie Finch，曾經在一場慈善比賽中對決MLB的強打者，十多位強打者中只有兩個人能在壘球場上擊中他的球，可見除了棒球之外，壘球也是個老鷹才能打的比賽，另一位主力投手Catherine Osterman也不得了，除了身高6尺3吋外，臉蛋跟身材更是一流，很難跟想像中壘球員的粗壯身材聯想在一起。

今年密西根難得打入最後錦標賽，全隊沒有明星球員，最強的第四棒打者更是一年級新生，不過打擊的power真是一流，如此難打中球的比賽，他居然揮了21支全壘打，更打下67分打點，基於對密西根的熱愛，想看看這支成為全國第一種子的女壘隊能否拿下總冠軍，每天下午或晚上，只要是UM的出賽，我就緊盯著螢幕，就連NBA東區冠軍戰第七場，我也是一邊看著Pistons得分，一邊替UM緊張，整個比賽中，其中最令我覺得不可思議的就是居然每隊都只用一個投手撐到底，就如密西根的一號王牌，在總冠軍賽三天之內總共投了24局，投球總數將近500球，就算是鐵打的身子也撐不住，想想自己才投幾十個不到130公里的慢速球，隔天手臂就酸痛不已，他們真是拿命在拼，有一場比賽還因為延長到12局，打到凌晨一點多，隔天中午馬上又出賽。最後總冠軍戰三戰兩勝，UM先輸給UCLA一場，在接下來兩場中，靠著意想不到的全壘打，都先搬平比數，最後再靠著連綿的安打擊潰對手，尤其最後一場決勝負的比賽，雙方投手都已經沒有力氣，打者頻頻打出接近全壘打的球，但是老天還是站在UM這邊，在延長第10局的上半，靠著那個第四棒新生，一棒擊出三分全壘打，本已經無力的UM投手，因為這支Homerun士氣大振，本來最快球速只有62英哩，瞬間飆到67英哩，最後在二壘手接殺最後一個飛球後，UM拿到成軍27年來第一個NCAA女壘冠軍，也粉碎了UCLA想要三連霸的美夢，這個冠軍盃得來不易，因為UM成為密西西比河以東第一支拿到冠軍的球隊，對於這種需要場地的戶外運動，加州跟德州等地本來就得天獨厚，UM能夠在長達半年的雪季中拿到冠軍，更顯不易....

Buffalo Wild Wings

昨天晚上，是Pistons與Heats之間相當關鍵的一場比賽，落後一場的piston必須在這關鍵第六場主場扳回一成，以期星期一有最後winner takes all的機會，兩個學長Miles & Joe因為第四場去現場加油，帶賽導致Pistons落敗，昨天，即使有四張門票等著他們，但是一張高達80元的價位，再加上不想親眼看到Pistons在主場輸球，我們幾個相約在Buffalo Wild Wings觀賞大螢幕，享受百人共同歡呼的場面。

球賽是八點開始，但為了佔得一個位置，還必須早個一個小時進去，果不其然，餐廳幾已滿座，還好我們到的相當是時候，比我們晚到五分鐘的客人，只有全場站著的份，美國這樣的餐廳果然不同，平常也是因為星期二wings特價，我也常來這邊光顧，但是有球賽的感覺更是不同，這裡除了沒有穿著清涼的辣妹服務生之外，跟台灣的Hooters如出一轍，不過這裡主食就是標榜有十數種口味的buffalo wings了，因為開幕不到一年，裡面設施都很新，包括六台超大液晶螢幕，及30台左右的小電視，更有趣的是，連廁所裡每一個男生的小便斗前方都有一台電視，以免顧客miss任何一個精彩鏡頭，昨天晚上運動賽事相當精采，除了NBA東區冠軍賽第六場、台灣投手王建民要為洋基隊止住連敗，我心目中的巨頭Greg Maddux也要為個人爭奪當季第四勝，這裡每一台電視轉播不同的比賽，正好滿足我們的需求，先觀賞老虎王的演出，八點一到，全場燈開始轉暗，超中低音喇叭開始有如Pistons主場介紹球員一般，Chauncey Bibibi.......ups，還有Rasheeeeeeeeeeed Wallace，全場氣氛開始激昂，我們一邊享用美食，一邊觀賞這場應該是很激烈的比賽，結果Heats主力受傷未上場，其他球員不知是著的魔，從第二節開始，Pistons開始大幅領先，反之Heats卻是百投不進，在第三節差距拉大到25分左右，大夥雖很開心，但這樣如此不激烈的比賽，就缺乏了一些緊張的氣氛，反之，大家輕鬆的一邊吃著辣雞翅、一邊豪飲啤酒，過著一個輕鬆的夜晚。星期一晚上的第七戰，相信餐廳更會爆滿，除了NBA之外，相信以後王建民出場，大家也可以繼Tsao's fan之後，再組個Wang's fan，一起去享用好吃的spicy garlic口味雞翅......

考試過後

折騰了一個月，終於考完試了，雖然結果是美好的，但是過程總是緊張萬分，當天提早半小時到系上，老闆的另一個學生正待在另一房間等待結果，看他的表情顯然是經過連番砲擊，慘烈收場，不過這種考試，除非是太離譜的表現，通常是會以喜劇收場的，君不見要是commitee members的問題都能一一回答，誰還需要在這邊念博士呀！早就去MIT當教授了（聽到最近一個高中同學的申請故事，現在說話都要用誇飾法）。從四月底一直熬到現在，終於有機會休息一下，雖然沒有持續處於低潮，但是無形的壓力仍讓我看壹週刊、棒球及做其他消遣時都不安穩，現在，除了期待月底游泳池開放的好消息外，我放自己三天的假，即使在家裡走來走去也好，就是不碰書囉！

在放假的空檔，看了幾部電影、日劇及無數的康熙來了跟國光幫幫忙，對其中幾個東西感受挺多，唯一讓我喜歡的電影是Hitch，這部由威爾史密斯演的輕鬆喜劇，很標準的好萊塢作風，妳從電影開始五分鐘其實就可以知道劇情鋪陳，飾演約會醫生的男主角，一開始幫助很多不懂製造浪漫及驚喜的男子追求到他們夢寐以求的另一半，而他，也在偶然中巧遇他認為的Ms Right，當然，故事中一定會有一些波折，像是女主角的閨中密友一定被某個男子騙了，而那個男子也會無意間透露曾經找過約會醫生（雖然男主角曾經拒絕幫助他），所以女主角一定會誤會男主角，而間接造成另一對劇中的男女配角因為這場誤會也跟著倒楣，其實多看一點好萊塢的溫馨喜劇，妳都會發現同樣的橋段，就像GRE的分析邏輯一樣，總是有一些依循的格式，而我，有時就是喜歡這樣的輕鬆喜劇，除了電影的情節外，可以看到一般美國男女的穿著、飲食及娛樂，重點是，這樣的電影不會有高級的餐廳，或是頂級的汽車，著眼於美國中上階級，男主角的房子一定很個性化，女主角每天早上一定會到巷口的咖啡店來一杯無糖咖啡。女主角平日一定戴一副很怪的眼鏡，但是跟男主角第一次約會時，那一副眼鏡瞬間就會消失的無影無蹤，不過基本上這部戲給包括我在內的無趣男子上了一課，雖然電影橋段不一定適用，但是重點是在於用心囉....

除了電影外，我很喜歡看日劇，其中最重要的一個理由是，日劇的精緻跟唯美，可以讓我在看完兩個星期內都還沈浸在情節中，相對於每天過的無聊生活的我，是需要這樣的虛擬生活調劑一下，對於竹內結子即將結婚生子的失望，我選擇另一部片--美好人生(Wonderful Life)，這部由反町隆史及長谷川京子主演的日劇，片中主要著眼在刻畫一群小學生對棒球的夢想，及一位因為受傷及個性驕傲的職棒明星球員，從那群孩子們找到原先對棒球的熱情及對人性的溫暖，劇中其實男女主角表現都不突出，基本上是靠外表取勝，演技乏善可陳，反町最常用的表情就是斜45度角向右上方或右下方看，保持日劇一貫男主角不能多話的道理，說話有百分之六十一定要背對女主角，而日本文化下的女生，一定只能表現對愛情的積極渴望，追根究底就是在男生角功成名就時，她只能遠遠地以欣慰的笑容望著他，這樣就表現了無比的幸福在，女主角不能逾越傳統的文化束縛，劇中永遠有"答應我，妳一定要幸福"這樣的台詞，雖顯老套，但是總是在日劇的橋段裡實收畫龍點睛之效，雖然女主角的演技一般，其碼在上述的重點中，長谷川京子中規中矩的扮演好自己的角色，只是造型實在讓大家不敢恭維，與他曾經出版的寫真集及廣告中的造型來比較，是不是燒肉店的女兒一定要這樣呢？還有我仍在懷疑，規矩的鄰家女孩是不是永遠都要穿著長裙配上怪異的白襪呢？這一點我現在還在疑惑中.....
（要是你準備看這部戲，我會建議把演技部分放在燒肉店老闆、及男主角的經紀人，尤其後者飾演的妻阪，從Hero就扮演著冷面笑匠的角色，個人覺得他的拿捏是比較高明的!）

Dry Run

難得早上這麼早起床，因為九點兩個指導教授要驗收我的presentation，在家待了一個星期都沒事做，早晨出去透透氣也好，坐上好久沒坐的公車，慢慢晃到校園，等待今天又要被他們宰一遍，因為筆試搞了點小錯誤，今天趕緊先跟指導教授坦白一下，免得口試當天嚇著的他，等著商學院的另一個指導教授來，就開始一張張投影片報告討論，幸好沒有出什麼差錯，商學院教授還笑著說等著這個研究出paper，滿足他拿到tenure的要求（真是的，小弟我prelim都還沒有過，哪還有精神幫老師寫paper），雖然整個presentation的時間只有25分鐘，但今天整整弄了兩小時，可能我老闆小心謹慎，總要在小地方特別注意，最後還討論口試當天準備的飲料跟點心，每個人的要求都不一樣，有人要咖啡、有人要diet coke，看來除了滿足commitee members的好奇心外，還要滿足他們的胃呢！

昨天晚上一個晴天霹靂，原本不知道家裡的有線電視突然多出了10台棒球台，可以欣賞每一場大聯盟棒球賽，但是昨天一轉到那些頻道，突然變成要收費了，真是好難過喔！原本計畫考完試後，可以慢慢欣賞比賽，現在天不從人願，只能看當地的local台了，還好明天王建民出賽老虎隊，剛好本地電視台有轉播，但是洋基隊教練真會挑時間，就選在我口試前一天放老虎王出賽，不知道該看還是不該看呢？看來為了通過考試，還是用功一點好了，雖然王建民的出賽時間不多了，但小弟的考試只有一次機會，萬一有個閃失，再多的比賽也補償不了。下午持續改投影片，又演練了幾次，練到後來要講的內容都會背了，反正練習再多也不過一天半了，就加加油吧！！！

晚上的potluck

從上週五Derek機場接送服務正式開始，因為今年暑假毅然決定不回台灣，因此，暑假留在Ann Arbor的結果，就是擔任司機，來往Ann Arbor與機場之間，上週五送走一批系上同學，今天下午又是好友Ray & Wini夫婦，看到Ray今天興奮期待的表情，真是羨慕他16個小時之後就可以回到台灣，不過他也很可憐，相較於我來美三年已經回去過三次，跟我同年來美國的他，這次可是第一次回台灣，聽說他在台灣的戶籍都被取消了，再不回去給他的老父老母看看，以後回去可要被當作外國人了，中午照例到Yatsuba吃日本料理（過去他載我去機場前總是去那吃行前最後一餐，不知為何而約定俗成的慣例），今天還是一樣，雖然天氣陰雨，跟昨日去outlet晴空晚里的天氣差別實在很大，但是對他們而言，今天是最令人期待的一天，等待了三年，終於能踏上歸途，享受一下台灣的美好，而我，大概就只能期待年底回去台灣兩個星期，不過在考試還沒結束之前，這些還是別想了！

下午在家昏睡了一下，在電視機NBA及MLB的比賽中朦朧醒來，想起晚上還有Tom邀請的Potluck，不過想起時已經接近晚餐，只好照例跟Joe學長一起買冰淇淋跟飲料助興了，今天晚上的菜異常豐富，Tom剛從台灣回來，帶了40個粽子請大家，算是提前二十天過端午節，最令我驚豔的，就是他家賣的燒餅，不同於一般豆漿店賣的燒餅要配油條，他們家的燒餅卻是直接當主食吃，在台北賣時一天限量400個，賣完就關門，因此能真正吃到的人不多，今天在那無限享用，最後又帶了三個回家，套一句小S在康熙來了常說的話"不好意思，南投的李太太和東勢的高先生，你們想要訂購的燒餅被我拿來吃了!!"（真冷!!!），除了粽子跟燒餅，還有Tom做的千層麵跟何首烏，其他人也帶了不同的零食、水果等等，最後令人期待的還是哈根達士的冰淇淋，再配上一壺好茶，好久沒有一群朋友聚會了，屋外的天氣也開始放晴，將近九點天還是亮著，走在family housing，心情十分舒暢!!!

數不盡的棒球比賽

歷經一星期的無形折磨，筆試考卷終於在週一交出去，雖不知道考的如何，總之算完成一半的考試了，距離口試還有十天，但是心情上已比較輕鬆了，下週二兩個教授要給我來個dry run，希望能模擬口試中的一些問題，其碼對一些問題能有所準備。

三個月前因為有線電視有一個特價方案，因此我裝了四個月的數位電視，除了有八台的HBO可以看之外，還常有免費的影集，反正特惠中，就盡量享用吧！上週在友人的無意發現下，才知道我家的特惠方案暗藏我這個棒球愛好者最喜愛的頻道，也就是每天晚上有十台頻道會轉播當天所有大聯盟的賽事，包括全台灣正瘋狂的洋基比賽，想著王建民第一、第二場出賽時，還在網路一直詢問有無網路直撥的門路，偏不知家裡的電視頻道正上演著，不管在考筆試中或是交出筆試考卷後，只要有王建民的比賽，就是號召朋友的時候了，而我，每晚最興奮的就是連看十四場比賽，ESPN的Baseball Tonight都可以不用看了，每天晚上吃完飯就坐在電視前面，從七點一直看到凌晨一點，中間還可以穿插NBA的playoff，晚上一點都不寂寞~~~

氣溫漸漸變熱，下週社區的游泳池就要開放了，也是將單車拿出曬太陽的時候，遙記去年夏天從台灣回來後買的這一部單車，是因為看不慣自己的體重，每天早晚各騎一小時，沿著Ann Arbor的公園及街道。尤其在清晨時刻穿著便裝騎著單車，順著微風前行，感受涼風輕拂臉龐，一旁鳥語為伴，儘管常常騎到汗如雨下，但是能夠利用單車尋覓以前開車不曾駐足的地方，感受更是不同，Ann Arbor的夏天真的相當動人，這就是現在不想在夏天回台灣的一個原因，相較於冬季的酷寒，這裡的夏天提供了一個很好的時刻讓我盡情的享受~~

Sideways

週五晚上在朋友家看了一部電影--sideways，感覺是小本製作，但是又被提名了四座獎項，在Blockbuster選了好久，雖然演員都不認識，但還是願意把一餐飯的花費投資在這部片上，希望在外面狂風暴雨下，這部片能滿足大家輕鬆一下的些微需求。

一開始總是需要花個十分鐘才能瞭解片中陳述，主角劇中名字叫Miles，是一位渴望當位作家的中年失婚的高中老師，嗜好是品酒，故事從美國加州的聖地牙哥揭開序幕，Miles的好友Jack一週後即將步入禮堂，為了讓Jack有一個無悔的婚前一週，Miles決定花一星期的時間帶Jack去旅遊，過一點不一樣的生活。對於Miles來說，帶著Jack品嚐各種美食及美酒，是他認為婚前最後的解放，但顯然Jack心中想的並不一樣，沿路上，他們邂逅了一位在酒莊工作的Stephanie、及另一位在Miles最喜歡的餐廳裡當waiter的Maya，藉由品酒，他們拉近距離，並兩兩互有好感，一開始Jack隱瞞他即將要結婚的事實，與Stephanie打的火熱，而Miles及Maya卻只藉由談論Miles想要出版的作品及不同的美酒，互有好感但Miles卻躊躇不前.......

經由Jack無意間的透露，Miles知道前妻再婚，仍對前妻有情意的Miles心情開始低沈，面對Maya曖昧的感情始終無法更進一步，相較於Jack與Stephanie的進展神速，Miles始終不以為然，不斷提醒Jack一週後即將要結婚的事實，在一次偶然機會中，Miles跟Maya透露Jack其實有未婚妻，此一舉動不僅使Jack與Stephanie的關係馬上終結，也造成Maya對Miles的不諒解，屋漏偏逢連夜雨，Miles的作品被書商拒絕無法出版，此時懷憂喪志的Miles面對中年失婚、事業婚姻無一成功的事實，想立即打道回府，Jack也因死性不改，另搞上了有夫之婦的服務生，又掀起風波，一週結束後，Jack如期和未婚妻結婚，在婚禮結束後，Miles回到家中，卻聽到Maya的電話留言，告知Miles他已經唸完他的作品，並很欣賞他的作品，Miles突然覺得Maya就是他的知己，值得託付終身的一個女人，他又駕著車往加州中部的酒莊，去找尋屬於他的另一半....

片中沒有大牌演員，但卻詳細敘述著兩個大學室友在一週婚前解放之旅中的心境，除了劇情鋪陳之外，場景拉到加州中部的酒莊拍攝，只圍繞在兩男兩女之間，張力尚顯不足，但也算中上之作，我想到了那個年紀，會慢慢可以體會的....

Zingermans食記

星期五早上，和教授談完了暑假計畫，確定不用去intern之後，心情有如海闊天空，雖然prelim筆試在即，但是心情卻是放鬆的，無視於下週考試的壓力，面對豔陽高照，寫意的氣氛，實在是讓人無法待在家裡，網路上解答了兩位即將來Ann Arbo讀書的新生的問題，又得知下一年度的房租有機會再省一筆錢，原本要拿出來改的proposal又再度收了回去，就想回到棉被裡，再享受回籠覺之樂！！

正好Miles傳來簡訊，邀我一起吃中飯，擱置了本來要去北校區pierpont commons吃中飯的提議，我們選擇了一家我不曾去過的三明治店--Zingermans，位於Kerrytown的店，旁邊是有名的小市集，每週日早上，都有小攤販在那裡出售一些手工藝，其中不乏精緻之品，兩旁的商家也與中校區的餐廳極為不同，感覺平實中多了一些個性吧！中午常常不是很餓，能來個精緻的三明治，是最好不過了！這家餐廳感覺是一間複和式商店，餐廳的前方販賣精緻的麵包跟起士，走到最底才是點菜的地方，一般三明治店種類不過十種，驚喜的是這家商店的menu做的非常大，光是中餐分類就不下十類，每一類又區分六到十種主食，不曾到過這裡的饕客，恐怕會不知所措了，經由服務生的介紹，再加上本身鍾情於牛肉的關係，我點了#72 Gregg's Master Recipe，Miles也點了#31 Fakhri's Slice of Heaven，另外加點了兩杯咖啡，付完帳，便走到點餐區旁邊的另一棟房子，選擇飲料，那裡的咖啡有三種選擇，已經忘記詳細的內容，不過跟Miles各選一種，喝過的評價都不錯，拿著飲料，為了不辜負好天氣，我們選擇一個陽光下的座位，等待我們的中餐。

因為好久沒有一起吃飯，再加上朋友年底即將畢業，話題還是圍繞在畢業及論文之中，也聽聞上月畢業典禮，所有在第一年住在Willowtree認識的學長姐們，都一起出席，談論著他們的豐功偉業，對於熟識的朋友一一離開這裡也不勝欷噓，過了一陣子，服務生端著盤子將我們的中餐送上，Miles的是長長的麵包（類似大亨堡的形狀）中間夾著碎牛肉，而我的類似漢堡的麵包，中間夾著薄牛肉片及融化的起士跟醬料，有點pizza的味道，三明治切成兩半，有些油油的，但吃進的口感相當不錯，雖然乍看之下量不多，但是料極為豐富，喝著一杯不加糖的咖啡，也夠飽足一餐了，中午的人潮相當多，連UM的教授都穿著西裝到這裡享用美食及陽光，這裡最大的好處是用餐的位置，有室內的地方也有親近陽光的位置，只是別給鳥屎破壞了氣氛，餐點相較於一般三明治店是明顯的貴上一些，但是這樣的用餐感覺，煞是可貴，也許提供不同需求的客人一個好的用餐選擇，這裡的麵包聽說十分出名且多樣化，從他網站上的內容可以略知一二，有興趣著經過kerrytown別忘了停下來，靜靜享受這一刻!!!

等待筆試的日子!!!

從四月二十日最後一天上課後，除了上星期到商學院的meeting之外，就幾乎沒有踏進學校一步，每天待在家裡，像遊魂一樣，渾然不知今天星期幾的生活，等待一週後的Prelim筆試，這個筆試，是屬於take home的形式，基本上沒有答案，讓我們在家寫一個星期(同樣的生活又將再過一個星期)，最重要的，筆試之後的十天，口試就要登場，似乎最重要的關鍵就在這裡，過去一年的研究，將在幾十分鐘中，決定第一回合的勝負。

伴隨著春暖花開，每天有豔陽陪我起床，眾鳥合鳴陪我一起讀書，累了，就到社區裡走走，看看窗台旁剛長出的小菊花(我有說我住在半穴居嗎??)，諷刺的是，自己辛勤耕種的長春藤開的還不如地面恣意長出的小菊花，開車行經學校附近，也有人工刻意種植的鬱金香，不管走道哪裡，都像是有盛開的花朵跟我微笑，只是現在的心情還不能完全放鬆，一方面加強讀書為了一個沒有正確答案的筆試，另一方面，一連串尖銳的問題將在口試中等著我~~

接近暑假的時候，指導教授推薦我去Ann Arbor downtown的一家做Supply Chain Optimization的公司作intern，面對人生中第一次有機會過著上下班生活的日子，再加上工作地點實在誘人，我可是很積極的態度，即使工作內容不太合我意，但是這樣的上班生活，有生之年還是頭一遭(如果當兵不算的話)，雖然一切都沒有定論，且下週才要去面試，但是我一直保有樂觀的心情，躍躍欲試，昨天跟教授的另一個學生通電話(他同時也拿到面試機會)，從他單方面得知，我們的指導教授跟他談過，如果他想要在四年內唸完博士(也就是再兩年畢業)，他最好暑假好好待在這裡做研究，雖然我還沒有跟教授好好談過這件事，不過對我來說，能夠早點畢業是最幸福的事，即使學生生活是最快樂的，但是人空有一身功夫(我承認我是什麼都沒有學到啦!!!)，但是沒有機會去工作，一展長才，一直待在學校中對我這個二七男子，可不是一件好事。

類似準備大學聯考的生活中，休閒生活是不可少的，NBA季後賽及大聯盟棒球提供這最好的娛樂，等著看NBA不知道哪一隻高種子隊伍率先出局，或是看著我們台灣培育出來的一流選手，在大聯盟發光發熱，昨天下午，大概有多數的台灣人，藉由不知名的協助，在電腦前欣賞我們可愛的老虎王，站在洋基隊主場的投手丘上，開啟他大聯盟的生涯，相信在台灣，也一定有很多人深夜以類似看當年威廉波特棒球賽的心情為王建民加油，果然老虎王沒有讓我們失望，儘管球路不夠剛猛，沒有刺激的三振秀，但是謹慎的投球，一次一次的化解危機，即使最後勝投機會落空，但是得到幾乎所有人的讚賞，相信這是最可貴的!!看著棒球賽，雖然多年沒有打棒球，但是也會手癢希望去投投球，希望重溫過往曾經有著130kph的球速，即使歲月催人老，總是心有餘而力不足，但是把自己當作是雄霸一方的王牌投手的心情仍然是愉悅的!!!

下雪的初春

翻翻月曆，不知不覺已經四月底了，在這裡的第六個學期，也是最辛苦的一個學期終於結束了，伴隨著春暖花開，又將是令人神清氣爽的暑假，迎接來密西根第四個室友，即將在八月來到，而暑假之中，也將搬到同一社區的另一間兩人房公寓，今天環顧住了將近兩年的小天地，頓時覺得有些依依不捨~~

四月底，又一批學生要從UM畢業，原本在2002來時認識的一些朋友，都相繼的離開Ann Arbor，現在面對著都是一些生面孔，尤其每週三打球時，以前的球友越來越少，傳球的默契不再，就連隊友之間投射傳遞的靈犀，也都得重新摸索，可喜的是，暑假又將有另一批朋友來到美國，不管是要到喬志亞的建宏，到德州的岱華，到華盛頓州的學長，到加州的家慶，準備來密西根的阿賢，仍然待在俄亥俄州且即將結婚的力行，還是可能搬到加州的君祺，至少還有你們，讓身在美國的我，頓時還是有朋友環繞之感。

本週三結束最後一天的課，因為沒有期末考，完全沒有任何一點準備學期結束的感覺，就默默進入暑假，雖然五月仍有大考相伴，但是辛苦了一學期，還是趁個機會休息幾天，本來星期四meeting時要穿著剛收到的斧頭幫幫服亮相的，但天不從人願，因為老師有事，又延後一週了，正好從星期四休息，無所事事的待在家裡，去買買菜，不再擔心paper念不完，星期五晚上不用再回到書桌前唸書，星期日晚上不用再為了作業熬到凌晨，更不用為了準備presentation而反覆練習，一切雖然忙碌，但現在回想，十六週的磨練，著實成長不少，待結束大考後，就可過一點輕鬆的暑假生活。

原以為到了四月底，就將遠離白雪，但這週末氣溫突然下降，今明兩天居然還有下雪的機會，讓已經開始習慣豔陽的我，還有些不適應呢！原本洗過已要收起來的厚重外套又再度登場亮相，只是希望僅是短短一個週末，不要在五月時，還看到人們奔走在雪中才是~~~

Fantasy Baseball

今年的MLB又開打了，除了將要在電視機前面好好觀賞外，已經跟朋友約好，暑假一起到Comerica Park也就是Detroit Tigers的主場看球，當然老虎隊爛也不是一天兩天的事，通常我們會針對客隊來選擇，因為老虎隊剛好屬於美國聯盟，有很多精彩的比賽可以欣賞，諸如洋基、紅襪及水手隊，可惜我最支持的偶像麥狗-Greg Maddux隸屬國家聯盟，跟老虎隊的比賽幾乎沒有，再加上芝加哥小熊隊主場門票極為難買，不過以今年開季麥狗的表現，真擔心他今年就要退休，為了不像籃球迷因為看不到喬登的比賽而遺憾終身，對於我心目中棒球界的第一巨投（他已經連續十七年勝場數在十五場以上），還好當時沒有因為他在亞特蘭大而跑去念喬志亞理工學院（他隔年就轉到芝加哥），不過在他宣布退休之前，是應該到現場為他加油打打氣的！

除了單純的在電視機前面看球外，在學長的推薦下，我也加入Fantasy Baseball的行列中，目前我們聯盟有十二支球隊，從上週開始，根據選擇球員的表現，開始進行混戰，三月中的某一個晚上，還有盛大的選秀活動呢，因為沒有薪資上限的問題，每隊都是黃金陣容（除了我的之外），因為選秀順位的不好，一開始想要選的球員都被選走，最後不知怎麼的，選的球員相關性太高，造成我昨天晚上看球一直興奮不起來，這個Fantasy Baseball，美其名是擔任球隊教練，每天排定先發陣容，有一定的自由度更換及交易球員，但是最後戰績真的是聽天由命，不知道是因為新手的關係，還是運氣實在不好，當我正沾沾自喜於選來的球員，陣中第一號王牌先發投手就掛傷兵，王牌救援兩天後跟隨他的腳步，目前還在傷兵名單中蹲著，其他投手真是看不出有大聯盟實力，第一週完全在玩球，造成第一週投手項目完全輸給對手，而且輸得蠻慘的，不過球季還長，就慢慢來吧！反正看棒球二十幾年，我已經習慣職業棒球球員"玩球"的感覺，不會再為了一場比賽勝負影響隔天的心情，昨天晚上，又是傳統的洋基對紅襪，我陣中的王牌先發投手傷癒復出，自然要加油一下，但是他是紅襪隊的，本人又支持洋基，在我選的球員中，又有紅襪的投手，又有洋基的打者，所以在面對面的對決上，我就不知道希望投手把打者三振，還是打者來支全壘打，就這樣，看球看的真的好累，結果事與願違，我選的打者不是三振就是被接殺，其他沒選的打者卻英勇起來，把我的王牌投手打下場，今天早上，果然與預期一樣，跟對手的差距更大了，看來第二週我就會守住墊底的排名，直到球季結束，不過玩歸玩，還是看比賽的樂趣多，也因為這樣，終於體認到教練巧婦難為五米之炊的感覺!!!

我的現場棒球之旅訂在六七月（還是得在prelim考完之後），不能像當初考大學聯考，考前還去棒球場天天報到，有興趣的人共襄盛舉喔！

是櫻花嗎？

昨天早上坐公車經過北校區時，發現IOE系館旁邊的噴水池已經開始運作了，表示一年中Ann Arbor最美的時刻就要來臨，想當初就是被這個噴水池及上次所述的鐘塔的照片騙來的，不過初夏時分在噴水池旁邊，不論是吃東西或是唸書，感覺都是一級棒的，公車經過工學院圖書館時，看到四株神似櫻花的植物，對植物沒有啥研究，不敢妄加定論，只覺得有植物真的讓周遭的生活生色不少，為此我也常買一些易植的植物回家，但是去年一盆鬱金香被我養的壽終正寢，這次跟室友買的長春藤似乎也不適應我家的環境，明明在超市都活的好好的，一踏進我家就水土不服，現在趁天氣轉好，趕緊放在窗台，讓它好好實行光合作用，只是不知道這樣的亡羊補牢，還有沒有用？

學期只剩一個星期，緊接著就是期末考跟五月份的重點大考prelim，最近跟老闆見面的機會不多，似乎他有些放牛吃草，也許為了構思接下來的研究方向，他讓我有多一些時間想想，不過想像這種東西是虛幻的，我常常想想就睡著了，不過從這星期開始，生活作息調的還不錯，晚上沒事就去睡覺，在履行想像的過程中，就是網路上找找有趣的paper來念念，其實感覺蠻好的，這學期最大的收穫來自商學院的那門課，十多個星期的課，瞬間增加一甲子的功力，雖然我對存貨理論的sense依舊等於零，但是現在看paper的速度明顯增加很多，重點是懂得如何criticize一篇paper，而不再是點頭如搗蒜的烏合之眾了，最後一星期的課還有兩次presentation，雖然presentation的技巧仍然生疏，但是能勇敢站在聽眾前講話，倒是一大收穫，也許下學期能繼續修這門能讓功力倍增的一門課，向另一個目標邁進~~

本來標題是櫻花的，講的講的又離題了，昨天行經中校區商學院前面，也是好幾株神似櫻花的植物，有人看了也不敢確認，不過春天及夏天的感覺真好，走在校園內，心情舒爽且愉快，昨天亦看了朋友到DC賞櫻花的照片，實在照的太夢幻了，只可惜今年去的時機不對，下次或許能在四月份找個好時機，再來個DC之旅了！

可愛的陽光粒子!!!

經過三月乍暖還寒的日子，四月正式進入溫暖的季節，以往出門總是心情亂遭遭，但是今天，頂著七十度的"高溫"，正是出外踏青的好日子，雖然今天仍有presentation，不過weekly meeting因為老師不再在取消一次，中午時分出門，滿滿陽光粒子灑滿臉上，盡是舒服的感覺，從家裡走到車站，整個人心情都飛揚起來，仰望著藍藍的天空，幾絲白白的雲彩，似乎正訴說著春夏季節的到來!

曾幾何時，在面臨學校的選擇時，腦袋裡出現的是城市還是大學城，儘管過慣城市生活的我，最後的選擇是Ann Arbor，但現在的我，真正的感受到四季變化之美，享受真正藍天白雲的自在感覺，從一星期前還是落大雪，剎那間氣溫突升三十度，也只有在這裡，才能夠因為溫暖的天氣，享受無邊際的天空，曾經在師大附中，自豪著有全台北市面積最大的藍天，屏東空軍當兵時，更是無邊的天際襯著C-130運輸機，而現在，只有在這裡我才能跟大自然一起吶喊，跟著自由空氣一起律動，盡情享受!!

我不喜歡戴太陽眼鏡，因為我喜歡陽光照射在臉龐的感覺，儘管眼睛瞇瞇著，但是這種每年只有半年不到的時間才能感受到的滋味，現在想起是格外珍惜，漫步在校園，一群尚未減肥成功的大學女生，迫不及待穿著不能再短的裙子，挺著快要撐破的緊身T恤，以極為難看的姿勢在校園穿梭，不過青春的氣息仍讓人的心情瞬間解放，現在，我要大聲宣佈--夏天真的要來了!!!

上高塔彈琴

下午正在無聊的看queer eye for the Texas guy時，Ray的一通電話， 把我帶往天氣晴朗、氣候溫和的陽光下，享受兩個小時的午後時光。原來是一個朋友這學期修了一門音樂系的課，可能是有期末考試的關係，今天下午，他有一段時間能夠到北校區的高塔上彈琴，說是彈琴也許怪怪的，其實這是一些鐘吧！總之對我來說是一個新奇的體驗，二話不說就一起出門，到這個來密西根三年不曾到過的地方~~

矗立在北校區的鐘塔，當初是一對夫婦捐的，造價約四百萬美金，高大約有六七層樓高，因為北校區比較寬闊，所以其實從很遠處就可以看到，常常漫步在校園中，就會時時聽到鐘塔理傳來的鐘聲，基本上，每個小時準點的時候，都會固定有學生上鐘塔去彈琴，沒有任何限定，可以彈自己喜歡的曲子，也可以彈明天比賽的曲子，總之 有這些對音樂極有造詣的學生們，每個小時對一些古板的工學院學生獻藝，真是求知不得呢！然而，平常只是從遠處欣賞，今天可是可以爬上去一探奧妙，搞不好還可以來獻醜一曲呢！同行的Joe，已經畢業將近一年還沒有上去過呢，大夥都滿心期待、躍躍欲試，等待向全北校區來一場"音樂饗宴"！！！

鐘塔的二樓（相當於一般四樓高度）有很多大型的鐘，大概屬於低音方面的，三樓除了一間彈奏室之外，就是其他比較小型的鐘，彈奏室裡面就擺著一個像鋼琴鍵盤的裝置，每一個音是一根竹棍子，排列跟鋼琴鍵盤沒有兩樣，只是因為要牽動鐘，所以一次一手幾乎只能彈奏一個音，連腳有時候都要派上用場，妳可以想像小叮噹要彈琴一樣，左右兩手握拳，要費點勁才能發出鐘聲，首先由下週有音樂系考試的友人先行為大家彈奏幾曲，接著大家輪番上陣----照相，把這邊當作觀光景點一樣，每個人只管在琴前面擺好姿勢，好像鋼琴王子之類的，也隨手按按琴鍵，雖然沒有開擴音器，但是在北校區的戶外還是可以聽到鐘聲，我想今天在北校區的學生一定很納悶，因為鐘塔不時傳出走音、彈錯甚至完全不協調的音樂，全因為我們大肆玩樂的結果！

今天也上去彈了一小段，雖然音樂對我來說已是從彈奏變成欣賞，但是能夠有這麼一次機會真是有趣，聽說中校區也有一個鐘塔，不知哪時也能~~~~~

First draft ~~ Finally

以前在台灣看同學念碩士寫的research proposal，感覺好像東抄抄、西貼貼，三兩下就寫完，本來以為不是太難的事，直到自己開始寫，才覺得是一件苦差事~~~

雖然只是十五頁的內容，但仔細想想，過去幾個月做的東西還真不多，能不能有條理的寫下動機、研究方法跟一些成果，真是值得商榷，尤其似乎這邊寫論文都是用一種軟體LaTex，在來美國之前，對那個東西完全沒有印象，只覺得是一種有一點類似程式的東西，反正能夠用word，就別想太多，但老師的直接要求，讓我還是要在短時間摸清楚怎麼操作，其碼先把這個proposal寫出來再說，還好這邊的學長跟同學人實在太nice，不管當初他們是不是也是直接copy別人的format，其碼，當我開口求援，就收到一大堆他們用的format和manual，讓我無須太過煩惱，舉凡一些方程式、理論的寫法還有畫圖等等，都可以在短時間解決，從春假左右開始慢慢摸索，現在也開始小有心得，果然LaTex真是一個好用的軟體，哪天連他的投影片軟體也一起學會，相信會事半功倍的。

軟體方面沒有問題，內容可是一個大問題，跟老師談過一次，並沒有大概的印象，而且我覺得做的東西實在太過簡單，難登大雅之堂，用到的數學頂多二次微分，只是管理意義上的討論，如何寫個研究動機，就花了我一個春假，在華盛頓DC遊玩的每天晚上，光是更改內容，就耗費好幾天的時間，再加上回來後，又開始做literature review，光是寫前面兩部分，就修訂幾十次版本，為避免出錯，每一章寫完，又跑去學校語言中心跟英文老師聊聊，修訂文法及用詞上的錯誤，再來就是研究中數學的部分，要寫到有點難又不會太難，並且能夠解釋到大部分的人都有初步認知，就真的是一件艱難的任務，雖然還是不成熟的研究，也不知道過早曝光是否不好，但還是請一些相關領域的朋友大概看看，果然得到一些建議，尤其也簡化研究裡的一些結果，是做研究時沒有想到的，一邊做研究一邊寫成果，前前後後做了一個月，今天下午終於初稿完成，雖不是十分滿意，但是明天還是先給老師們看過之後再做修訂吧！我也必須要多在研究上都盡一點心力了，明天就邁入四月份，再一個月就要考prelim了，期望在prelime之前，研究還是有所突破囉！不過重要的是，prelim先要過才行!!!

回顧一週

今天上完波蘭教授的課，他老兄發了一封email給大家，語重心長的寫了幾句話

Guys, you have to!
carefully read the presented papers before presentation.
My general thershold is that any doctoral-level class would take on average 9-20 hours of preparation per week.
You cannot go below 9 hours!

很好，一星期20小時，算算一星期總共168小時，扣除一天睡覺7小時（我承認充足睡眠對我很重要），還剩下119小時，再扣掉吃飯洗澡等等的時間，還剩下不到100小時，這樣看好像還很多，但是從每天能夠工作的時間有12小時來看，一週五天工作時間總共是60小時，修一門博士班的課要花20小時，修兩門就必須花40小時，研究也要花上20小時(甚至不止)，也就是說，對一個博士生來說，一學期修兩門課就很重了，如果妳要花其他時間作其他事情，要碼就是不睡覺，要碼就是犧牲別的時間，難怪有學長說，修了包括波蘭教授的課，總共一學期四門課，到頭來感覺只修了他的那一門課，花在他課上的時間真是多，20小時唸四篇paper，有時還要做投影片，準備presentation，更恐怖的還有不時會出但是永遠不會寫的作業，常常就這樣，一星期很快就過了!!!

今天MSN上巧遇高中同學，見面第一句話就是"我年底要結婚了!!!"，還真納悶，這年頭大家結婚結上癮啦！還是說結婚團報十對送大禮呀，上週才一對高中開始相戀十年的班對在北投春天酒店室外共結連理，今天又聽到年底要結婚的消息，我看不出三年，在我還是學生的日子裡，大家都會一對對的出現在我眼前，賀喜聲中還帶有一絲感嘆，還不時提醒周遭的朋友們，遇到好女孩，可不要忘記介紹給我喔!!!

賄賂乎？

每週二下午都要來個三小時的疲勞轟炸，習慣一星期兩次、一次1.5小時的課，對於那種一次上三小時的教授，我是只能打從心裡尊敬，雖只有六個學生，每週討論一篇paper，最後教授上個一小時課，每次上完課，就好想打完一場無止境的戰爭，還好一星期的份一次上完，相對於我修的另一門課，這門課是輕鬆多了，不過教授總是有個不準時下課的缺點，明明都已經超過將近三十分鐘，連灰姑娘都已被打回原形，那個永遠不帶錶的教授，只會悠閒的看著他的palm，然後說，抱歉，今天又遲了十五分鐘之類的話，要不是看在prelim的生死大權還部分掌握在他身上，內心深處早就賞他幾拳了！

最近想了個好方法，就是帶一些零食請大家（其實主要是諂媚一下教授）吃，這個俄國老兄還真上道，來者永遠不拒，體會到中國文化不僅博大精深，就連食物都異常好吃，舉凡旺旺仙貝、元本山海苔都已出籠，就連上次他老兄感冒，我也乖乖送上京都念慈庵川貝枇杷糖果來滋潤他的喉嚨，可能是頗有療效，他老兄要準備上課時就來一顆，挺給我面子的，看來下次要用我最愛的鱈魚香絲了，我看八成還是會成功，不像我的老闆，做人真是太拘謹老實了，雖然沒有啥不好，但是總是頗難"賄賂"說，看來我要想個辦法，好好施展一下，不過提供給未來找俄國佬當老闆的人，知道該怎麼做了！

不過，今天居然失策~~又晚了二十分鐘才離開教室~~

Presentation根本就是演一齣戲

別人都說，讀了四年的商學院別的不會，唯一學到的就是presentation的技巧，我到今天只能說，我大學真的白讀了....

一星期準備三個presentation，其實真的很累人的，沒時間管投影片特效，唯一能做的就是希望把時間拖完，成功的把要講的東西講出來，那怕是都寫在投影片上照著念，對我來說，解決一件苦差事是最重要的，不過其中一個是要報告我的研究，因為五月的prelim在即，能夠有一個機會練習一下，也是一件好事，特別花了時間準備這個presentation，其他作業隨便寫寫，paper隨便唸唸，就連每週都有進度的research，也因為老闆的特許，暫停一週，可見他對這個presentation的重視程度不下於我，果然，原本meeting都是在一般的辦公室，這次特別找了一間大教室，準備讓我親身體驗。

很好，商學院教室何其多，剛好就找了一間我兩小時前才在一門課上面present一篇paper的教室，雖有熟悉感，但是個人蠻厭惡那門課的，但還是得硬著頭皮上陣，兩個指導教授像學生一樣坐在下面等著我出糗，果然，第一張投影片他們就不滿意，我開始不到一分鐘，其中一個老師就坐不住了，開始針對我站的姿勢，角度、投影片的配置及說的內容一項一項進行改正，例如投影片一張最多四個重點，每個重點最多一行字，重點裡面不能有句子敘述諸如此類的，就連我舉的例子他們都不滿意。meeting的時間總共九十分鐘，我個人只講了十分鐘，光是看他的表演，我就足足坐了半小時。

其中韓國籍教授還安慰我說，他第一次presentation時，還沒開始講就被他的advisor轟下台，一般的conference，很多的presentor表現的更糟，反之，他們親自上陣表演一番，讓我深深覺得，presentation根本就像演戲一樣，很多都是事先套好招的，譬如好的presentation一定要跟下面的觀眾互動，最好的就是用圖片跟問答引起興趣，最忌諱的就是數學，我的投影片中，只要有數學式，他們馬上就出來指正，看來，做個好的presentor，我還有一段很長的路要走。

星期一就要正式上場，雖然只是二十分鐘的長度，但是可視為prelim的熱身賽，希望這個presentation就像指導教授說的一樣，用二十分鐘推銷你的產品，就像你是業務員一樣，絕對是一場一試定生死的賽局！！！

72招做飯技巧!!!

01、羊肉去膻味：將蘿蔔塊和羊肉一起下鍋，半小時後取出蘿蔔塊；放幾塊桔子皮更佳；每公斤羊肉放綠豆5克，煮沸10分鐘後，將水和綠豆一起倒出；放半包山楂片；將帶殼的核桃兩三個洗淨打孔放入；１公斤羊肉加咖喱粉10克；１公斤羊肉加剖開的甘蔗200克；１公斤水燒開，加羊肉１公斤、醋50克，煮沸後撈出，再重新加水加調料。
02、煮牛肉：為了使牛肉燉得快，燉得爛，加一小撮茶葉(約為泡一壺茶的量，用紗布包好)同煮，肉很快就爛且味道鮮美。
03、煮骨頭湯時加一小匙醋，可使骨頭中的磷、鈣溶解于湯中，並可保存湯中的維生素。
04、煮牛肉和其他韌、硬肉類以及野味禽類時，加點醋可使其軟化。
05、煮肉湯或排骨湯時，放入幾塊新鮮桔皮，不僅味道鮮美，還可減少油膩感。
06、煮鹹肉：用十幾個鑽有許多小孔的核桃同煮，可消除臭味
07、將綠豆在鐵鍋中炒10分鐘再煮能很快煮爛，但注意不要炒焦
08、煮蛋時水里加點醋可防蛋殼裂開，事先加點鹽也可
09、煮海帶時加幾滴醋易爛；放幾棵波菜也行
10、煮火腿之前，將火腿皮上塗些白糖，容易煮爛，味道更鮮美
11、煮水餃時，在水裏放一顆大蔥或在水開後加點鹽，再放餃子，餃子味道鮮美不粘連；在和麵時，每500克麵粉加拌一個雞蛋，餃子皮挺刮不粘連
12、煮水餃時，在鍋中加少許食鹽，鍋開時水也不外溢
13、煮麵條時加一小湯匙食油，麵條不會沾連，並可防止麵湯起泡沫、溢出鍋外
14、煮麵條時，在鍋中加少許食鹽，煮出的麵條不易爛糊
15、熬粥或煮豆時不要放堿，否則會破壞米、豆中的營養物質
16、用開水煮新筍容易熟，且鬆脆可口；要使筍煮後不縮小，可加幾片薄荷葉或鹽
17、豬肚煮熟後，切成長塊，放在碗內加一些鮮湯再蒸一會兒，豬肚便會加厚一倍
18、煮豬肚時，千萬不能先放鹽，等煮熟後吃時再放鹽，否則豬肚會縮得象牛筋一樣硬
19、燉肉時，在鍋里加上幾塊桔皮，可除異味和油膩並增加湯的鮮味
20、燉雞：洗淨切塊，倒入熱油鍋內翻炒，待水分炒幹時，倒入適量香醋，再迅速翻炒，至雞塊發出劈劈啪啪的爆響聲時，立即加熱水（沒過雞塊），再用旺火燒十分鐘，即可放入調料，移小火上再燉20分鐘，淋上香油即可出鍋；應在湯燉好後，溫度降至80～90攝氏度時或食用前加鹽。因為雞肉中含水分較高，燉雞先加鹽，雞肉在鹽水中浸泡，組織細胞內水分向外滲透，蛋白質產生凝固作用，使雞肉明顯收縮變緊，影響營養向湯內溶解，且煮熟後的雞肉趨向硬、老，口感粗糙。
21、燉老雞：在鍋內加二三十顆黃豆同燉，熟得快且味道鮮；或在殺老雞之前，先灌給雞一湯匙食醋，然後再殺，用文火煮燉，就會煮得爛熟；或放３～４枚山楂，雞肉易爛
22、老雞鴨用猛火煮，肉硬不好吃；如果先用涼水和少許食醋泡上２小時，再用微火燉，肉就會變得香嫩可口
23、煮老鴨：在鍋裏放幾個田螺容易爛熟
24、燒鴨子時，把鴨子尾端兩側的臊豆去掉，味道更美
25、燒豆腐時，加少許豆腐乳或汁，味道芳香
26、紅燒牛肉時，加少許雪裏紅，肉味鮮美
27、做紅燒肉前，先用少許硼砂把肉醃一下，燒出來的肉肥而不膩，甘香可口
28、油炸食物時，鍋裏放少許食鹽，油不會外濺
29、在春捲的拌餡中適量加些麵粉，能避免炸制過程中餡內菜汁流出糊鍋底的現象
30、炸土豆之前，先把切好的土豆片放在水裏煮一會兒，使土豆皮的表面形成一層薄薄的膠質層，然後再用油炸
31、炸豬排時，在有筋的地方割２～３個切口，炸出來的豬排就不會收縮
32、將雞肉先醃一會兒，封上護膜放入冰箱，待炸時再取出，炸出的雞肉酥脆可口
33、煎荷包蛋時，在蛋黃即將凝固之際澆一點冷開水，會使蛋又黃又嫩
34、煎雞蛋時，在平底鍋放足油，油微熱時蛋下鍋，雞蛋慢慢變熟，外觀美，不粘鍋
35、煎雞蛋時，在熱油中撒點麵粉，蛋會煎得黃亮好看，油也不易濺出鍋外
36、用羊油炒雞蛋，味香無異味
37、炒雞蛋時加入少量的砂糖，會使蛋白質變性的凝固溫度上升，從而延緩了加熱時間，加上砂糖具有保水性，因而可使蛋製品變得膨松柔軟
38、炒雞蛋時加入幾滴醋，炒出的蛋鬆軟味香
39、炒茄子時，在鍋裏放點醋，炒出的茄子顏色不會變黑
40、炒土豆時加醋，可避免燒焦，又可分解土豆中的毒素，並使色、味相宜
41、炒豆芽時，先加點黃油，然後再放鹽，能去掉豆腥味
42、炒波菜時不宜加蓋
43、炒肉片：肉切成薄片加醬油、黃油、澱粉，打入一個雞蛋，拌勻，炒散；等肉片變色後，再加佐料稍炒幾下，肉片味美、鮮嫩
44、炒牛肉絲：切好，用鹽、糖、酒、生粉（或雞蛋）拌一下，加上生油泡醃，30分鐘後再炒，鮮嫩可口
45、炒肉菜時放鹽過早熟得慢，宜在將熟時加鹽，在出鍋前再加上幾滴醋，鮮嫩可口
46、肉絲切好後放在小蘇打溶液裏浸一下再炒，特別疏鬆可口不論做什麼糖醋菜肴，只要按２份糖１份醋的比例調配，便可做到甜酸適度
47、炒糖醋魚、糖醋菜幫等，應先放糖，後放鹽，否則食鹽的“脫水”作用會促進菜肴中蛋白質凝固而“吃”不進糖分，造成外甜裏淡
48、做肉餅和肉丸子時，一公斤肉餡放2小匙鹽
49、做丸子按50克肉10克澱粉的比例調製，成菜軟嫩
50、做滑炒肉片或辣子肉丁，按50克肉５克澱粉的比例上漿，成菜鮮嫩味美
51、做饅頭時，如果在發麵裏揉進一小塊豬油，蒸出來的饅頭不僅潔白、鬆軟，而且味香
52、蒸饅頭時摻入少許桔皮絲，可使饅頭增加清香
53、蒸饅頭堿放多了起黃，如在原蒸鍋水里加醋２～３湯匙，再蒸10～15分鐘可變白
54、將少量明礬和食鹽放入清水中，把切開的生紅薯浸入十幾分鐘，洗淨後蒸煮，可防止或減輕腹脹
55、牛奶煮糊了，放點鹽，冷卻後味道更好
56、放有辣椒的菜太辣時或炒辣椒時加點醋，辣味大減
57、烹調時，放醬油若錯倒了食醋，可撒放少許小蘇打，醋味即可消除
58、菜太酸，將一隻松花蛋搗爛放入
59、菜太辣，放一隻雞蛋同炒
60、菜太辣，放些醋可減低辣味
61、菜太苦，滴入少許白醋62、湯太鹹又不宜兌水時，可放幾塊豆腐或土豆或幾片蕃茄到湯中；也可將一把米或麵粉用布包起來放入湯中
63、湯太膩，將少量紫菜在火上烤一下，然後撒入湯中
64、花生米用油炸熟，盛入盤中，趁熱撒上少許白酒，稍涼後再撒上少許食鹽，放置幾天幾夜都穌脆如初
65、菜籽油有一股異味，可把油燒熱後投入適量生薑、蒜、蔥、丁香、陳皮同炸片刻，油即可變香
66、用菜油炸一次花生米就沒有怪味了，炒出的菜肴香味可口，並可做涼拌菜
67、炸完食物後的油留下一些殘渣並變得混濁，可將白蘿蔔切成厚圓片，用筷子把蘿蔔戳幾個洞，放入剩油中炸，殘渣會附著在蘿蔔片上，取出清除殘渣，再反復放入鍋中炸，混濁的油可變清澈
68、炒菜時應先把鍋燒熱，再倒入食油，然後再放菜
69、當鍋內溫度達到最高時加入料酒，易使酒蒸發而去除食物中的腥味
70、熬豬油：在電飯褒內放一點水或植物油，然後放入豬板油或肥肉，接通電源後，能自動將油煉好，不濺油，不糊油渣，油質清純
71、泡菜壇中放十幾粒花椒或少許麥芽糖，可防止產生白花
72、為了使牛肉燉得快，燉得爛，加一小撮茶葉(約為泡一壺茶的量，用紗布包好)同煮，肉很快就爛且味道鮮美喲！
------------------------------------------------------------------------------------------------
感謝學弟熱情提供!!!

多買點石油概念股!!!

雖然除了來這邊的第一年外，平常都很少開車，再加上現在搭乘市公車憑學生證免費，除非必要，最常還是待在恆溫攝氏二十八度的室內，所以出門次數少了，加油次數少了，但是...贅肉相對的變多了！平常三個多星期才加一次油，現在又有一張5%現金回饋的信用卡，所以這一年來一直對油價沒有相當的概念，還想起2002年最便宜碰過每加侖美金$1.21的低價，聽說過去在德州，還有$0.99的賠錢價，真是比水跟牛奶還便宜，但是自從美國英名的總統管人家閒事之後，低油價從此消失，現在最常出現的，就是一加侖逼近$2.00的心理關卡，怎說是心理關卡呢！從統計面來看，當油價上升到某種程度，與石油相關的消費會大幅減少，而對於最不環保的美國人來說，油價必須到達$4.xx元美金，愛開SUV的美國人才會開始選擇省油的轎車，CNN前幾日做過統計，美國的油價還真便宜，雖然這邊已經是我快不能忍受的$2.18美金，但是跟一些歐洲及亞洲國家動輒4、5元美金相比，這邊還真是開車族的天堂，也許美國因為地廣，一天通車時間平均到達四十分鐘，除了一些都會區外，大眾交通工具還真是特有的不方便，不過面對高油價時代，只能從別的地方節流了！

股票市場就提供了一個避險的好管道，雖然期貨跟選擇權市場更為好賺，但是每一口二十五萬的權利金，倒不是每個人可以縱橫的，既然在加油損失的錢，就得在股票市場中給他賺回來，反正最近不管美國跟台灣股市，都還呈現上漲空間，尤其是所謂的石油概念股，更是盤整多時，預備上攻，常常每天出現40000張的大量，讓人不禁開始想要跟大戶及外資起舞，過去室友還會在美國對台灣市場操盤，最新資訊常常可從他口中得知，現在他回台灣做外資操盤手，我就只能在每週的有限時間裡，聽聽最大外資投資銀行的當週情報。當台股就要取消漲跌幅7%的限制，更吸引一些投機客投入熱錢，想要與我們聯準會彭主席一較高低，而我們市井小民，雖然沒有如此雄厚資本，就陪著一起玩吧！反正最重要的是賺錢就好，當年雄霸一方的台灣電子股，現在已經接近可以貼壁紙的階段，手上曾經股價高達$126.50的股票，居然也可以一溜煙的就"風光"下市，連跟投資人說聲對不起的機會都不給，而現在，秉持世界第二有錢人華倫巴菲特的投資理念，陸續加碼這些石油概念股是大有可為的，君不見台灣油品市場雖然競爭激烈，但是說要漲價還不像過去小漲個五毛錢，現在，隨便就升個三塊錢，以一部轎車加滿四十公升為例，每加一次油，就要少吃一個雞腿便當或少買一片正版CD，實在看不出守住現金的道理，不過投資必定有風險，不過只要哪天等小弟的投資長前室友一聲令下，就必定是小弟風光收成之時!!!

補補補~~現在連出paper都可以補習!!!

從聯合報轉貼過來的，內容是否完全真實不與置評，但是從這個現象看來，不知道是有助於台灣研究人員與世界接軌，還是對這些學者的一種侮辱，雖然SCI與SSCI還能算是一種指標，但是這種作法是否治標不治本，亦或是本末倒置呢？

國際期刊論文 補教嗅到商機
___________________________________________________________________
讓論文登上國際期刊，現在也有地方補習了。文化大學進修推廣部昨天宣布開設「SSCI論文分析與研撰」課程，鎖定需要以國際期刊論文作為升等依據的技職校院老師或研究人員。
文大推廣部表示，先不論使用SCI及SSCI來看學術成就是否適宜，但確實越來越多大學重視國際期刊的論文發表成果，甚至以此作為升等的依據，但因有些研究人員對各種期刊的格式或方向並不是太了解，所以才會開課專教如何被SSCI期刊收錄的技巧。
這項課程學費並不便宜，第一階段的講座48小時收費3.2萬元，第二階段一對一諮詢6小時1.8萬。
授課老師的大葉大學副校長、前文化大學商學院院長謝安田說，台灣社會科學學者平均每人每年只有0.059篇SSCI論文，而理工學者卻能夠發表1.478篇，相差25倍，顯示社會科學SSCI確實踫到問題。
謝安田表示，許多社會科學界的學者會有先入為主的觀念，認為國際期刊不喜歡關於台灣的論文，不過就他自己的經驗，其實不會有這樣的狀況，不必畫地自限。台灣很多論文強調統計及量化，「只是統計玩得很炫」，但重點是要回歸「思想層面」，對既有知識有提升作用的才會受青睞，不要只是整理資料。
謝安田說，他有16篇論文被SSCI期刊接受，文大國際企業管理研究所博士班在他的指導下，近五年就有23篇被SSCI期刊接受。他認為，台灣的教授不是不會研究，而是方法錯誤。
___________________________________________________________________
取自http://udn.com/NEWS/NATIONAL/NAT4/2554974.shtml

首都之旅後記

因為Microsoft的小氣作風
我原來放照片的地方已經滿了
只好另外尋覓地方放這次的照片
目前先改用Pixnet放這次的照片囉！
希望以後會找到比較好的收藏之地
目前照片大致已經整理完畢
有興趣的朋友可以去看看囉！！！
http://www.pixnet.net/derekuo

十年如一日的愛情長跑--繼宏＆千卉

十年，一個呱呱墜地的嬰兒可以變成小學生...
十年，一個懵懂無知的中學生可以變成博士...
十年，一個窮困潦倒的年輕人可已變成大富翁...
十年，一個跑龍套的臨時演員可以變成紅極一時的美艷巨星...

十年，什麼都可以變化
但唯一不變的是....繼宏與千卉相互的愛情
祝福這對從高中一路走來的伴侶....永結同心 永浴愛河

For their photos, please refer to http://163.20.173.50/HappyWedding/

首都之旅(六)--最終回

待在首都的最後一天，開始有點依依不捨起來了，每天規律的早餐，坐地鐵，徒步遊覽，再加上溫暖的陽光，即將在今天劃下句點，一切生活又將回到正常，回到Ann Arbor的制式生活，不過既然是最後一天，還是該找個好地方好好遊覽一番，並在回去之前找一家好餐廳吃一頓，才不枉此行囉！告別表姊大伯溫暖的家，和那一隻可愛的小狗雀西，表姊一樣把我送到地鐵站，今天一起同行的，是曾經在當兵時在成功嶺一起受訓，又在國防管理學院成為同寢室友的好友，現在在國父大學(GWU)唸書，而我們，從2000年離開國管院後，已經四年多沒見了！

在國父大學地鐵站相遇，果然他一點都沒有變，還是四年前的模樣，經過小金門的蛻變（當年他們20個陸軍，有11個在外島），我們見面時話題一開始還是圍繞在軍旅，順勢坐上metrobus，前往今天的目的地--Georgetown。聽表姐說，Georgetown有點像是台北的天母，樸實的小鎮街道上堆滿了高級名品店，旁邊還有一所昂貴的貴族學校Georgetown University，感覺周遭的房舍都是不便宜的呢，我們在Wisconsin Avenue上下車，先前往學校參觀，這裡似乎是宋楚瑜的母校，果然每一棟建築都蠻有特色，來來往往的學生穿著打扮也有些不同，不過實在因為今天風太大，加上氣溫不高，走在校園寒風刺骨，甚是難受，只匆匆照幾張像後，就趕緊離開了。沿著Wisconsin Avenue往南走，一家家精品商店排列在街道兩側，但是仍是看的到買不起的商店，因為實在太冷，我們馬上縮近一家餐廳享用中餐，很沒志氣的，我還是選擇密西根人去 Birchrun的最愛--UNO，因為只有兩個人，但又不想放棄好吃的厚片pizza，我們還是點了一份regular size的Numero UNO吃到撐，再配上前菜Chicago Sampler，足夠我飽到星期日了，席間我倆的話題，從留學生活還是漸漸轉到軍旅生涯(沒辦法，從軍旅開始有交集)，我才知道，原來不是只有我一個人還會在美國看線上的"空軍忠勇報"，同好如他，還是常常關心軍中各個有趣的事情，就連現在誰誰誰升中將、誰誰誰調差，我們都談的津津有味，經過他，我才會回想起當時我們在國管院受訓時，討厭的輔導長綽號叫"小黃狗"，我們因此弄了一個類似班版的東西，名稱也叫小黃狗，悲苦的外島陸軍同胞們如他，常常利用小黃狗網站來抒解心情，而我是完全沒有印象，還被他戲稱是當空軍當到太爽了，沒時間一吐冤屈....

因為要趕下午四點的飛機，即使我們聊到欲罷不能，還是必須收拾行囊，結束將近一週的華府之旅，在去機場前，利用一點時間到GWU參觀，想順便拜訪一下我們敬愛的K.J. Lu(呂腦思)，可能呂教授忙著指導密西根的機械博士生，沒機會碰到面，就只能在國父的銅像面前照張像算是到此一遊了，順著藍線到達雷根機場，準備踏上歸途，過去六天都是那麼美好，恍如一場夢一樣，這場夢也該有結束的時候，雖然，華盛頓DC就是一個首都型的大城市，但它還是散發不同的風味，滿足每一個旅行者，尋找他最想探尋的那一角，此行見到的每一個人、遊覽過的每一個事物，都深深烙印在腦海中，遊記結束時，還是該謝謝忙碌中撥空陪我的表姐、招待我豐盛晚餐及宵夜的大伯父及大伯母、介紹我們好片Millons且帶我們去海軍官校參觀的Jialynn，去Baltimore一起大啖海鮮的台大學長姐、帶我深入國會圖書館一探奧秘的Cindy，還有一同前往Georgetown的軍旅好友Hung-Chih，因為有你們，這趟旅程是多麼美好，多麼令人懷念，期待在短期的未來再見面...

首都之旅(五)

現在真的覺得玩也是會累的，尤其是每天都是靠著雙腳遊歷每一個景點，因此，我今天的行程排的比較鬆，一些沒有太大興趣的地方我就放棄不去了，想到有別於The Mall及monument以外的地方走走，享受今日的朝陽，也珍惜還剩下兩天不到的旅程。因為明天要和朋友在Georgetown見面，所以今天索性不去那邊，改向東行，雖然DC的中國城已經沒落，好吃的中國菜都在downtown西北的Rockville沿路，但因為還是有幾個景點值得一遊，所以，今天還是以chinatown為起點，向其四面延伸。

地鐵站一出來，首先看到的就是MCI Center，沒錯，它就是華盛頓巫師隊的主場，Michael Jordan也曾在這邊奮戰退休前的最後兩年，很難想像這樣的籃球場就座落在市區，像極了紐約的麥迪遜花園廣場，但周遭的景致就差了些，相較於紐約的主場旁邊有Macy's百貨點綴，這邊就只有一些寫著中文的商店，也讓人難以相信有主場球賽時的盛況。今晚的比賽好像是火箭對巫師，想必是相當精采，要是早些知道，就能進去球場欣賞了。其實，沒落的中國城除了球場之外，還真是沒有啥可看的東西，唯一引起我興趣的，便是附近的一個私人博物館--Spy Museum，就是因為是私人的，所以門票還挺貴的，因為難得來造訪，再貴也得掏錢，不過個人蠻讚賞這個博物館的，如果對間諜有興趣的話，裡面的資訊可以滿足充滿好奇心的你，參觀的動線規劃相當好，讓妳在參觀的過程中不會遺漏些什麼，有動態、靜態，還有一個好玩的實做測驗，也就是一般電影中常有間諜爬進大樓的空調裝置空間，在這裡，也有一段爬行區域讓你親身體驗，館內的介紹從身份的改變開始，一一探視間諜的生活及常使用的工具，後面介紹一些相關的電影，最後的紀念品店也不錯，但就是單價貴了點，有上面印著地圖的絲巾(因為在實際間諜工作中，用紙做的地圖容易因為翻開而產生聲音，因此為了配合此館的宗旨，故有此紀念商品產生)，還有一些特殊的T恤，但是個人對紀念品極為不感興趣，因此只匆匆瀏覽便離開了！

時至中午，漫步到中國城找尋中餐的獵物，很驚喜的看到一間我在Ann Arbor極愛的三明治店--Potbelly，雖然我在密西根就已經常常吃這家，但在DC還是忍不住要進去，裡面的三明治最推薦的是Pizza還有a wrech兩種口味，關鍵在於製作過程中會經過烤爐，起士跟一些其他佐料會因此稍微融化，整個三明治會感覺熱熱暖暖的，不像subway的都是冷冰冰的感覺，中午人相當多，可能因為價錢公道吧！一個看似有6 inches的三明治，只要不到四元，門庭若市可想而知了。餐後坐車到DC的"台北車站"--Union Station，跟一般大城市一樣，火車站永遠沒有新穎的名字，DC、芝加哥都是叫這個名字，就像台灣各鄉鎮火車站前最大一條路不是中山路就是中正路，這裡小鎮便是main street，有夠沒有創意的！不過車站內可倒是人生鼎沸，除了搭車的人潮外，站內還有商店街還有類似台灣的美食街，相較於外面的冷風，站內可倒是溫暖至極，站體結構的設計也是美輪美奐，精雕細琢，就算不搭車，在車站也可待個半天了！！

傍晚回到家，又是一頓豐富美食，今天換上豬腳、排骨肉、蓮藕湯等等，都是平常吃不到的美味，可惜明天就要回去了，不過來回只要$109元的機票，著實吸引我花季再來造訪呢

首都之旅(四)

繼昨天走了腿都快斷之後，今天的行程更是體力一大負擔，照例坐地鐵坐到Smithsonian，原本要繼續昨日未完成的博物館之旅，但剛從地鐵站出來，刺眼的陽光讓整個心情為之一振，覺得該是做戶外活動的時候了，相較於昨天大雪紛飛的天氣，今天連空氣都有異常甜美的感覺，走路不再需要低著頭快步通過，在天氣的幫忙下，今天可以好好欣賞這個城市的美，雖然每種天氣都有每種天氣的特色，但是DC確實是需要陽光來襯托的，主要的觀光景點包括博物館跟一些紀念堂，白色大理石似的建築，就是因為陽光而幻化不同的感覺....

避免在天氣上著墨太多，還是談談今天的行程吧！第一站當然是Washington Monument，這個矗立在The Mall中央的建築，當然是以紀念美國第一任總統的所在地囉，當然運氣實在不佳，因為在整修的緣故，整個紀念碑都因施工而圍繞起來，不僅無法上去紀念碑一探究竟，就連想站近一點一親芳澤都沒有辦法，不過紀念碑本身高聳，從任何地方幾乎都可以看到，不同角度拍照也有不同的風情，只是邊邊的工地圍籬煞風景點，這個建築可以從很多部電影裡看到，常常就是遭受攻擊時，巧妙運用紀念碑的陰影來做投射，我想大部分的人都知道這個紀念碑的樣子，這裡也不多做描述了。

沿著Independence往西方走，慢慢就走到以林肯紀念堂為主的區域，首先映入眼簾的是我五年前造訪未曾見過的二次大戰紀念碑，這個花崗石造型相當華麗，左右兩邊的兩個類似城門的建築，上面分別寫著Atlantic和Pacific，周圍有老鷹的石岡造型，連結兩個城門建築的便是一個個的花圈，一個花圈代表一個州，從密西根來，不能免俗的當然找尋Michigan的來照相（只不過因為手賤，那張照片被我毀了），當場也看到一個家庭停留在密西根的花圈前面留影，我想也是同樣的原因吧，中間是一座大噴水池，但是因為冬天的緣故，我想是沒有水噴出來的，建築的後方就是長方形的紀念碑，上面有無數顆星星，紀念著無數在二次世界大戰罹難的英勇戰士。

沿著Reflecting pool往西邊走，首先看到的是越戰紀念碑，這個比較沒有特色，只有一個直角形狀的長型紀念碑寫著每一個戰士的名字，後方有一組三人著軍服的人形雕刻，看到這個，只讓我想到音樂劇中"西貢小姐"的場景，耳邊響起的是直昇機的聲音，腦中想起的是一幕幕經典的對白跟背景音樂，跟眼前所見到的是差距大了點。相較於越戰紀念碑，個人比較喜歡韓戰紀念碑的設計，除了還是長型的紀念碑外，中間一塊三角的草坪，豎立了栩栩如生的戰士造型，有些拿槍衝鋒，有些拿著對講機聯絡，周圍草坪邊緣記載著當年美國與二十二個國家所組成的聯盟，一起對抗北韓、中共及蘇俄的另一方，只是對我來說，這一切似乎遙遠了點，只能用緬懷的心情來面對歷史了！兩個紀念碑的中央，便是相當著名的林肯紀念堂，角色有點類似台灣的中正紀念堂，座落在本區的正中央，從紀念堂遠眺，正前方高聳的便是Washington Monument，這樣莊嚴的建築，大概每個國家都差不多吧！

看過林肯紀念堂，也不能錯過的是傑佛遜紀念堂，雖然對我們而言，都是差不多的，但是既然來了，還是勉力走過去吧！這個紀念堂離上面所述的地方比較遠，要繞過一個很大的湖，對於我這個已經走了一上午的半個瘸子來說，實在是一大考驗，但既然和風徐徐，心情正好，就順著湖給它走上一趟吧，果然距離較遠的地方視野極佳，面著湖向東邊眺望，可以看到博物館跟遠處的國會山莊，周圍的商業化建築也可一一盡收眼底，可惜來的時候是下午，沒機會看到夜晚不同燈光下的紀念堂，從明信片上看到，這晚上的紀念堂，跟Washington Monument相互輝映，會成為DC相當美的一條"天際線"，在走向國會山莊前，去了一個有關猶太人的紀念館，裡面講述很多有關當初納粹對待猶太人的一些史實，紀念館的建築十分現代化，裡面館藏包括很多動態的影片介紹，要是對那段歷史有興趣，去那可就是對了！

今天的最後一站也是最期待的時刻，就是參觀國會山莊跟國會圖書館，從傑佛遜紀念堂走到國會山莊，大概也有七哩的路程，要不是時間匆忙，真想先在路邊睡個一會。國會山莊前面也是極為氣派，因為沒有進去內部參觀，只在前面照了幾張像，友人Cindy在這裡的國會圖書館工作，所以接下來就由他帶我到圖書館內部一些平常不能進去的地方一探究竟，圖書館共分三館，以他過去工作的主館最為氣派，聽說裡面天花板或牆壁的設計，只要是金黃色的都是真的黃金，這年頭圖書館都以豪華氣派為走向，館內收藏相當多的各國書籍，一天圖書館收進將近兩萬五千冊的新舊書籍等待分門別類，因為市中心的面積有限，大部分的書籍都存放於DC市中心外的書庫或大學圖書館，市中心三館都有輸送帶連結，只要是任一館有需求，便可以在短時間內從別的館藏運送過來，另外又參觀了議員的reading room，還有一般大眾也可進來的閱覽室，裡面真是華麗至極，讓我不知道是進了皇宮還是圖書館呢！

傍晚，又是一頓豐盛美味上桌，今天選擇的是台灣小吃，包括蚵仔煎、臭豆腐、肉圓及客家小炒薑炒大腸，羨慕這邊的人，有無盡的台灣風味美食可以享用，餐廳所在的地區，滿是中國商店及寫有中國字的招牌，這裡除了羨慕之外，也不能說什麼了！

首都之旅(三)

從昨晚開始，今天要下雪的話題就似乎圍繞在要不要上班上面，讓我這個密西根人覺得很驚奇，以往在密西根，下雪跟吃飯一樣，除非是大風雪，下雪這種事一點都不重要，而在這裡，朋友碰面聊的是下雪，吃飯時聊的是下雪，總之任何時刻都是在聊下雪。今天一早醒來，雪沒有馬上報到，天空還是呈現陰陰的樣子，因為不想讓來這裡的假期因一場雪而中斷行程，我毅然決定今天仍順著昨天規劃，終於向DC市區前進。

表姊送我到捷運站下車，我一人背著背包就開始探險之旅，其實DC的捷運系統跟台北差不多，路線設計跟收費方式更是如出一轍，總之，我今天只要坐一趟車，到達博物館區The Mall就好，車行將近三十分鐘，列車從路上轉到地下，DC的地下車站總讓我有防空洞的感覺，半圓形的造型，昏黃的燈光，但是整潔程度仍在中上，預期今天將會是走的很累的一天，趕緊找個位置，好好先休息一番，也好欣賞一下周圍的景色。

半小時車程，一點都沒有感覺，到了Smithsonian站，就是DC所有博物館聚集的地方，出了車站，果不其然，市區已大雪紛飛，雖然不大，但是來的很急，為免最後因為雪太大造成地鐵停駛，還是早一點開始行程吧！因為所有的博物館都是十點開門，所以先到Smithsonian visitor centor，休息一下，等到十點，也不顧外面的風大雪大還是太陽大了，硬著頭皮向今天的第一站--National Museum of American History 前進，DC市中心的眾多博物館，最便民的一項就是都不用錢，本著對歷史有興趣的緣故，首站就挑跟歷史有關的吧，今天顯然人潮沒有很多，連街道上的車流都過份的少了很多，反正今天已經定義在室內觀光，也不用管天氣如何了，這個講述美國歷史的博物館，區分為好幾個館，我先從二樓的First Lady(也不知道為啥從這裡開始，可能對主題的新奇吧)開始，裡面介紹美國總共43個總統的第一夫人，在丈夫擔任美國總統時所扮演的角色，有的從不涉足政治，有個在某些議題上發揮所長，更多的第一夫人，是在某個基金會上扮演幫助幼童或老人的角色，館內一一介紹不同典型的第一夫人，從這方面也對美國的紫禁城有著多一點認識。其他的館包括介紹歷屆總統，美國各個戰爭，工業及交通的進步，所包含的資訊真是應有盡有，包羅萬象。不過參觀博物館就是走路，不到兩個小時腳就開始不聽使喚，只得先買個三明治墊墊肚子，等會再繼續下午的行程。

今天的第二站是National Museum of Natural History，這顯然是最受歡迎的博物館，今天可見一家大小的湧入館內，館內主要介紹各種動物的演化、棲息及生態，包括恐龍化石，動物標本及生動的影片，我想也是最適合寓教於樂的場所吧！館內二樓有一個全世界最大鑽石之一的展覽，沒記錯的話，那個鑽石將近三十克拉，乍看之下是沒有什麼，但仔細尋思才會真正想像他的價值所在，館內還有提供IMAX電影欣賞，但是本人對這方面興趣不大，就此略過，在完成第二個博物館參觀前，腳老早已不聽使喚了，在離去之前，還在館內睡了半個小時之久，才"慢步"前往下一點--National Gallery of Art。

這個美術館分成東西兩棟樓，西側的樓著重於十九世紀以前的展覽，東側的就以近現代藝術品為主，其實從兩棟樓的外觀也可一看究竟，西棟典雅，像極歐洲皇室建築，正正方方，氣派中不失莊嚴，而東側的建築相當現代化，用一些垂直的線條勾勒出律動感，不過本人覺得現代館似乎太浪費空間了，館內挑高其碼四層樓，中間只用了直線走道交叉而建，展覽的部分只佔一小部分，實在可惜了。其實參觀美術館，最令人興奮的還有gift shop賣的紀念品，台灣這一點就應該要跟美國學習，這種深諳賺錢之道的行銷作法，是可以讓如紐約MoMA成為家喻戶曉的藝術館的重要原因之一。

一天的雪下個沒停，直到下午仍未停歇，為了避免意外，趕緊打道回府，明日再戰，回到家早已飢腸轆轆，大伯母特別準備獅子頭、油雞及煎魚，讓大家飽餐一頓，傍晚，又到附近的shopping mall逛逛，不小心買了一件70% off的毛衣，回到家，一邊看24影集，一邊大伯母又端出芝麻湯圓，我想今天走個幾哩路是白費了，又要回Ann Arbor減肥了！！！

首都之旅(二)

早晨醒來，就知道是個陽光燦爛的日子，從床外撒進的陽光宣告今天又是個適合出遊的假日，難敵昨日的疲累，昨天睡的深沈，直到近九時才醒來，梳妝整理後，享用表姊大伯母精心準備的美式早點，包括荷包蛋、sausage、鬆餅還有水果，這是在Ann Arbor不曾有過的豐盛，飽餐一頓也已過十點，等待表姊的朋友，將以軍人特殊的身份，帶領我們參觀Maryland州內的一所海軍官校，也是美國最具盛名的海軍軍官搖籃--United States Naval Academy。

說是首都之旅，玩了兩天還沒有真正進到市區，今天依舊在DC的周圍城市遊覽，反正是休假，對於遊覽的地方沒有特殊的要求，只是想要真正休息幾天吧！與其走馬看花，還不如真正待在一個小鎮的一角，靜靜的待上一個下午，享受午後陽光。海軍官校位於Maryland的Annapolis，聽說是美國幾所海軍官校中最有名的一所，也因為朋友是軍人的身份，我們才有幸進去一瞧，這個濱海的小城市，難以相信竟然是 Maryland的州政府所在地，官校佔地面積沒有我想像中的大，不像台灣空軍官校從校門一望無際的感覺，但驚奇的是，校園內並無軍人陽剛的氣氛，反而有種常春藤盟校書香的感覺，我們主要參觀學校的宿舍--Bancroft Hall，迎面而來都是英俊挺拔、雄赳赳氣昂昂的學生，驕傲的穿著軍常服，在校園及building間走著，不像台灣的軍人，似乎放假就不願意穿著軍服，或是一般大學宿舍內常見的汗衫跟脫鞋，在學校的任何角落，觸目可見的永遠都是整齊的制服及自信的笑容，也許，這才是軍人應該表現的吧。

宿舍的一角介紹著各房間的擺設及一些英勇事蹟，我們隨後漫步在校園內，看著類似台大傅園的Gazebo，還有擁有歷史的Herndon Monument，說起這個monument，可是大有來頭，形狀就類似一般的紀念碑，高差不多有二、三十英尺，對於即將畢業的官校生，在畢業前的一件大事就是比賽爬monument，自古流傳的是誰能夠最先爬上頂端，就表示他往後的軍旅生涯爬的越快，一帆風順，我想在台灣的軍校中，一定也有相關的儀式每一年上演著，接著開車逛著校園，從學校的大教堂、校長及老師的高級宿舍，最後不能錯過的，就是門口的visitor center，除了販賣些紀念品外，就是介紹該校光榮的歷史，從一般的光榮戰役，到校友登上外太空，一一都寫入了校史，中心外的風景今天看起來特別美，有一些帆船小艇在灣內來回行駛著，要不是天氣冷的關係，是該多留下幾張照片的...

中午時分，行車到Annapolis的市區用餐，因為臨海的關係，相當然又是以海鮮為主食，今天是去一家名為Philips seafoods的海鮮連鎖店用餐，大家都很有默契的點了crab cake sandwich為主食，配上一些前菜，又是飽餐一頓，飯後到市區的小店逛逛，每一家店都很有風味，街的盡頭有一家綠色建築的飯店，更是謀殺了些許我的底片，感覺很有Ann Arbor市區main street的味道，只是這裡房價都不便宜，當地的每一棟房子，都是一百萬美金起跳的，其中有一個濱海的三層樓別墅，更是要價三百萬美金呢！！實在因為太冷的關係，表姊與友人已受不了，再加上五點有UNC vs. Maryland的籃球賽（他們兩位都是UNC畢業，似是極為瘋狂的籃球迷），我們就先打道回府，到表姊友人家欣賞籃球賽，他的家是三層樓的Town House（不知怎麼拼？？），布置得很舒服，覺得兩個人住在裡面實在很有溫馨的感覺，但是三十多萬的價格實在讓我驚嘆，想想還是待在密西根好，同樣的房子可能不用二十萬就有了，今天的籃球極為刺激，UNC曾一度領先十分，又在終場前被追平甚至超前，還好幸運之神站在UNC這邊，最後險勝兩分，晚餐在友人家簡單的吃著排骨麵加酸菜湯，晚上欣賞著 Oscar 頒獎典禮，早點休息等待明日的大雪...

今年真是人跑到哪，雪跑到那，明天DC將降下大雪，預報積雪有可能達到一英尺深，能否繼續行程端看明早的氣象，現在也只能祈禱了!!!

首都之旅(一)

一開始就注定是一個忙碌的一天，星期五晚的泰國料理餘香猶存，撐到日上三更猶未成眠實不為過，匆忙的想到今天一早七點的飛機，行李尚未打包，其他一些交辦事項也未整理，好不容易一點半上床，又因為心中圍繞著研究的數學模型，在numerical example的分析中出了點問題，馬上跳下了床，又開始將meeting的東西一頁一頁翻找對照，終於找出問題所在，說服了自己，再次上床時已近雞鳴之時，但又為了相機電池充電，又得下床一遍，一個本已不足的睡眠，現在更加地缺乏...

每次出發都是大雪為伴的天氣，還好我將離開寒冷的Ann Arbor，簡單整理好行李，隨著室友的車，便往機場駛去，沿路還見車潮，尤其密西根的春假來臨，許多學生趕在第一天出遊，我也不例外，入關一切順利，我拖著疲憊的身軀，慢慢走向登機門，等待登機，時間一切配合無縫，只在出發前因為某些小問題延遲了一些時間，坐在位置上，我已不顧周遭的所有，便深沈的睡去，醒來時已聽見空姐廣播即將到達華盛頓特區雷根機場，還好沒有延遲很多，不到九點，就到達首都--Washington DC.

表姊準時在機場外等著，白色速霸陸今天便將帶著我馳騁在市區周圍，引領我一天的行程，今日首站，便是美國國家大教堂(National Cathedral)，位處於各國大使館附近的大教堂，類似密西根法學院的建築設計，似乎曾在UCLA也曾見過，因為對西洋史的無知，我只好略微帶過，每每進入大教堂，總會被其靜謐的氣氛感染，心情瞬時變得莊嚴肅穆，這個美國最高決策中心承辦喜喪大典的場所，外觀頗有獨特之處，首站到此，再加上晴朗的天氣，整個心情並未因睡眠缺乏而轉差，反之，喜悅之情已油然而生了!!!

其實早上的重點是參加一個電影的preview，是一部英國片，名為Millions，敘述一對活寶兄弟撿到一大筆金錢後的心境轉變及趣事，因為對英國腔的不適應，內容頂多瞭解一半，但是整部片拍攝手法還算突出，尤其角色描述及故事鋪陳相當不錯，即便我以看默劇的方式詮釋，一樣算是一部佳片，聽說導演曾經執導過"猜火車"，想必大家並不陌生，我想有機會參加preview或是以後有機會欣賞本片的人必不能錯過。中午一群人到附近的Ruby's Tuesday用三明治及漢堡解決一餐，隨即便往下一目的地--Mount Vernon。

華盛頓的故居Mount Vernon，似乎只是因這個故居而享有一點名聲，從介紹的圖片觀之，似乎只有一幢大屋子mansion可供觀賞，行經每一處都有專人做介紹，故居佔地面積廣大，但似乎永遠處於未完工的工地狀態，順著導覽路線走了一些時間，覺得mansion後面的向湖面最美，有點像過去日月潭蔣公行館的景色，其他的倒是乏善可陳，不過走在故居的庭院中，倒是回想一年多前到Napa Valley的時候，似乎周遭的景色跟那差不多，只是不知道是不是瞌睡蟲在作祟罷了！
離開故居，便驅車前往另一大城--Baltimore，這個有點像克利夫蘭的過氣城市，港口邊還是存在著一點繁華，該有的帆船造景，UNO及Cheesecake Factory餐廳仍點綴著城市的夜景，Barnes & Noble及Hard Rock招牌高高掛，仍和2000年來時一致，只是時空轉換，心境已大不相同。

因為算是故地重遊，只是照了一些相，便開始考慮晚餐的落腳處，被我們相中的是一間波士頓相當著名的海鮮餐廳--Legal Seafood，去過波士頓的人大概不會錯過，我這個中西部鄉巴佬，當然也要嚐嚐，幸運的有了位置，在等表姊朋友的時間，就是慢慢累積食慾及眺望窗外的夜景，果然高級海鮮料理不是蓋的，雖然只是簡單的龍蝦或干貝，但是口感就是不同，也不枉此行造訪了，餐後本來要去一家lounge bar，但是星期六的晚上人實在太多，只好打消念頭，下回再說了!!!

春假前的愉快小週末

最近遇到朋友，不管是網路上還是街上，他們對我說的第一句話都是"你的生活好像沒有樂趣可言耶"，的確，過去幾週的生活完全被一個波蘭教授給毀了，不過還是要稱讚他一下，能夠在商學院教書的人果然是有兩把刷子，常常誇口說某個證明只要三行就寫完，不然就是用簡單的圖形就解決複雜的數學式，我想這一點實在值得學習，尤其本週的meeting，也從指導教授那裡得到類似的建議，我想對於問題的思考是該轉個方向。當然，一星期兩次的作業其實在一週前就應該停止了，接下來都是念念paper，但是這位波蘭老兄已經食言不知幾次了，終於在本週末，給了我們一個輕鬆的週末，而我，除了準備下週二的presentation之外，星期天晚上終於可以看看NBA的all star game了。為了慶祝這樣的一個週末，從星期五晚上就開始大開殺戒，與Miles及Eliza一起到市區南邊的一家地中海餐廳享用晚餐，我謹記家翁所說千萬不要虐待自己，所以我點了一盤類似海鮮飯的料理，盤中海鮮真是多到吃不完，豐富的享用一頓，飽餐之餘還不忘最近甜品的新歡-cream bru'lee，一種類似烤布丁的超甜甜品，難得這樣飽餐一頓，又是和好友共度，帳單的數字也無須計較了！

星期六開啟第二站的序幕，為了不會在飽餐中讓脂肪有機可乘，早上還去體育館打籃球，又是full court，真是跑得我死去活來，原來不太準的投籃因此更加失準頭，反正就當作是運動吧，回到家有感覺累就好了。下午專注的做了presentation的投影片，洋洋灑灑也做了五十張，正滿意於我的大作之時，第二餐又等著我了，這次是韓式烤肉來祭我的五葬廟，與一些朋友開拔到車程四十分鐘左右的Southfield，就為享用那一頓吃到飽的滿足，其實這樣的烤肉無限吃到飽，台灣也是大街小巷都有，但我很喜歡大夥一起燒烤的快感，雖然我常常會因為這樣的一頓，往後數個星期不敢吃肉，但我還是很喜歡這一餐，不管是什麼肉，反正就吃就是了，料理的品質還算不錯，飯後還有一球綠茶冰淇淋來解油膩的。餐廳的生意相當不錯，因為怕擠人的關係，我們很早就到了，當我們八點左右離開時，還看到十來個人在外面排隊，看來是來第二ㄊㄨㄚ的，連著兩天都是撐著肚子出門，坐上車子可真累人了，因為剛從冷風中進去車內，身體不自覺的顫抖，但又因為吃的太撐，又不禁想想打嗝，兩相作用之下，動作尷尬是可以想像的了。

今天早上起床，看著窗外的景致就不禁暗罵一聲，平時作業寫不完時，太陽高高掛天上，難得一個悠閒日，就來了場大雪，一直下到下午還不停歇，原想出去逛逛的想法徹底打消，不過最後還因為要購物的關係，最後是在大雪中，狼狽的搬了一袋50磅的黃國寶米回家.....

有感

現在覺得一星期過的好快，等到星期五傍晚的meeting結束後，就進入了週末，常常週末兩天不知不覺就過去了，因為課不多，生活自然會不規律，常常早上一覺醒來，常會有時間錯亂、渾然不知今夕是何夕之感，這種日子當然不能用充實來形容，但套句張五常的話說，博士生不管念何系，有空就要唸書，所以在以睡覺為大宗的個人生活中，念書就從過去甜蜜的負荷變成現在聊以慰藉的生活調劑。當然，我所謂的念書當然不是"邁向成功之路"的那種，對於那些一星期能唸十篇paper的研究"仙"，我是愧不如人的，能夠抓起paper念個十分鐘，我就必須在內心深處給自己一些掌聲了。剛剛才從Eliza的網站中尋覓一番，正巧宋老師介紹了幾本最近閱讀的書，我想我在這邊也不要野人獻曝的在關公面前耍大刀了，宋老師連到體育館運動都要帶本書，我是自嘆不如了，也許，他所介紹的這些書，可能會成為"未來可預見"的讀書會討論之一，我想是不是也要跟隨Eliza的腳步，掉進嫌疑刺激的兇殺案中...

當然，我對法律方面的小說特別感興趣，尤其是John Grisham的特別愛看，這個網站也是藉由他某一本小說的名字而成，常常看了之後就無法自拔，最近他又出了一本新書"The Brokers"，但是生活實在抽不出時間來閱讀，目前呈現心有餘而力不足的狀態，倒是我的室友，早已把我從台灣帶回來的兩本小說中譯本一天之內掃完，馬上又上網把Ann Arbor市立圖書館及學校的所有有關約翰葛理遜的小說預定一空，連這本最新出版的也無法倖免，其實有看過湯姆克魯斯演過"黑色豪門企業"的人應該有印象，這部電影就是由約翰的小說"The Firm"改編的，當然，兩小時的電影是無法把小說中菁華的每一段都敘述出來，就像"The Runaway Jury"（失控的陪審團，亦是他的小說之一）一樣，沒有看原著小說，是無法感受到其精彩之處的，不過在Ann Arbor的朋友們，想要一窺約翰大作可要等一下，以我的估計，所有館藏的小說，不是在我家，就是正在送往我家的路上，也許直接寄封email跟我recall，可能快一點...

兩個老人家

這學期因為只修兩門課，再加上課都在下午三、四點，所以常常可以睡的很晚，但是每次只要睡太久就會覺得累，尤其吃完中飯，就會在想回去被窩裡躺一躺，雖然很想去研究室認真一點，避免一張大床的誘惑，但是上次不是椅子被拿走，就是頂上的燈管壞了，反正就是要我待在家裡就是了，早上慣例吃完早餐，念點書或是做做正事，中午下廚煮點東西，下午就回去躺個一個小時，等起來之後再完成下午的工作，直到傍晚，又是在廚房的一陣混戰，晚上再回到書桌前，活脫脫像個老人的標準生活，想起過去祖父祖母也是同樣的生活方式，想不到不到而立之年的我，已經開始"從善如流"了，不過好玩的是，這學期，多了一個人加入我，就是我現在的室友。

話說這位新室友，是一月份才住進來的台灣人，也同樣是同系IOE的碩士生，這學期因為要找工作，且只修了一學分的課，每天就看到他在客廳看著digital cable的影集，不然就是在房間看課外書或是電影，常常我在寫作業或是唸書的時候，不時從他房裡或是客廳傳來陣陣的笑聲，心中好是羨慕。剛開學的前幾週，因為數學底子出身再加上興趣的緣故，他總是一早就出門，在中校區及北校區穿梭，不停的旁聽不同的數學課程，當然，沒有作業跟考試的壓力，旁聽常常會半途而廢，像我總是第二週就放棄了，他老兄還是撐到期中考前，才放棄的，本來剛開學前幾週，他的生活除了旁聽看電視之外，就是假日去shopping、滑雪、出去吃飯或到別人家串門子，但是最近可能前陣子玩的太累了，還是受傷的關係（今天他才去看醫生回來，右手手指骨折，要用固定器至少六週才會完全復原），漸漸出門的機會少了，取而代之的就是加入我老人團體的行列，每天早上十一點半，兩人準時在電視機前觀看中天新聞，看看方念華悚恫的播報方式，半小時後，一起去廚房煮飯炒菜，飯後注重營養的吃水果，接著就是看看電視消遣一下，有時兩人很有默契的會在沙發上就不支倒地，或是很準時的走向各自的房間，準備舒服的睡一個午覺，我想冬天的房裡，真是一個睡覺的好所在，我因為下午還要做正事的緣故，常常一個小時不到就要跟周公說再見，他老兄什麼沒有，現在就是時間最多，一場午覺有時睡到晚餐前，兩人睡眼惺忪的走出房門，再制式化的做晚餐，看看重播不知道幾萬遍的"朋友們"......

也不知道是什麼緣故影響的，以前從不會睡午覺的我，現在也必須跟年齡投降，雖然我只是剛過27歲的年紀，但是做任何事好像都被說成像老人一般，連買部二手車，都會選到中年人才會選的的Camry及配色，我想哪天必須去做些改變，才能找回年輕的自己!!!

晴朗炎熱的一天

今天氣候異常，早上出門打球的時候，居然看到攝氏六度的氣溫，讓我不敢相信，窗外又是滿地的陽光粒子，根據以往的經驗，一定是個零下十度左右的低溫，但是今天，的確給了Ann Arbor居民一個舒服的週末天氣。不過週末是給別人過的，中午去中校區吃飯時，難得看到市區的街景，已經有小孩拿著冰棒在吃，穿著早上因為打球而著的短褲，也一點都沒有冷風刺骨的感覺，但是一切的享受只是暫時，很快的吃飽飯後，就回到圖書館，繼續昨夜未完成的週末作業之旅。昨天才似乎宣告New Orleans之旅暫時取消，本想逃避個兩天無所事事來做抗議，但是生活是真的會無聊到回到書桌前的，很快的，我又浸淫在存貨理論的思維中，一張張作業紙滿滿寫下我的答案。

有鑑於上篇文章得到一些朋友的迴響，我想對於fen學長的建議，藝術方面我是完全不行，猶記大學時曾經去一個陶藝工作坊，學習用紙黏土做一個可愛造型的木魚，糗的是當我完成之後，居然沒有人知道我在做什麼，當然，對藝術喪失熱情也不是一天兩天的事，小時候曾經被美術老師羞辱過，從此我就把對那些方面的熱情轉到運動方面，從小學一直打的棒球、籃球，到後來學的桌球，都讓我擁有很美好的回憶，我們幾個還曾經一起做過獨一無二的棒球卡，特別到家附近的河濱公園取景，每週週末的比賽當作我們的球季，還記錄個人表現及成績，當然以前只是好玩的做了一張，但現在拿起那張泛黃的球員卡，我總是忍不住大笑。另外Eliza建議的讀書或討論會，我覺得是個很好的方案，當然這必須取決在每個人都全心投入下才能永恆持續，遙記大學時，一群好友也是組成TIME magazine讀書會，這當然以加強英文為目的，但是重要的是，我們覺得那本雜誌的內容十分不錯，每週日早晨是我們的聚會日，在台大旁邊巷子的伊利亞歐式咖啡館（可惜現在已經倒了），針對我們選定的文章，一人輪流念一段的討論，不過很多時間都不是在討論英文，而是大談大學青年不知所謂的抱負、志向、針貶時事及八卦，當然，在團體中總會有學富五車的朋友講些精闢的論點，常常不是拍桌叫好便是暗自給予肯定，這種讀書會衍生出來的小討論團體，雖然沒有做了什麼建設性的東西，但是情感的寄託是存在的，我想這就是這邊的老朋友一點一點需要維繫的一環，當然發起人總是要德高望重，我想宋老師是當之無愧啦!!!

新年到

完全沒有感受到過年的氣氛，只有在除夕的早上，打了通電話回家感受一下台灣的過節氣氛，雖然家裡今年過節氣氛也不如以往，但其碼還是有一些年味，在這裡，除了初一的一場雪襯托一下外，主要還是過著平日的生活，猶記去年過年，也是這樣度過的，但是有一個驚喜是當天搭公車回家時，居然聽到公車司機祝我們"新年快樂"，讓我好生意外，也許是黃皮膚黑頭髮的關係，對他來說，舊曆年是這些民族的重要節日吧！總之，在這樣的平淡生活中，能聽到這樣的祝福，只有興奮可以形容的了。

學期持續進入第六週，也紛紛邁進期中考的時刻，不過今年修的課都是討論性質，所以還是持續一週三個作業、六篇paper的進度，不過這週裡常起個大早，到系上去聽聽前篇所述的recruiting seminar，其實，內容是沒有聽懂什麼，但是能夠見見世面也是不錯的，時序邁入二月中，距離考prelim的日子又近了些，目前research proposal完全沒有動過，剛學的LaTex也只知道怎麼跑而已，至於筆試部分，更是仍不知道要準備什麼，只有指導教授的樂觀帶給我一些信心，總之，對那個考試，我是真的不知道我現在能幹什麼。也許每週的研究有一些進度會帶給我一絲喜悅，但是這種氣氛總是維持不了多久，檢視這學期以來的生活，似乎沒有好好坐在沙發上看看電視的輕鬆情景，希望這種日子不用持續多久，其碼再過兩個星期，我可以飛去Washington DC，享受幾天輕鬆的生活!!!

週日晚上的super bowl，說是精彩也不至於，但是能跟一些willowtree學長們一起看球，似乎是極為開心的事，這裡的一個朋友Eliza在他的blog中敘述了好友一一離開Ann Arbor的無奈心情，似乎我也有同樣的感覺，總覺得來這裡的第一年是很快樂的，除了功課外，常在家裡舉辦的potluck，大夥十二、三人總是在我家徹夜狂歡，直到日上三更才會散去的歡樂氣氛，順應著一個一個學長姐畢業，這種情景已不多見，以前每個人會帶一道精心烹調的菜餚共襄盛舉，現在則是一通電話直接約在某家Chinese Buffat，話題從研究、課業及日常瑣事，到現在很多話題都圍繞在誰誰誰的小孩幾個月了，誰誰誰上個月過defense了，誰誰誰下個月回台灣了，可能這些話題對我現階段的生活來說，是遠了一點，當然，連女友都沒有的我，更不用提結婚生子，才剛開始研究生涯，defense似乎還要好久，不過回台灣似乎仍是每個人的期望，連我也不例外，但是現在的我，還是期待爸媽暑假的到來比較實在。

說了這麼多負面的事，似乎人生沒有歡樂可言，但是每個人的生活都是如此，只有從苦悶中找尋有趣的事，才是實在的事，也許我下篇文章，又會從成堆的白雪找到啟發，或是從鳥鳴聲中找到靈感吧!!!

Recruiting Seminar

這學期才過一個月，各大學已經為下學期的師資招募拉開序幕，尤其是各校商學院，更是兵家必爭之地，在招募的過程中，相當重要的一關便是recruiting seminar，也就是在上百份申請表中脫穎而出的準博士生，要在指定的時間及地點，做一到一個半小時的試教，試教的內容可能包括自己準備的課程，不過大多數的人，還是以自己的研究為主，因為研究算是自己最熟悉的東西，也就是說，出醜的機率會低一些。一般申請教職，除了指導教授的背景、做研究的能力還有一些客觀因素外，在這種面對面定生死的場合中，謙卑大概是最重要的，本系在2003招了兩位production and supply chain的助理教授，我的指導教授也是其一，雖然我當時沒有親自參與，但是聽學長說，他表現的中規中矩，再加上背景相當不錯，想當然爾是留下來了。但是一些不長眼的，就真的在那個場合中被轟的體無完膚，其實系上的一些資深教授，在試教開始後十分鐘之內，大概就可以摸清對方的研究，至於要不要當眾讓應試者出醜，就取決於應試者的態度了，有些出身名校的應試者，一直強調自己的研究有多偉大，能夠為人類謀幸福似的，間接宣揚自己的能力，理所當然的，本系以Prof. Pollock為首的一些提問題部隊，就會開始毫不留情的出擊，直到應試者說話結巴，硬是要流出眼淚般的才肯罷手！

這週開始，密西根商學院已經展開recruiting seminar，IOE也從下週由一位從Columbia來的副教授擔任先頭部隊，在我修的某一堂課中，上課的老師總會問一下大家對某一個應試者的意見，可能是目前來的兩位都沒有突出的表現，在討論中，反面的意見相當多，看來要進入密西根的商學院，這兩位只能明年再來了，好不巧的，昨天和指導教授們的meeting中，他們也在討論這個話題，因為昨天來的應試者是從Stanford畢業的，和我指導教授認識，他們也對那位應試者提出不算正面的評價，不過從他們的交談中，覺得是有一些可惜了，也許從他們的角度來說，這位應試者的實力不止於此，只是在這種一試定生死的決戰中，沒有先好好武裝自己，就只有成為槍下魂。題外話，自從進入博士班後，學術場合的社交變得格外重要，每次我都被我老師要求去聽誰誰誰的seminar，或是主動參加誰誰誰的face to face的meeting，這一次，又被說要去參加這種recruiting seminar，因為應試者通常都是有備而來的，跟一般invited speaker不同，我想，接下來的幾週內，除了寫功課跟做研究外，還得花一些時間露露臉，縱橫各大seminar，才是王道呀，只是本系的seminar，時間爛了點，為什麼永遠都挑在我跟周公聊的最開心的時候呢？？？

當週盛事--NFL超級杯賽事

基本上我對職業美式足球沒有太大興趣的，對於所謂的football，僅止於對密西根大學的認同感，在我想法中，它還是一個暴力的運動，也許需要很多技巧及團隊精神，大抵在我的心中，地位仍比不上我鍾愛的棒球跟籃球，最重要的原因是，我根本不會打，所以對於自己一向不熟悉的運動，我能做的，除了欣賞美技之外，就當個茶餘飯後的話題就好，其碼我知道，今年仍由去年冠軍愛國者隊，對上勁旅老鷹隊~~

因為愛國者隊的四分衛出自密西根大學，所以一些台灣學生還是會把超級杯拿來當作話題討論一番，相較於去年從密西根畢業的四分衛"sitting duck"約翰那瓦，這個愛國者隊的四分衛顯然強太多了，不過個人專長不在此，文章的重點也不在此，關於足球的敘述，就此打住。

以往在台灣，知道每年的超級杯轉播廣告權利金屢創新高，很難想像一個美式足球隊如何維持的，一年頂多不到二十場的季賽，加上一場定勝負的季後賽，一隊又要維持數十個人，即使一場比賽有十萬人觀眾，我也很難算出獲利之道，要維持觀眾球迷的熱度，顯然是更重要的事，在美國，我想三大體育運動(NFL、NBA及MLB)各擁有廣大觀眾群，每年一到季後賽，電視每台頻道都是相關新聞，走在校園，也不時聽到討論的話題，更讓我覺得有趣的，就是這星期，連超市及商家都參了一腳~~~

這邊每週一的免費報紙都會附上附近超市的折扣商品清單，這週每家超市都訂為"Super bowl week"，只要能夠讓老美成為"couch potato"的飲食，通通都會列入折扣商品，舉凡可樂、啤酒、洋芋片、爆米花及冰淇淋，最是美國人不可少的，雖然我對杯賽不太感興趣，但是折扣商品還是要買的，本週最大的折扣，當屬Kroger所提供的--四打百事可樂（48罐易開罐）加上四大包Lay's洋芋片（就是台灣的波卡），現場折扣五元，mail-in-rebate十元，也就是最後算下來是免費的，昨天下午就已收到朋友藉由MSN傳來這樣好康的消息，看來大家都已摩拳擦掌，等待星期三的來臨，我想，雖然我跟室友都不太喝可樂，也對Lay's洋芋片不太感興趣，但是當天一早，在超市一定還是會見到我的足跡的！

在Ann Arbor巧遇小學同學

其實整件事情要回到兩年多前，我剛到Ann Arbor，一次在pierpont commons，見到一張熟悉的臉孔，不過，當時的我，沒有勇氣走向前去，但這兩年之間，還是見到這張熟悉的臉孔，在密西根的北校區出現，就在上個星期，這張臉孔，出現在IOE，也是我現在的系所。

也不知道哪來的勇氣走向前去，當然也怕認錯人，所以我有禮貌的用英文問了一句，"Are you Chinese?"，聽到肯定的回答，其實我覺得已經八九不離十了，雖然面前的這張熟悉臉孔，有點轉換成ABC的樣子，但是只要是中國人，對我來說，應該是很好認出的，一下子從近六十億人口減成十三億，命中率相對大了很多，再用不甚標準的英文問一題"Are you from Taiwan?"，其實看到他有點驚訝的表情，我已經猜到了，恩！他就是我的小學同學--Alex Hsu，而且我們在一年級就同班喔，經過三、四年級的分班，很有緣的，我們在五、六年級又再次同班，只是當時的他，身高已經180，而當時的我整整比他矮了33公分，就算當時我沒有當班長，站在排頭帶領隊伍，相信我也是站在第一個。而現在的我，雖還是不高，但是仍足足長了25公分，而他呢？呵呵，果然是一點都沒有變，他從小學之後一公分都沒有長~~~

因為國中之後就念了不同的學校，對他的記憶仍停留在小學，在畢業前夕，一群閒閒的準畢業生，每天只上半天課，下午就聚集在他家，打撞球，看電視，甚至一群人去逛西門町的遠東百貨，在那段無憂無慮的日子，他也曾來過我家，在我家那個簡陋的小籃球場，留下我倆揮汗的痕跡，不敢相信的，他還記得我在他畢業紀念冊上的留言，就是未來還是要一起支持湖人隊，只是這段記憶，突然跳到眼前，回憶中的人物，突然出現，不是在大家熟悉的台灣，卻是在美國!!

國中沒有唸完，他就到美國求學，在不同的國度下，優秀者如他，兩年多前從長春藤盟校--布朗大學拿到碩士，並拿到獎學金來到密西根，繼續機械博士，因緣際會的，他想轉到IOE，完成他的博士學位，也就是這樣，我們才能相遇，在14年之後~~~

昨晚一起共度晚餐，大談過去的趣事，也勾起我對小學生活的一些記憶，雖然可惜的是，從畢業之後就沒開過小學同學會，我這個做班長的，似乎要負起大部分的責任，但是，能夠這樣巧遇同學，更是人生的一大驚喜，不是嗎？

P.S.其實，去年從EECS畢業的Irving，也是Alex跟我的小學同學，加上前面提到結婚的女同學，都是在同一班的，搞不好以後在密西根辦個同學會還比較容易呢!!!

新年新計畫--念英文、多運動、常休息

已經搞不清楚新年新計畫到底是在新曆年許下抑或舊曆年，想起過去的小時候的期望，都是學業上及事業上（小時候我異想天開的想當個集團總裁）的居多，雖然可能過一陣子就忘記此事，但是每到年頭，還是慣例的想想計畫吧！就像剛上任的行政院長想出的共商合作的安定內閣，或是台灣職棒每年總要想一個新口號，這個新計畫也不例外，就取個能歡呼的口號吧！

過去一年其實蠻幸運的，很多貴人的幫助下，博士班順利申請到，獎學金也拿到，資格考也通過了，一切成果在一年前完全沒辦法想像，但根據瑪法達2005的星座風尚，水瓶座似乎在今年度的表現會更加優異，看來又是施展一番作為的時刻，其實，前陣子在MSN上曾經藉暱稱許下願望，希望新的年度真的好好實行一下，但被朋友笑稱跟現在博士班的生活完全背道而馳，似乎沒有對朝向博士之路有任何期勉或要求，我想我只能說人真的變了，其碼，我對研究的態度不是太熱衷，類似台大副教授發現第五態或是在一流期刊上發表論文，完全不是我的夢想，或是受了過去一年人事無常的影響，腦袋中完全想到的就是健康，姑且不論平日看到的報導是真是假，總是常有一些駭人聽聞的新鮮事出現，例如一位醫師吃完速食之後，馬上抽血，結果發現血液有一半是脂肪類似的消息，說起來，還真是蠻擔心膽固醇過高或是痛風的事情發生，更怕的是，就是無意間把自己累壞了，所以現在我常限制自己十二點半前入睡（希望進而提前到十二點），早上七點多起床，如此正常的作息，才是保命之道，另外，寒假台灣一趟回來，又覺得體重不聽話，無時無刻都在做運動，去社區健身房的次數多了，也期望每週打籃球時間也能盡力出席，總之一切終歸二字--健康。

其實，英文一直是我一大夢魘，可能是自己平時就懶惰，找了一個語言只是溝通工具的藉口，雖然平時日常對話還過的去，但是總覺得跟英文不親，運用起來真是不順心，這樣下去還真不是辦法，也許，人待都在美國，隨時練習英文是方便的，只是沒有時時提醒自己，總是像高中念物理一樣，擺在最後一個順位，總之，計畫雖會變化，更有可能擱置，但只要能夠多實行一天，對我來說，也就是進步了！！！

一則朋友買書的經過（下）

話說這位好友，已完全被星爺下蠱，舉凡平日對話、書信，無不以星爺電影台詞為底，在經過他同意之後，再把另一篇往來的書信登出，以後再詳細介紹這位超級粉絲~~~

真是多謝你的<密西根梯恤>啦！好合身哪，自從我穿上衣服之後人也長高了，覺得自己變英俊，人也精神多了，還有啊，每次考試都得第一喔！真是好用好穿好好玩啊！
我的生日是197x/10/xx，出生在台北，我的身份證開頭的英文字也是<ㄟ>喔，成長在充滿鳥語花香和充滿三民生主義與國父思想的旗山鎮，它是一個純樸的鄉下，但在我們的努力經營之下它也正朝著<鄉村都市化>的計畫當中發展，前幾年第一間<肯德基>在<眾目睽睽>的期望下終於開幕了，但好景不長，去年未到年底就~~結束營業了，哈哈哈哈哈哈~~哈佛大學！這是題外話。
我的血型是O型，電話:0958343xxx，手機:07-666 xxxx，但10點後請別打來，因為~~我睡啦，啊~~~~~~來一口泡麵，興趣是看看小書、吹吹蕭、星相占卜、觀人眉宇竊玉偷香，還有看周星馳的電影，說相聲啦！
說到我家呀~~稟大人，小人本住在旗山的東邊，家中有屋又有田，生活樂無邊，誰知那唐伯虎他蠻橫不留情，勾結官府目無天，送我大屋送我田，我爺爺跟他來道謝，慘被他一句來回絕，家犬朝他吠吠吠，反被他捉進了唐府強姦了一百遍一百遍，難道這還不夠慘嗎？我連小狗都保不住了，誰敢比我慘~~~慘慘慘，吃完飯要拉，拉完還要撒，撒完又想吃，人生就是<吃、拉、撒、慘~~~~>！

一則朋友買書的經過（上）

去年底周星馳的"功夫"席捲台灣，聽說大台北地區的午夜場放映至破紀錄的凌晨四點半，連帶的出了兩本有關他的書，當然，我沒有瘋狂到買了那本書，不過，一個好朋友兼星爺的超級粉絲，把他買書的經過記錄下來，當然，如果妳是星爺迷的話，妳應該潛意識的會心一笑~~~

就在＜我愛周星馳＞這本書要出來的前三個星期,我偶然在報紙上看到廣告,頓時～～我的身體就滿了活力啦~~謝謝你９５２７！接下來的每一天就在時時倒數著１２／１８的到來,當我倒數完１８１４４００秒後,１２／１８當日一大早立即跑去書店等開門,門開了我馬上跟店員說<我愛周星馳>！！！但傳到我耳裡的居然是＜＜沒聽過＞＞！！！天啊～～！！這麼大逆不道喪盡天良得事他居然說的出口,這實在是＜一句話點醒我夢中人,嚇得我屁滾尿流失失了魂＞！！ 身為中華民國的國民,這太沒有盡到愛國的精神了,失敗！而身為一個書店的店員居然不知道＜我愛周星馳＞ 更是沒有專業的精神,失敗中的失敗！！就在我沮喪的要離開時,＜那間書店是我門這兒規模最大間的書店＞,驚鴻一撇,對面的一間小書店門口停了一輛送貨車,一個中年男子,斯斯文文的,不像大學生走了下來,手中竟抱著數本黃黑色封面的書,我的＜第六感抓財神＞告訴我＜ 星 爺來了＞,於是我二話不說立即衝向對面的＜小書店＞,掏出錢給老闆說：給我一本＜我愛周星馳＞,而我聽到的居然是一串～～藝術成分很高的話,你問我有多高？三四樓那麼高啊！他說：＜你想要買啊？你想要買的話就說一聲,你想要買我會賣給你,你想要買我不會不賣給你,不可能你想要買我不賣給你,你說不要買我偏要賣給你,大家講道理嘛,現在我數三下,你到底要不要買？＞靠～～～ 我聽完後目瞪口呆說不出話來,仔細一瞧居然是我的國中同學,十年沒見,沒想到一見面居然是在這種場合,大家同是星爺的FAN屎,我就跟他說了剛才我在對面大書店買不到書的事,他聽完當然也是直呼＜太離譜了吧！＞於是我們就決定教一教大書店的店員,我跟同學就捧著６本＜剛出爐的我愛周星馳＞走過去,到櫃檯對著店員說＜吶～！這就是我常說的～～專業＞！說完我們就哈哈哈～哈佛大學的笑的趕快跑離開現場,＜當然我也好一陣子沒去那間書店了,怕被強灌我愛一條柴＞ ！這就是我第一次買＜我愛周星馳＞的＜快樂經驗＞囉 ！　　星爺好棒啊　當然啦　贏定啦！

面對白茫茫的世界

不知道這種感覺是不是永遠會一直上演，當飛機準備降落的剎那，心情就盪到谷底，面對窗外白茫茫的世界，跟十數個小時前，還開心著拿著蘋果日報，享用著飯糰跟豆漿的生活不可比擬，回來幾天，順應著時差的調整，還好有日劇白色巨塔陪伴，每天過著日夜顛倒的生活，要命的是這學期的課都在最想睡覺的下午，這一週上課來無精打采，但是作業、報告、presentation及meeting隨之而來，沒有任何喘息的機會，雖然實際上只有兩門課，但是壓力都蠻大的，而最大的壓力，來自五月份的prelim，在現在有點百廢待舉的感覺下，唯一能做的，就是放手一搏了，回來的生活變了好多，原來室友回台灣工作，現在的室友也在積極找工作，等於宣告暑假又要再尋覓新室友，家中雜物堆積，連整理的時間都沒有，就連以往每天想坐下來看看重播的Friends，現在都興趣缺缺，我想要過一陣子，才能回到原本的生活吧，原本在台灣，還充滿著回來會有一番作為的積極心理，但是現在，卻有走一步算一步的被動心態，每天近中午時，還是潛意識的打開international channel，看看中天新聞，聽的音樂還是喜歡熟悉的中文歌曲，就連每天睡前的螢窗小品，已不再是密密麻麻的英文字母，取而代之的是八卦充斥的壹週刊，照例的網路上與朋友寒暄，討論寂寞與出軌的現實課題，心中最想的，還是躺在台北的家，什麼事都不想做，只想跟父母話家常，沒事打給朋友聊天，即使是被認為最平凡的事，現在想起來，也算是一種幸福了~~~

登上世界第一高樓

新年的第一天，本是平淡的一天，但因為父親有兩張台北101觀景台的貴賓票，中飯後，就跟我姐開拔到信義計畫區，享受這個特別的禮遇。可能是新聞作的太大了，今天有很多不明就裡的民眾，也想要登上世界第一高樓，但是真正營運要等到三月一日，更顯得今天能登上高樓的特別，一張票未來將是350元，說實在，去過紐約帝國大廈跟芝加哥Sears大樓，我很懷疑我以後會撒重金，只為了登上這個四年之內還是全世界第一的大樓，但今天一切免費，又是貴賓，那就上去一瞧吧！

入口處是百貨商場的五樓，布置的就跟一般觀景台一般，經過一個檢查處，就登上世界最快的高速電梯，電梯內有一個螢幕，告知目前所在高度及時間等資訊，上升速度頗快，果然如報上所說，38秒就到達位於89樓的觀景台，觀景台目前尚未完工，部分設施仍百廢待舉，像紀念品店及餐飲店，現在都沒有，簡單來說，只是一個陽春型的看台吧！不過他的語音導覽倒是值得稱讚，六國語言讓來自外國的友人，也能欣賞台北之美，牆上的裝飾及介紹也不錯，其中值得一瞧的還有位於正中央的阻泥裝置，花費一億多台幣，是台北101防強風極強震的重要關鍵，不能免俗的照了些相，也就下來了，購物商場的人潮還是相當多，感覺外地來的還是佔多數，我想這種情形可能會因為觀景台的開放會多持續的一陣子吧！

For photos, please refer
http://groups.msn.com/cwkuo/shoebox.msnw

耶誕節真的在飛機上過~~~

本來今年的耶誕節打算在Ann Arbor度過的，原先的構想是要衝刺準備下學期的Prelim，上週家裡忽有變故，所以在短短一天之中，做成了要回台灣的決定，雖然時間很急迫，又在期末考的艱困時期，但是歸心依舊似箭，還是希望能回到台灣休息一下，即使是短短的幾天也好。首先感謝前室友伉儷，在我還沒有做成決定之前，就先把我的紅襪抱枕兄弟先行帶回台灣（十二萬分感激），短時間內，問了好幾家旅行社，最早能夠回美國的時間是1月19日，都已經開學兩星期，我老闆不把我殺了才怪，其他時間不是太爛，就是跟台灣的事情相衝突，原本要準備動用台灣的關係弄一個機位了，果然還是天助我也，就在準備無奈的開票時，收到一個好消息，時間配的剛剛好，價錢也算合理的九百出頭，唯一不好的，就是要在飛機上過耶誕了，不知道空姐會不會另行打扮，迎合耶誕節的氣氛，抑或來個耶誕節的應景餐點呢？？...................Okay.我知道我想太多了!!!

憶祖父

還記得幼稚園的時候，是和父母及祖父母住在同一個屋簷下，上小學之後，一家四口搬到祖父母家附近的一間公寓，但因為父母都在工作的原因，放學回家後都還是待在祖父母家，連同父母一起吃過晚餐，才回到家，說實在的，在童年的歲月裡，跟祖父母是很親的，祖父年輕時奉獻於教育界，就我印象所及，祖父曾是一位督學，後來家裡也開了一間音樂方面的出版社，後來，祖父退休之後，致力於客家文化的傳遞，也在青年公園創辦了長青會，每天早上，祖父會先到公園跟一群好朋友們唱客家山歌、運動，接著到世界客屬總會開始一天的工作，在大家的心目中，祖父一直是令人敬重的前輩，對我而言，卻是影響我一輩子的一個人。

祖父在音樂及美術方面的造詣十分突出，常看到他悠閒拉著小提琴，或是信手就完成一幅畫作，我還記得，小時候的美術，祖父還偷偷的幫了我不少忙，可惜的是，這項專長卻沒有遺傳到我身上。我印象最深的幾件事，一是祖父很重視我們寫字的姿勢，我每次在寫作業時，祖父總是很有耐心的糾正我的拿筆姿勢，雖然到現在還是沒有完全改正過來，但現在每當我提筆寫字，總會想起祖父在身後叮囑著。他也曾糾正我，問人家不能問"這樣行不行"，而要問"這樣可不可以"，即使是一般人認為相同的兩句話，祖父總是可以說出個不同的觀點。祖父也一直是個風趣的人，雖然他常常說著同樣的笑話，表現同樣的幽默，我還記得的就是他那個"本日大賣出"，被講成"出賣大日本"的絕句，雖然聽起來很普通，但祖父總是能夠用簡單的幽默帶動氣氛，以致後來有很廣的人脈，這一點也影響我的父親一輩及我個人。

還記得祖父過七十大壽時，是當時我們全家最重要的一件大事，壽宴是爸爸公司的一個禮堂辦的，場面很盛大，席開數十桌，一些祖父的朋友及曾受他照顧的人，遠從不同地方來恭賀，身為孫子輩的我們也貼心的每人準備用鋼琴演奏來表達心意，學藝不精如我，當時只能從小蜜蜂及小星星兩首極為簡單的曲子挑一首，簡單的演奏不到一分鐘，就傻笑得下台，還因為當天穿的白色四角褲太長，露出短外褲外，現在想想，真是滑稽。十年前的八十大壽在國軍英雄館，因為適值當時台北市長選舉，當時的候選人黃大洲跟陳水扁都應邀出席，這場壽宴因為參選人的出席而登上新聞頭條，只不過似乎主角被配角們搶進了鋒頭。

祖父母一直很重視孩子們的學業，以致大家都有不錯的表現，高三接近聯考的時候，祖父怕我高中聯考失常的情景再現，還曾某一天跟我單獨的聊聊，希望我心情放輕鬆一點，最後結果沒有讓他們失望，他們也頗感欣慰，聯考完後上成功嶺受訓四週，第一次收到祖父的親筆家書，信中用字極具文言，有如古代家書寫法，內容詳述當年祖父也曾提著槍縱橫沙場的經歷，到現在孫子也開始要報效國家，段落間盡是祖父對孫子的殷殷期許，關懷及愛護倍至，讀信者無不為之動容，這封信我還一直保存著，只是這封家書也僅是唯一一封祖父寫給我的了！

祖父因為常運動的關係，身子一直都很健康，但人只要年紀大了，就會衰老的很快，就在我準備回部隊收假的當天，因為不小心跌倒摔斷腿骨，祖父身子就開始一天不如一天，從原本的健步如飛，到後來要用柺杖、輪椅，最後因為其他方面的疾病，就只能躺在床上，原本說話是滔滔不絕，還來只能聽我們說話，發出一點聲音表示回應，常常幾次危急送進急診室，從鬼門關救回來，但後來，祖父就只能插著管，藉由流質的乳品來補充營養，好幾次在深夜裡接到父親的來電，總是要我要有心理準備，以致現在我在美國，很害怕深夜從台灣打來的長途電話。在此時此刻，我是多麼希望陪在祖父母的身邊，儘管時日不多，每次我在床邊的禱告，總是希望祖父母身體健康，一切平安...

誠心的禱告不及神的召喚，祖父在過完九十大壽後的一個月，也就是昨天清晨過世了，也許是上帝希望祖父的樂觀及幽默能帶給天堂的每一份子，就這樣從我們身邊將祖父帶走，希望祖父走的安詳，沒有一絲痛苦，也希望祖父在另一個世界一切都好，我只是好想跟祖父說一聲，我好想您!!!

奇怪的一天!!!

今天注定是一個奇怪的一天，早上的氣溫瞬間突破五十度大關，這在時值仲冬的此刻，是很不尋常的，夾雜著少見的大雨，不少人心中一定想著，要是氣溫低於攝氏零度，恐怕又是個大雪紛飛、積雪數英吋的日子，早上只有一門賽局理論的課，從原本滿心期待到現在只能坐在教室裡發呆冥想，我想歸咎於教授的機率是應該大了些，從期中考之後，就發現班上的空位越來越多，出席的學生，也多半是跟我一起冥想的成分居多，能跟老師一搭一唱的，只剩下那些永遠只會問白痴問題的同學們，反正接近學期末，一切都將歸零，只是不知期末考能否順利通過，沒關係，過了今年，明年又是好漢一個。
下了課，和室友一起將他心愛的本田小喜美(Honda Civic)開到四十多分鐘車程外的地方，準備將他的愛車運到加州，我想人對車也是有感情的，尤其是無車寸步難行的Ann Arbor，車就像霹靂遊俠中的夥計一樣，是有生命的，感受的出室友對他那一部小藍的依依不捨，最近MSN上的暱稱都好像在追念一樣，只是不知未來也將離開我愛駒"卡摸妳"的時候，我是不是會有同樣的深刻感受。我想就算我以後換了新車，我還是會時常想念我的那一部'99 Camry，其碼這是我人生的第一部汽車，雖然錢還是我父母出的~~
看過Friends最後一季的人應該還記得，Joey想要送給Chandler & Monica一份禮物，就是小雞跟小鴨各一，後來兩隻可愛的小動物不知為何跑到足球遊戲台裡，最後費了九牛二虎之力才把兩隻小動物救出，今天我也碰到類似的情形，只是沒有真正去驗證罷了，晚上唸書的時候，就覺得窗台邊的冷氣機一直有怪聲，仔細一聽，才發覺是鳥鳴聲，也不知為什麼的，就直覺是小鳥困住在所謂冷氣機的某處，直覺想要破門而出，來個英雄救幼鳥的行動，這個聲音持續了好一陣子，雖不懂鳥語，但總認為這樣的鳥鳴絕非一般，正當我備好手電筒準備進行救援行動時，聲音不知為什麼的停了，也許是我先前想得太多，鳥群只是來這邊唱歌給我聽吧，希望我的感覺沒錯，不過明個大清早，還是去個事發地點探究一下吧~~~

對生活的一點小小建議!!!

常收到一些同學forward的文章，有些好笑，有些發人省思，尤其最近感觸更深，雖然只是些老掉牙的警語，還是想分享一下~~~

1.開最便宜的汽車；但要買最好的房子－在經濟能力允許的情況下。
2.永遠不要拋棄朋友。
3.向人洩露私密前，要三思。
4.永遠不要說發你薪水的人的壞話。
5.找女朋友時千萬要小心，因為她對你今後一生的幸福與否至少起90%的作用。
6.提防那些永不吃虧的人。
7.每天抽空散步三十分鐘。
8.學會急救。
9.學會替愛你的人考慮。
10.學會原諒自己和別人。
11.盡力做到讓你的孩子一想到公正和完美，就想到你。
12.即使困難重重，也要設法與家人一起度假，因為隨著時間的流逝，這類回憶將成無價之寶。
13.每天喝六杯水。
14.學會發現人世間的真、善、美。
15.當某人將你擁入懷抱時，千萬別讓他（她）鬆手。
16.獲得成功後，一定要靜下心來檢視內心是否平靜，是否身體健康和充滿愛心。
17.每年春天植一棵樹。
18.好好想想，婚姻的成功取決於：找一個好人、自己做一個好人。
19.當你想指責雙親、配偶或孩子時，要學會克制。
20.每天做點家事，以鞏固和改善婚姻。
21.當你對別人說好話時，要讓自己的孩子也聽到。
22.永遠不要低估一句友善的話，或一樁好事的作用。
23.千萬要記得：幸福並不取決於財富、權力和容貌，而是取決於你和周圍人的相處。

眾所期盼的第一場雪

今年的天氣到現在來說是十分怪異的，夏天超過攝氏三十度的天數沒有多少，一般人都預料今年冬天必定是大雪紛飛、寒冷至極，雖然說現在下結論似乎早了一點，但是根據以往的慣例，第一場雪通常會是在十月底出現，而以我待在美國的這些時間，這兩年似乎降雪量都很大，要不是過去兩年耶誕節都去南邊避寒，待在Ann Arbor度過整個冬天可是會死人的，今年冬天，沒有什麼計畫，加上耶誕假期又長，只希望今年這裡的冬天，不似過往，能有個真正的暖冬。除了十月中到北密一遊時，看到初雪外，Ann Arbor似乎仍沒有動靜，眼看就接近十一月底，我雖然不喜歡下雪帶來的不方便，但是耶誕節總是需要白雪來襯托。這週是美國的國定感恩節假期，氣象報告都已預測這週會下雪，而且有可能一星期左右，對今年剛來的新生，有可能是最期盼的，而我，雖不敢說是老人，但在經歷兩年的寒冬後，我是能不穿雪衣就不不要穿吧，果然，週三的晚上，氣溫急速下降，開車回家的途中，天空緩緩落下美麗六角形狀的雪花，配上感恩節前採買或準備出遊的人潮，週三傍晚，整個城市相當的熱鬧，雖然習慣了雪，但是半年沒有看到了，心中還是有一點興奮，晚上的雪來的又快又急，我心理上還沒準備好，就要開始使用雪鏟清理愛車的生活，剛好這週因為朋友陸續出遊，我充當司機來回機場接送，光是感恩節一週，我就得去機場六趟，而且時間都是相當的不人性--四點起床且五點到機場，還有因為沒有趕上飛機，我又只好折返機場諸如此類的，看著大家都利用假期好好出遊，自己也想找個時間好好喘口氣，出遊一番，而不是只是當個苦命的shuttle駕駛!!!

溫馨的咖啡桌

這學期修了一們經濟系的課，因為是不同學院的課，不管是上課方式或是考試等等，諸多的不習慣，尤其自從大學念管理之後，已經習慣open-book或是cheat sheet的考試模式，對於經濟系的close book，而且學的東西以前都沒碰過，又耳聞經濟系的給分方式實在不怎麼樣，常有退選的念頭，就在我感到後悔之餘，已經接近一科的期末考了（P.S.因為是半學期的課，所以期中考的時間就是這科的期末考）。自己一直不習慣在極度安靜的地方唸書，所以舉凡家裡房間、圖書館或是研究室，實在很難看到我的蹤跡，所以我有時會想去咖啡店坐坐，不一定是看書，有時，星期日坐在那邊待一個下午，也是一個精神放鬆及解放壓力的好辦法。常常，我會點一杯冰咖啡或冰紅茶，純屬醉翁之意不在酒的享受模式，我只是想在人群之中，享受咖啡烘焙的香味，有時候覺得，在書店或咖啡店是一個觀察不同人群的好地方，所以，我會帶著厚重的個經理論教科書，在書店旁附設的咖啡店，待上好一段時間。週日的下午，是最多攜家帶眷來書店或喝咖啡的時間，嚐嚐看到一家老小，拿了一些雜誌，點了飲料及蛋糕，享受親子互動，或是一對老夫婦，互相攙扶，各點一杯熱咖啡，兩人一起看著雜誌，口中話語不時夾雜著溫馨關懷的體貼問候，就好像要一起坐在搖椅上一起變老一樣，其溫馨的舉動，讓人好生羨慕，我不禁放下手中的筆及書本，慢慢環視四周，不時出現令人生奇的畫面，有房屋仲介商替小倆口介紹房子、有關懷團體替朋友分憂解悶，更有讀書會的成員，在瀰漫咖啡香中娓娓道出書中自有黃金屋的道理，這裡不斷的上演人生百態，讓我常常望著望著，忘記了一切壓力，忘記了所有的不愉快......

大家要好好保重身體!!!

昨天知道一位親戚因為肝癌過世了，雖然在我回台灣的時候就已經知道親戚時日不多，但是這一天還是來得早了一點，讓人真是不勝欷噓，剛剛看新聞，台灣一位年輕的外科醫師，也是因為肝癌，在短短不到一個月的時間就過世了，尤其是這位醫師每個月都有作檢查，讓人不禁擔心，連為人治療癌症的醫師都還會這樣，那一般人更是要小心了。我想現在的人都太忙太累了，過多的資訊，太多要煩惱的事，真的把一個人都累垮，尤其現在吃得太好，一不注意，就很容易疾病上身，一方面現代人有很可悲，平常吃太多大魚大肉，卻要為了養身而去買所謂的五穀米，基本上生活已經本末倒置，但自己也說不上來改善的方法，只能說多多運動，時時休息，千萬別把自己累壞了。
昨天去一個朋友家聊天，問他未來想過什麼樣子的人生，這位朋友曾經在半導體公司工作數年，才來這裡念機械博士，他說，他的目標就是進普通的教學型大學，每年出一篇Conference paper，把教學跟研究擺在體驗生活之後，至於升不升的到副教授或是教授，不是他最關心的事，其實，這樣的生活形態是我以前永遠無法想像的，我總覺得人的生命就是要徹底發揮潛能，簡單來說，就是現實的追逐金錢吧，彷彿人生的最大樂趣，就是看到存摺裡的數字不斷的往上加，基本上，唸完博士去學界工作，所領到的薪水是跟業界不成正比的，但是那位朋友說的好，工作九個月，用三個月的寒暑假時間去花錢享受，不是很好嗎？總比賺一大堆錢都沒命花的好，我想隨年齡慢慢增長，很多觀念都會改變，雖然當教授不一定輕鬆，但是其碼對於生活，自己可以多一點選擇的自由，不管自己未來的工作是在學界或是業界，總是要多為自己的生活及健康想想，也願周遭的朋友在忙碌之餘，時時給自己一個藉口，好好為自己的健康休息一下。

特別的禮物!!!

這星期過的乏善可陳，除了無止境的meeting之外，就是在書籍及數學程式中打轉，甚是無聊，媽媽跟姊姊因為還未收到他們的禮物，三番兩次用電話及網路兩面夾攻，不停詢問啥時才能收到他們那一個讓妳走在台北街頭都有風的COACH包包，在Ann Arbor，COACH包包也掀起一陣旋風，剛巧知道，前室友跟現任室友都因為年底要回台灣的緣故，行李中已經出現COACH"包包們"的芳蹤，我想，這股旋風跟台灣的地震一樣，短期之內是不會停止的，除了帶回去給家人的禮物外，還有一個台灣的摯友從美國大聯盟網站上訂購的波士頓紅襪隊商品，讓我常常到郵局提領包裹，除了為家人及朋友的東西來回奔波外，這星期，多了一個屬於我自己的特別禮物。
看過前面文章的朋友應該記憶猶新，我當兵的時候認識一位很好玩的朋友，號稱"士兵督導長"的他，是我當兵常常跟我對奕聊天的好伙伴，即使他退伍及我出國，我們也常常大話古今，聊起一些軍中的回憶，讓我對那時的生活更是懷念，我們最常聊的，當然就是周星馳的電影囉，其中一大緣故是我們都不喜歡用大腦，所以，看他的電影是我兩最大的休閒活動，收到的禮物是一張自行燒錄的CD，放入CD音響，一開始就讓我肅然起敬，沒想到是中華民國空軍軍歌，我不禁噗疵笑了出來，但也跟著哼著"凜雲空起，報國把志伸......"，突然腦子的記憶回到幾年前，在開闊的屏東空軍基地服役的景象，後續又是幾首每天起床號必唱的幾首萬年軍歌。我想把他設為CD音響鬧鈴的音樂應該相當不錯，在Ann Arbor的早晨，聽這些雄壯威武的音樂真是有另一番滋味呀！突然軍歌音樂結束，隨之而來的另一曲在足球場上雄壯的樂聲，不錯，就是周星馳少林足球的片頭曲，還有"妳趕快回火星去吧，地球是很危險的"，"我的電話是香港3345678，3345678，晚上九點之後不要打給我，因為....我睡囉！！"，"曾經有一份真情在我面前，我沒有去珍惜，直到失去才後悔莫及，如果再讓我見到那個女生，我會對他說我愛妳，如果非要為愛情加上一個期限，我希望是....一萬年"，CD的其餘部分，盡是周星馳過去電影中的經典對白，我早已倒在床上狂笑不已，真是感激同僚在我無趣的生活中加入這一絲趣味的元素，我想我會好好珍惜這份禮物的!!!

P.S.這位同僚現在在高雄旗山當起早餐店老闆了，賣的包子點心的，都是他們自己家裡作的，要不是寄來美國不方便，他還真想寄一些點心讓我嚐嚐。另外，他寄過來的經典CD另有mp3版本，欲借從速，以免向隅喔!!!

當了一天COACH貴賓!!!

前幾天因為要報名留學獎學金及繳件的問題，常常打電話回台灣，看我的老媽為我那個成功率不高的獎學金申請而忙碌，自己感到非常的不孝，當一切都搞定時，我媽特別打電話來跟我"報告"結果，話中提及他前些時候參加別人婚禮，居然手中沒有一個見得了場面的包包，我正想著，這正是孝順母親的時刻，尤其美國品牌COACH目前在台灣當紅的程度可以跟天母的Minster Donuts相提並論，猷記暑假回台灣的時候，聽聞時下最流行的不外乎穿著鱷魚牌的POLO衫、提著COACH的包包，腳上穿著Camper的鞋，現在恐怕要加上嘴上叼著M牌的甜甜圈了。正好一個朋友這星期要回台灣，所以就請他幫忙，幫我帶回去，一聽到有這個"好康"，我的老姐眼睛就亮了，平常跟他在電話中不太會哈拉的我們，也因為這個談論了一陣子，按照慣例，他會在一天內把他跟我媽想買的包包依照喜好程度各選三種，email給我，讓我買的時候可以馬上選了就走。說起我姐，在我來美國才兩年的時間，他的COACH包包居然呈倍數成長，包括去年接收我媽選的那一個，他現在已經擁有五個之多，真搞不懂他要這麼多包包幹什麼。
今天下午，趁著課堂的空檔，跟室友一起到Shopping Mall去採購一番，因為我的目標就是兩個包包，我也不想在COACH專櫃停留許久，想選兩個付帳就走。我拿著在CAEN Lab印出的照片跟型號，直衝專櫃。通常專櫃小姐對我這個一看就知道不屬於COACH消費群的人是不屑一顧的，頂多進門時跟我問聲好，今天一進門，看我手上一堆教戰守則般的資料，想必是有備而來，也就是說，我預備是他們手上帶宰的羔羊，見面第一句話就是"You are kind of well prepared, aren't you"，我也不想跟他玩什麼賽局心理戰，直接把我要的跟他說，果然今天專櫃小姐笑容不一樣了，音調也瞬時上揚了八度，連辨認包包的速度更是我前所未見，不過，這也是當然的，不知道是因為什麼緣故，覺得包包的單價好像都從$2xx晉升的$3xx，要不是買給家人的，還真是下不了手，這對美國人來說，居然還只是中等價位的"日常必需品"，還不是屬於季芬財的一部份，店裡多是提著LV或是Gucci包包的貴婦，只有我背著Jansports的廉價貨。當然，經過一陣比較之後，我滿意選了兩個包包付帳，不到二十分鐘，就刷了一張台灣-美國來回機票，其中光是稅就是超過我兩個星期菜錢的$44元，店員最後還把兩個包包以禮盒的形式包裝，兩大袋的交給我手中，看了旁邊提LV包包的婦人也驚訝不已。離開時，我開玩笑的跟我室友說"一下子就買了一張飛機票呢!!"，他笑著說"這還是小意思呢，過去兩年，妳爸媽每四個月就向UM買了一台Honda Civic不是嗎？".......

這些日子以來！

這學期生活真要將十月二十六日作一個分界點，這也是為什麼好久沒有來blog的原因，一直忙到今天凌晨，所有的事情才大功告成。剛剛忙裡偷閒看了新聞，美國有一個空姐因為把自己的blog放在公司的網路上，被公司無限期停職，我想現在blog影響力無遠弗屆，連前陣子美國總統選舉的某項捏造醜聞，都是某一家電視台記者在網路中的blog上發掘的，要不是一些朋友還是持續支持這個我抒發感覺的空間，這裡是有點難維持的。話說最近的生活，真是極其忙碌的，除了兩科期中考及研究的東西之外，最累的要算是昨天才大功告成的獎學金申請資料，從北密玩回來之後，從一個學長得知有一個好的獎學金申請機會，雖知機會不大，但還是勉勵而為，準備的資料不外乎成績單、畢業證書，最重要的是研究計畫，這一點就夠我頭大了，重點還是要寫中文，雖然我還沒有到達那種因習慣英文而忘記中文的境界，但是這邊待了一陣子，所接觸的所有東西都是英文思考，也不會去管其中文翻譯，在寫計畫的時候，我就知道事情大條，首先，我的指導教授幫我想了一個很好的研究題目，但是光是我要把他翻成中文，就費了一個晚上，再來就是一般性的研究背景、目的、成果或展望，這些寫起來似乎都不是難事，只要把握一個原則，就是讓評審認為"這個研究能夠為全人類謀幸福"就夠了，舉凡"研究整合經濟、工程及管理三大領域"，"為國家培育管理科學專項人才"之類違背良心的話通通出籠，以我小時候曾經參加作文比賽的小小經驗，及參考相聲"這一夜，誰來說相聲"的橋段，只要平時背誦這些名言錦句，屆時找到機會套上去，總是屢試不爽的。寫完計畫及各項文件還是小事，最後整理資料才叫苦，各項文件一式八份，每份文件校對及編排，最後總共生出熱騰騰三百頁左右的申請文件，想起當初申請學校也不過薄薄幾張紙而已的份量，面對這樣成功或然率低過零的機會，我只能說，我真的變了...
除了準備文件外，在兩科期中考的空檔，有一個假期叫Fall Break，讓剛開學的老師或學生，有一個假期休息喘氣一下，而我的假期中，最欣喜的莫過於到北密一遊了，跟以前的室友夫婦、另一對學長夫婦一群人，租一部minivan，到密西根的北邊度假三天，最重要的，就是賞楓了，來這邊兩年多，一直沒有機會到那一遊，正好前室友一起邀約，就去透透氣吧！現在才知道密西根真是一個很好的居住地，是我以前的眼界太狹隘了，上次的Traverse City一遊，就已經讓我眼界大開。這一次我是真正在假期中喘了一口氣，尤其前室友及學長等人負責一切規劃，幫了極大的忙，我只要窩在車子後面，吃吃零食，聽聽笑話，偶而幫忙分擔開車的任務，一切盡是美好，旅行中最讓我印象深刻的是最後一天的Mackinac Island，因為島上汽機車禁行的限制，整個島展現一種中古純樸的風華，配上高級的飯店Grand Hotel，也就是當年電影Somewhere in Time拍攝的場景，讓人有一種退休來此生活的想法。其他諸如Soo Lucks及Tahquamenon falls，更是極具特色，當然旅程中間也享用一些美味佳餚，雖是克難的六人同住一間房，但是旅程中仍是歡笑聲不斷。縱使到北密的車程約五到六個小時，但是各季節都有不同風貌，我想，明年的夏天，那裡仍會有我的足跡吧！就看誰陪我共賞囉！！

For the pics about North Peninsula, please refer
http://groups.msn.com/cwkuo/northpeninsula2004.msnw?Page=1

日記

不太記得是多少年前開始有寫日記的習慣，印象中是高一去火車站附近補習時，遇到一個國中的學長，長相英俊、風度翩翩，身上穿著建國中學的制服，又是身在資優班（現在他是Stanford的電機所學生吧！），讓我從小好強的個性，因為他受到不少挫折（笑！），當年從仰之彌高、望之彌堅，到想在某一方面能夠凌駕於他，就這樣陰錯陽差的開始寫日記，遠不如現在新新人類喜歡在網路上闢一個心情寫作空間，習慣於"老人"稱號的我，還是喜歡用筆墨記載。高中三年，滿載著是歡笑與同學的特殊感情，有生日時，幾個好友在教室給我的蛋糕驚喜，還因為忘記拿蠟燭，特別蹺課再回店裡;集資買一本楊思敏寫真集，還為了誰先看而互相爭執，最後被好色的教官以不適合高中生讀物而佔為己有，還有同學因為打一個哈欠下巴脫臼，第二天貼了一個超級大的撒隆巴斯而被大家取笑，考完大學聯考，首先登場的是一行人的環島之旅，在高中同學的精心策劃下，我們度過充滿回憶的七天，靜謐的山谷存有我們的笑語，炎熱的沙灘留有我們的足跡，雖不似為當年的東澳之旅寫了數萬字遊記，但也在日記中記載不少，接著在北二高的工地作了一個月的工人，每天早出晚歸，中午享用便當吃的津津有味，累了就睡在隧道的角落，還享受了高速公路飆機車的快感。收到大學聯考通知單，又去成功嶺當了一個月的兵，雖不知有沒有因此踏上成功之路，但日記中詳細記載由少男變成男人的心情寫照，慢慢進入大學生活，剛開始的大學不適應症，中午還回家吃中飯的無聊生活，每星期三、五下午必翹的微積分課，糊里糊塗被叫做準王，三五好友在新生南路麥當勞夢想成立保險代理及swatch手錶專賣公司，首次拿下書卷獎的喜悅，準備GRE時苦嘗失戀的心情，還有六年來一直陪伴著我的三陽巡曳機車。畢業後回到軍旅生活，在外島籤環伺的情況下，抽到唯二的空軍籤，當兵時最常記載著，就是大罵高官的視察，值日時跑去網咖上網，幫同儕上早餐店買早餐，難忘屏東夜市的大肉粽和勝利路的炸醬麵，幾位照顧我的聘僱阿姨，還有那個每到下午三點就會繞跑的副隊長，想起他的名言"行政官，我去修車了，有事的話....找隊長!!"，也因為常和一群小兵消遣他，這一群人變成我的換帖，彼此相聲對奕，大話古今，總是在屏東的夜空有說不完的話，軍中生活，大從基地防衛作戰操演，小到資源回收示範觀摩，接不完的電話、改不完的公文及辦不完的業務。退伍後，來到美國，深受包括前室友在內的一群學長姐照顧，讓我一路走來常自認為是很幸福的一個，雖然人生的探險依然持續著，日記本也換了三本，仍希望在夜闌人靜的時刻，我能再拾起日記，再次懷念那些曾跟我一起經歷過無數歡笑與淚水的每一個人。

在Ann Arbor第一場Football game!!

來Michigan邁入第三個年頭，今天終於有機會一嘗宿願，到遠負盛名的Michigan Stadium觀看本校football的比賽，從週四開始，就為了這第一場比賽而興奮不已，好不容易挨到了今天，一早醒來就準備好相機、球票，要為這第一次留下個回憶，中午吃過簡單的中餐，和室友開車到北校區停放，就開始搭乘所謂的football專車，向中校區駛去。在CCLittle下車後，只要跟隨穿著黃色或是藍色T-shirt的人，就不怕去不了球場，大家臉上滿是興奮，我也不例外，雖然今年球隊的戰力似乎不比去年，但我還是希望在今天，在球場了某處留下"倩影"，沿著State street往南走，沿路都是兄弟會或是姊妹會的學生，在開賽前以類似開party的方式狂歡中，整條街上都是藍色黃色的人影，聰明的小販也從各處聚集到這，為了每週一次的盛會想多賺一點錢，學生也不遑多讓，利用有限的空間當起停車場管理員了，停車單次收費從十元起跳，慢慢漲到二十、三十，更有到四十元的，越往南走，就發現人聚集的越多，步行將近半小時後，就看到這個Michigan學生引以為傲的球場 - Michigan Stadium，這個號稱可以坐十萬人的football球場，是全美第一的大學美式足球場，配上Michigan football曾經拿過十一次的全國冠軍，不難想像這樣的盛宴在這裡是多麼轟動了，我常旅遊到美國其他地方，只要一聽說我從Ann Arbor來，接下來提的除了一年一度的Art Fair外，就是Michigan的football了，這個我曾經視為暴力的運動，以前在台灣是不屑一顧的，只知道每年NFL的Super Bowl的廣告金額屢創新高，到了這裡，在以前室友及學長姐的帶領下，我稍稍知道了一些規則，也漸漸對學校的球隊融入了一些認同，尤其在這個把球賽視為生活一部份的美國，我現在也開始狂熱起來，不管是因為球賽總是美國人見面第一個聊天話題，或是其他原因，這樣的球賽總是充實我的休閒生活。走向球場，沿著球場的停車場，看到很多人帶著烤肉爐，一家老小就在球場旁邊搭起帳棚露營起來了，大口大口吃著熱狗、喝著啤酒，這大概是美國人最棒的休閒了，走進球場內，因為比較早進場，有機會走到觀眾席的最前排，近距離看球員練球，啦啦隊及樂隊在一旁練習，更好玩的是，連NBA球隊Detroit Pistons的籃球總裁Joe Dumars也來共襄盛舉，球賽在兩隊的樂隊表演後準時三點三十五分開打，今日的對手是前週才被痛宰的Iowa，球評也都認為Michigan的贏面較大，我也以極為輕鬆的心情來欣賞比賽，不料才開賽沒五分鐘，Iowa就趁隙攻得了七分，全場十一萬觀眾也緊張起來，不停用不同的加油方式跟節奏，想要激起Wolverines（Michigan球隊的吉祥物，這裡通指球員）的鬥智及企圖影響對方，果然主場的優勢奏效，Michigan掌握幾次Iowa要命的失誤，頻頻反攻得手，尤其幾次對方在End Zone前掉球失誤，反讓我們趁機追平進而超前，全場鼓掌叫好聲不斷，熱烈的氣氛持續了三個半小時，最後Michigan不負眾望以30-17擊敗了來訪的Iowa，為Big Ten Conference的冠軍預留希望， 我也在熱情的加油聲中，得到最大的滿足。

早晨的中校區

一年前搬到離北校區有一點距離的Green Brier Apartments，上學的日子就跟AATA，也就是Ann Arbor的市公車脫離不了關係，以往到中校區因為公車繞路的關係，單趟都要將近半小時的車程，這學期開始，我捨棄以往的模式，改為搭乘市公車先到北校區，再接駁學校的巴士，驚喜的是，今天早上居然不到十五分鐘就到了，莫名多出一些時間，也沒有直接走向教室，逕自在中校區的校園漫步，前面有提到在中校區上課好處不少，我想就在於熙來攘往的談天及笑語中的那一絲靜謐吧，走在中校區的小徑上，雖沒有現近已似紅的楓樹在兩旁向我招手，也不會有迷途的小鹿不時從眼前橫越走過，在這裡，所擁有的就是密集的校舍建築和人群了。走過Mason Hall前的Diag，隨處找一個角落坐下，眼前是樸實卻不失氣派的Graduate Library，陽光從樹梢間灑下，讓這個不到華氏六十度的清晨，點綴一點熱力，就在這即將入秋的早晨，會看到穿著厚重外套的中年男子從眼前蹣跚走過，更會看到身著清涼背心的年輕靚女，透露出一副愛美不怕流鼻水的青春時尚，也有人乾脆躺在草坪間，慵懶著大做白日夢，和著松鼠來回的躍動，似乎悄悄的訴說著活力的一天即將揭幕，而我也慢慢走向教室，但此時的心中，仍不時留戀著早晨生命悸動的每一刻。

國慶日=結婚日??!!

今天早上，在去學校之前收了一下email，看到一封小學同學寄來的信，標題寫著Getting Married，心中就已有了底，果然，這位小學同學將於十月十日，也就是國慶日當天，完成她的終身大事，正巧上週才知道另一個大學男同學，在二十六的稚齡就要踏入俗稱愛情的墳墓，也在同一天，將他生命中完美的她娶回家，可以想像當天一個在台北，一個在台南，親人跟朋友臉上滿是喜悅，而我，依然不克前去，除了祝賀之情不曾減少外，飄洋過海的禮金可能會適當的調整一下。
曾幾何時，參加的婚禮都是老一輩爸爸媽媽的親朋好友，再者便是親朋好友的小孩，從未深刻的感受到周遭的好友也將步入禮堂，仔細想想，自己也即將步入而立之年，周遭的女性朋友，早已為了婚姻這件大事而緊張不已，男性朋友卻仍紛紛在工作崗位上努力，結婚這檔事，離我們這群人似乎極為遙遠，那位大學同學說的好:"覺得就是她了，就想要結婚了"，我想，想結婚的理由千百種，不想結婚的藉口也不少，只是每個人心中各自盤算，像Dynamic Programming一樣，希望在不同的state做出最佳的決策，也許，當年紀越來越大，心中的最佳化模型漸漸變成經濟學的效用曲線，從追求最佳化到最後避免效用遞減，有人開始三不五時被家中長輩帶去相親，有人更早已計畫，學著"新娘不是我"電影中，在年輕時就立下遠期契約，乍看之下，婚姻真是一個作業研究、經濟學跟財務理論的綜合，即使是再偉大的數學家如John Nash，也無法利用賽局理論算出一個均衡，這場人與人的賽局，也只有自己，才知道答案!!!

University of Money

最近從BBS上面網友的文章中，得知本校再度奪下最貴的公立學校寶座（對於out-of-state的學生而言），其實這一點都不令人意外，UM搶錢的功力，真可直接成立一家股份有限公司了，然而，美國一些學費相當昂貴的學校中，不論是私立或是公立，都常飽受經費不足或是接近破產的邊緣，然而一些俗又有力的學校，不僅博士班學生拿TA和RA難度沒有比較高，學校卻沒有因為學費較低而財務吃緊。不知道其他的學校怎麼樣，談起本校，最厲害的便要屬我們的Rackham Graduate School，這個統管研究所一切大小事務的機構，光是看他的辦公場所的建築外觀，就會讓我想起慈禧太后當年挪用北洋軍隊的經費興建頤和園的故事，當然，對於建築本身我並無深入的考究，就博士班的一些政策而言，就需要大書特書一番。
對於博士班學生，Rackham Graduate School有一個名為Rackham Fee Total (RFT)的東東，意思是你從進入UM的第一天開始，繳給Rackham的錢換算出來的學分數，對於一個博士班學生，要畢業前必須要繳交相當於68學分的錢，以現在一學分將近1550元來說，相當於10萬5400美金，也就是台幣358萬3600元，這還不包括唸書所要負擔的生活費，當然，大多數的學生是依靠研究助理或獎學金過活，但是乍看一下之下還是很驚人，很重要的一點，一般博士通常會花四年以上的時間，這個RFT的規定通常不是問題，但如果妳天資聰穎，能夠兩、三年內就畢業，假如沒有符合RFT的規定，你還必須把不足的學分費繳完，才可以畢業，不知道其他學校是不是這樣規定，在我剛知道此事時，我著實驚訝了一會兒，但仔細循思本篇的標題後，我想這種事發生在UM應該沒有人會驚訝吧！

開學週

其實，去年底之後，就沒有真正上過課(Take courses)，原因很多，大多都歸咎在UM的學費實在太貴了，為了要從碩士班轉到博士班，2003 Fall Term特別留了一學分到Winter Term來修，註冊了一學分Directed Study，花了兩千多元美金，還好兼了兩個grader的位置，賺得錢剛好打平，其他的時間，是為了考資格考偷偷的去旁聽，雖然天天要去上課，但是舉凡作業、考試跟報告，我是一樣都不用交的，就這樣當個旁聽學生當了四個月，還好資格考也順利考過了，這學期開始，又該回復原來的生活。
當研究漸漸趨向作業管理的方面，就注定往後的課都要往中校區跑，其實每天待在北校區的日子是很不好過的，能夠有機會到中校區上課，我可是快樂都來不及，這學期除了系上的要求之外，我選了一門個體經濟及賽局理論，班上平均年齡瞬間提高了五歲，大概都是經濟、管理或工學院的博士班學生，其中又以經濟系博士班新生為大宗，這門課除了正課三小時外，另外還有助教上了一個半小時（卻沒有學分），時間還訂在星期四傍晚，還好我還有時間趕回家看新影集"Joey"。星期二一早，我以愉悅的心情迎接第一天上課的到來，坐公車到中校區，雖然離上課還有好一陣子，但是教室早已經坐滿了人，一個光頭的帥氣老師開啟了Fall 2004的序幕，但是開學的第一週是需要適應的，像早上不能賴床，適應每個教授的英文腔調，更重要的，數不清的作業跟考試接踵而至，又有每週meeting的壓力，相信這個學期不會太好過，唯一值得興奮的是，我終於有了一間office，相對於台灣碩士生就有的福利，這邊可是要開口，才有可能爭取的到呢，雖然是十五個博士生共用一間，又在看不到戶外的密閉地下室，但是環境還是相當不錯，聽說別的系老師還要向學校"租"一間辦公室給學生用，我也別身在福中不知福了。今天早上去商學院聽了一場演講後，下午都待在office唸了一點書，雖然不知道這樣的奮發向學的熱度能持續多久，但是總為多了一個棲身之處而真的感受到那一絲喜悅!!!

熱水瓶陳列館!!!

話說兩年前剛來的時候，耳聞留學生活兩大秘密武器 - 大同電鍋跟熱水瓶，這熱水瓶雖不似象印或是老虎牌一樣高級，但是還是有電動給水的按鍵功能，相較一般的熱水瓶，毫不遜色，這個熱水瓶陪伴著我度過每一個華氏零下的氣溫，再一次又一次的寒風中，用熱水瓶沖泡出來的熱可可、咖啡或是熱茶，總是帶給我溫暖，然而，人會有衰老的時候，熱水瓶也有秀逗的一天，兩個星期前，正式宣告他壽終正寢，與世長眠，為了不在今年的寒冬中提前陣亡，趕緊請還在台灣的室友，帶了一個差不多的熱水瓶，期待他發揮功用。可惜人算不如天算，抑或熱水瓶的堅硬度總是像國產汽車的車頂一般，在飛往美國的路途中，我們的救急品，在運輸工人手中，成了冤下魂。當場，兩個熱水瓶就放在廚房的抬子上，好似陳列館一樣，但是人不能一天沒有熱水瓶，正巧朋友的親人過幾天又要來這邊造訪，趕緊聯絡情商再幫我們帶一個新的來，只希望這次能完好抵達，不然大家很快會收到熱水瓶陳列館的開幕酒會請束的!!!

不認真念英文的後果

昨晚又是一陣失眠，最後在土司麵包加肉鬆的宵夜中辛苦的睡去，早上不到八點又是驚醒，趕著八點四十七分的公車，剛衝到老師辦公室meeting的時候正是九點過一分，還好，雖然我的老闆已是整裝坐在椅子上等待我的到來，但一切似乎還是美好，有鑑於上星期因為錯誤的數學模型設計，導致我們的賽局變成了泡沫的胡說均衡(Babbling Equilibrium)，身為老闆的他，一時三刻也想不出應對之道，似乎在我跟我老闆的賽局對抗中，我雖不能說是棋先一著，但也算先下一成。

這星期，握著手中的優勢，再加上深諳cheap talk signaling game的理論，我想這次的meeting定能夠全身而退，再次獲得一個光榮的勝戰，雖然我的報告內容只有三頁，第三頁更只有兩行，但我毫不畏懼，希望能靠三吋不爛之舌多拖延一點時間，其實，我著眼的是今天IOE Orientation的free food，只希望這場每星期的賽局對抗，今天能早一點結束，不然每次meeting都像打棒球延長賽一樣，一局又一局的拖延下去，但是今天，卻意外的不到半小時就結束，雖然今天meeting的感覺實在不怎麼樣，但對我過去一星期的努力來說，我只能說，我並沒有浪費美國納稅人的金錢，正好下星期要開學了，雖然只想修六學分，但在表現認真的虛榮心下，我還是向老闆要求提出修課建議，當然，我知道他對於我一些有關隨機跟賽局的修課，他是完全遵照我的意見的，但是想不到的是，他居然第一句就說"你修什麼課都可以，只要自認對你有幫助就可以，但是你一定要修一些課加強你的英文對話"，這時，平日meeting不苟言笑的他，也露出俏皮的笑容，好像是向我展示今天沒有戴眼鏡的他，是比戴著更帥氣一樣，害我一時摸不清他的含意，唯一可知的是，我的英文實在太爛了，讓他主動提出要求，雖然事後詢問其他朋友，他們也曾被要求同樣的事，但是沒有在今日那個場合，是沒有辦法理解我當時臉上的三條線有多深，無奈的陪了笑，羞愧的走出辦公室，只希望今天的驕陽能帶給我一些朝氣，沖淡這一絲尷尬跟無奈，也許這一切都沒有什麼，但是今天的我，志氣是著實被羞辱了！！！

Meeting前總是在混

前些日子，一個系上的學長問我，在每一次meeting的前一天的生活，他形容的水深火熱，我想大概是因為他本身能力強，同時間要做很多project，進而常常前一天晚上都忙到三更半夜，隔天是帶著熊貓眼去見老闆。而我，我想除了剛來時做的Neighborhood Search的project外，我目前的生活在博士圈大概算是愜意的吧，其實自己一直沒有辦法定下心來，雖然只是剛開始而已，老闆因為也是新老師，對一些研究方向也無法抓穩方向，在這種且戰且走且對每一個idea充滿希望的生活中中，我能做的，就是多方射獵不同的東西，在meeting時能夠拿出來討論，聽到老闆說一聲"It's interesting!!!"，人說進了博士班，自己已經是一個研究者，不能什麼事都問"為什麼？"或"怎麼做？"，取而代之的應該是"我應該怎麼做"，不知是還沒點通，還是資質平庸，對於現在的我，我是相當的不滿意。

認識我的人都知道，網路現在對我來說是很重要的，不僅是MSN永遠處於24-7的狀態，患有資訊焦慮症的我，常不時需要在網路上多得些資訊。這星期開始，為了想要"重整旗鼓"，特別捨棄舒適的家，跑到學校圖書館做研究，進行了兩天，不知是天意難違，亦或是定性不夠，昨天我的頭就開始不舒服，今天更為了一個搶購特價鮮乳的爛理由，情願待在家裡，研究是有做，但是到了一個地步，我就無力繼續，外面是難得攝氏三十度的高溫，游泳池再度擠滿的兒童，平日不見的歡笑和嬉鬧聲，再度在耳邊響起，我想也應該休息一下去透透氣吧！忽然想整理一下房間，雖然以兩個大男生的標準，我跟我室友將這個環境維持的還不錯，但今天就是想好好整理一番，把有點損壞的櫃子敲打釘補一番，再把一些無用過時的東西送進資源回收筒，就這樣也忙上了幾個小時。晚上，把明天meeting的東西再看了一次，又回到"康熙來了"的懷抱，雖然預報明天大雨傾盆，但仍希望是個美好的一天!!!

心目中的北大荒~多倫多之旅之一

回到美國已一個月，除了一次北密西根之旅外，似乎生活又必須和平淡無奇劃上等號，去年的此時，陪伴著家人到紐約、芝加哥一遊，心情極為愉快，現在卻有如老人一般，每天拖著沈重的步伐，似是等死一般，所以必須要趁開學之前，好好計畫個旅遊，畢竟預期開學後的生活，是相當的不一樣，又是在上課、作業、考試及研究中求生存，若不到別的地方走走，到頭來會悔不當初。

在捨不得買機票遠遊的前提下，鄰近的多倫多是最好的選擇，四個多小時的車程，也擁有多樣式的中國餐點，最符合我們這種苦命的留學生，在每週與老闆meeting的空檔中，硬是撥出三天的時間，在不影響研究的前提下，我在當週的meeting結束後，就直接向加拿大駛去。橫貫密西根州的洲際公路I-94，在密西根州境內總共有兩百七十多英里，這裡的生活機能都建構在這條限速七十英哩的公路上，此行由I-94一路往東走會先經過美國的汽車城 -- 底特律，很難想像我在這邊待了兩年之久，從未進過底特律城，若是對汽車小有研究的話，那又另當別論了，一路上在笑語中度過，經過美加邊境的Blue Water Bridge時，我的心情開始興奮了起來，可能是從小身處於海島小國。無法感受到於鄰國接壤的特殊情懷，一看到此種情景，就想到以前課本中提到中國東北與俄羅斯的邊界糾紛，歷史仇恨跟無數的締結條約又浮現腦海。一直覺得加拿大根本是美國的附庸國，在一切經濟共同且相依的前提下，對我來說，北美洲根本是一個美加王國，只是我們還要多辦一個簽證罷了，進入加拿大進內，唯一的差別就是英里改成公里，可能是陌生的感覺，一開始我還規矩的按照限速來開，不一會就看到兩旁的車連連呼嘯而過，在熟悉一陣子後，反而覺得這裡的公路比美國更好開，一路上陽光普照、風光明媚，四個小時的車程，似乎一下就過去了，接近下午四時，到達此行的第一站--Niagara Falls，而剛到那，就發生一件令我們驚訝的事！！

又到了搬家季節

暑假一般是學生搬家、換公寓的主要季節，一般lease都會在七月底或是八月中結束，再加上這邊的公寓通常會對新住戶提供例如每月少一百元房租的優惠，對於甲級貧戶的留學生，是相當夠吸引力的，尤其最近，學校為了要容納大一新生，以優惠的方式請住在北校區family housing一至三區的同學，搬到空間比較大的四跟五區，不僅未來一年房租與原來相同，還給五百元作為搬家的費用，剛好一位要好的同學及幾位大陸同學要同一天搬家，自然而然就過去幫忙，當天因為早上要跟老師meeting，一直到十一點才結束，帶著極沮喪的心情到同學家，馬上放下背包加入行列，還好近日這邊天氣頗為涼爽，不然在大太陽下班家，真是會中暑。三位同學的新房是屬於類似Town House的，也就是一樓是客廳、餐廳及廚房，二樓才是房間，這就表示搬家的難度提高了一些，還好，共五個男生同心協力，進行的頗為順利，在搬運過程中都不覺得累，搬家幾乎完成後，我們還得開車到半小時車程遠的Cosco，一次搬回三台洗衣機，可以想見我們結束後狼狽的樣子，最後因為天色漸漸暗了，我們也沒有吃晚餐，只好打消再去搬三台烘衣機的念頭，在搬家的時候，看得很有趣的畫面，就是一個小小的停車場，居然停了五台Uhaul的貨車，還有貨車被擋在最裡面，無法動彈，慶幸我們早上八點就搬家，不然不知要拖到什麼時候，晚上，大家齊聚在TKWU，享用辛苦一天之後的美味，直到夜闌人靜，才各自散去！！！

高三。附中人的回憶

偶然間看到海外留學生的BBS版，總會有屬於附中人的角落，想起以前，我還曾對附中人的瘋狂而不屑一顧的，總認為這樣的能K能玩， 只是附中人為了有別於其他學校而樹立的一種奇異風格，縱使如此，高中三年的歲月中，最讓我無法忘懷的，不是小將、騎士及大將的封號，也不是蛋餅伯或是高三最後一次升旗的驚奇，對我而言，最珍貴的卻是高中同學的情誼，雖然已經連續四年無法參加同學會了，但是每到八月，心繫的卻永遠是每一個同學的燦爛笑容，雖然今年又要缺席了，但是我的心卻永遠跟著824同在，期望不遠的那一天，大家是從世界各地，聚在某一個角落，不是一餐飯的相聚，也不是一炷香的談笑風生，卻是沒天沒夜、直到永遠~~~

高三 詞曲/Aleen (摘自ptt3)
http://hw-driver.nctu.edu.tw/~tbri/Aleen01.mp3

又是另一個夏天

又是一個人回來美國的夏天，因為室友回台灣過暑假，一個人從五月考資格考時就像是一個獨居老人一般，每天就只在八百多平方呎的小公寓內走動，偶而看到松鼠和貓咪在窗台上跟我打招呼，似乎在看這房間內是否還有人煙，上星期六的週末假期，在友人Ray的相邀之下，一行五個人開車前往密西根北方的觀光大城 - Traverse City一日遊，對於好久沒有出去踏青的我，更是興奮萬分！！

因為車行時間將近四個小時，早上九點就出發，中間在Birch Run的Uno義大利餐廳享用好吃的 Pizza，便直接向北行，向今日的目的地前進，途中除了遇上一些路段塞車之外，大夥心情都很好，配上燦爛的陽光，真是一個出遊的好天氣，路上的車子似乎都是要去度假的，每輛休旅車後面不是載著單車就是小艇，雖然我不喜歡玩水，但是很喜歡看看陽光跟海水，密西根雖然位處內陸，但是環繞四大湖，每座湖都看不到對岸，除了是淡水外，跟海沒有什麼分別，下午三時，到達第一個目的地 - 櫻桃園，這個類似北加州Napa的小鎮，滿山滿谷種植櫻桃，我們選了一家進去，在果園內享用是不用錢，但是要帶走，一磅就只要一元而已，雖然跟台灣比，價錢是便宜多了，但是那裡的櫻桃感覺都沒有那麼甜，所以我們只在園內試吃幾顆，反以拍照為主，最後五個人只買了兩磅多而已，看到果園主人無奈的表情，我們也無能為力。

離開果園其實已經接近晚餐時刻，我們繼續在市區沿路上兜風，一路上遇到美麗的景色，就下來拍照，美麗的景致讓我訝異密西根也有這樣棒的觀光景點，正是可以帶爸爸媽媽來做幾日休閒的好去處，在我們期望看到密西根湖的心情下，驅車前往著名的沙丘 - Sleeping Bear Dunes，從地勢看起來，沙丘地形是很奇特的，正處於湖與湖的中間，經年累月而形成，到達目的地，我們興奮的快步走上第一個大沙丘，正以為翻過沙丘對岸，就可見到密西根湖，沒想到一丘還有一丘高，我們在不斷的期待與失望中，一個小時的攀爬後，終於看到了湖，不知對岸是Wisconsin的Milwaukee還是Illinois的Chicago，友人興奮的跳下水游泳，不喜水性的我只在旁邊靜靜的觀賞風景，殊不知還有回程的一個小時，等大夥回到車上，已是近九點了，因為這裡位處北半球極北，太陽還是高高掛，我們趕緊找一家中國餐館餵飽五葬廟，再行回到Ann Arbor。回到家裡，已清晨三點，而我，早已不支倒地！！！

已進入夏天的Ann Arbor

進入有如荒廢的網頁，好像又再度訴說著我三分鐘熱度的個性，五天前從台灣回到美國，心中的不捨之情溢於言表，唯一讓我興奮的，就是不用感受到台灣濕濕黏黏的炎熱天氣，這種說法，好像我已經在美國住了十幾二十年一樣，但是的確是這樣的，回來美國的心情一直沒有很好，俗事纏身而且自身又無病呻吟，造就我現在連續五天睡不到十六小時，每天都在看日出的慘澹光景，但我相信一切都會慢慢改善的，回台灣前，為了向指導教授表達效忠之意，說了一句想在台灣多看一些paper的鬼話，帶了三篇paper，回台灣四個星期中，總共只看了三頁，這一星期，教授還沒有聯絡我，應該趁時間把他好好看一遍吧！無奈剛從一個國度回來，很多地方都不適應，昨天炒菜菜好苦，今天早上作法國土司，不僅味道奇怪，一半還被我搞焦掉，不禁又想起台灣那幾天隨時有好料的時候，真是有天壤之別呀！昨天下午從學校坐公車回家，臨下車之時，潛意識的還跟旁人說:"對不起，借過"，我想，這樣的感覺應該會慢慢變正常吧！

Ann Arbor因為進入夏天而再度變的美麗，雖沒有春秋之際那般嫵媚動人，但是總比冬天什麼都沒有好多了，聽著伍思凱的新歌愛的鋼琴手，心中雀躍之情開始在體內蒸發，不過聽完整張專輯，只有一個想法，還好沒有去買正版，這幾天除了出去買菜、到學校一趟外，幾乎都足不出房門，正經書沒看幾頁，倒是從台灣帶來的雜誌幾乎都已看完，伴隨著五香乖乖跟香辣口味的蝦味仙，生活也自是愜意，今天才突然有一個感觸，儘管我不愛照相，但是應該在回台灣之前好好為這個小城市留下一些記憶，不知在這的日子剩下一學期、一年，抑或是四年，我是喜歡這邊的，雖沒有熱鬧的夜市，繁榮的金融街景，就連心中思念的人都不是一通電話就可以碰面，僅能在網路或電話中一解相思，但是時間會過得很快的，儘管有朋友想兩年內嫁人、但卻被指導老師建議去念博士，儘管有人正在唸博士，卻希望在兩三年內結婚這樣極端的例子，但是，極端可能總有交集，失落的心總會有契合的時候，不是嗎？？